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楔子
书名：锦妖似火 作者：陈走由 更新时间：2019-09-17 11:53 字数：4031
子栖山下，一母一子长跪不起。
云雾缭绕的观云台上，一个拿着扫把扫地的小姑娘定定看了那二人许久，颠颠儿跑去跟周祁说：“师兄，那两个人是活人吗？怎么跪了那么久都一动不动，我上次被师父罚跪，才跪了一盏茶的时候腿就麻了。他们可真厉害啊。”
打着坐的周祁闭着眼，漫不经心道：“是么？他们跪了多久？”
小姑娘想了想：“快有两个时辰了罢。”
周祁问：“你确定你没记错？”
小姑娘朗声道：“没有！十五一直都看着呢！”
周祁睁开眼睛，不轻不重给了小姑娘脑袋一记：“一直都看着？师父叫你来扫地，观云台这么小一块地，你扫了两个时辰，倒还挺自豪。”
小姑娘嘻嘻地笑。
周祁站起身来，往山下瞟了一眼。
那女子低头默默跪着，一支素钗绾住一头如墨长发，看着清贫，却有一身粗布衣裳也掩不住的曼妙身姿。女子旁边一个和他这小姑娘差不多年纪的男孩儿，腿脚虽跪着，清秀小脸上一双眼睛却骨碌碌地滚，这里望一望那里看一看，是机灵，也是没见过世面的寒酸。
子栖山下湿气极重，他们二人跪了这样久，衣裤下摆已经湿透了。
“娘，我裤子湿了。”
“娘，我们还要跪多久啊，我腿酸。”
“娘，我肚子饿，我想吃饭。”
男孩儿不安分地动来动去。
娘皱了皱眉头，轻声道：“六儿，别动。师父正在山上看着你呢，你这样不听话，他便不收你了。”
小六儿便乖乖跪好了，脊背也挺得笔直。
娘欣慰地笑一笑，掩住眼底丝丝绕绕的悲伤与愧疚，抚一抚他已经微微潮湿的头发。
过了不知多久，长长台阶上才传来脚步声。小六儿兀自神游，还不知是何事，便被娘一手捞起。娘的动作又快又冲，叫他后领死死勒住脖子，差点没喘过气来。
山上下来的两个人，一个头发胡子都似覆满秋霜，理当高龄，近看却红光满面，脸上脖颈一丝皱纹也没有。另一人倒是颇为年轻，盘条亮顺，是中原人十分喜好的青年相貌。
周祁看着面前眉目恭顺的女子和女子手中局促不安的小孩，温声对身前的邱真人道：“弟子见他们母子二人已在这虔诚跪了许久，想必是有事相求，便请师父来看一看。”
“每日跪在这的人多了去了，”邱真人眯缝着眼，打量小六儿膝盖处两团新鲜的湿迹，“若都像你这样，我每天可还有别的事做？”
女子便急忙道：“两位师父，我这孩子是卫宣卫真人看过的，他说孩子有灵根，叫我带着来凌霄学艺……”
邱真人听闻此话，眼神变了变，伸出手来：“把孩子的手给我看看。”
女子赶紧松了一直拎着小六儿领口的手，将他衣袖往上捋捋，握住因清瘦而显得有些青白的手腕，递到邱真人面前去。
邱真人弯下腰去细细瞧那孩子的掌心纹路，微蹙的眉头渐渐舒展，眼里也似要放出光来。女子目不转睛地看着邱真人，见他神情雪霁天晴，自己几乎也要喜极而泣，哪知邱真人却一闭眼睛，直起身来：“我凌霄收徒的规矩，想来你也是知道的。”
女子咬唇点头。
小六儿心生疑惑。
“什么规矩？”他怯怯地问。
三个大人却都不回答他。邱真人指尖一搓，便现出一张符纸来悬在空中，上书“生死契”三个大字。他大掌一拂小六儿头顶，一簇小火便从他手掌底下窜出来，落到那张生死契上。火苗将将触到生死契，便化成水状流体，邱真人用指尖蘸上一蘸，在纸上如同行云流水写下一长串。
小六儿看得目瞪口呆。他还没到识字的年纪，娘平日里也总是忙碌，不曾教他读书习字。他不知道这纸是什么，也不知道这真人写了什么。他见着娘接过那张纸的手慢慢颤抖起来，眼里也渐渐蓄起泪光，没来由地慌乱起来，出声去叫娘。
娘转过眼去看他，眼神却忽然变了，将自己的手指咬破，摁了一个指印上去，又不由分说抓住他的手，同样咬了，往那张纸上摁出一个血印子。
小六儿觉得有点疼，但他没有哭。
邱真人道：“从此以后，这孩子便收在我凌霄灵嗣峰邱离威门下，为排位十六的亲传弟子。签了生死契，上了子栖山，学我凌霄技艺，习修仙惩妖之法，命途便都由我凌霄来定，前尘往事自也要断个干净。孩子他娘，还有什么要与他说的，说完了，便回去罢。”
说完，便转身上台阶去了。
娘蹲下身去，静默地流着泪。
“六儿，到了这里，便不比在那桃楼里，有娘护着你。从此以后你就要听师父师兄的话，听见没有？娘有事先走了，过一阵子再来看你，好不好？”
小六儿或许知道什么，又或许懵懵懂懂。
他点一点头。
山下便在这时起风了。
娘将小六儿的手交到立在一旁的那个年轻男子手里。她抬起头来想要深深看他一眼，额发却被山风撩起，遮住她盈了泪光的眼睫。她走出三两步，又奔回来，将小六儿紧紧抱上一回，抬手将头上的钗子拿下，交到他手里：“你把娘的钗子拿好，等娘下次来的时候，你就把钗子给娘看，如果钗子不见了，你就不乖，娘便不高兴。记住了么？”
小六儿又点一点头。
娘的头发被山风吹得凌乱飞舞，衣裙也是。
小六儿不敢眨眼，可是眼泪还是流了出来。娘的身影渐渐模糊，渐渐从他眼里消失，就像是被风刮走了一样。
周祁牵过他，声音温柔：“我们上山去罢。”
小六儿却挣开了他的手。
周祁犹自讶异，却见小六儿两手叠好，行个歪歪扭扭的礼，声线发着颤地叫了一声师兄。
周祁心下宽慰，抚过小六儿的头，再牵起他的手，领他进山门。
“你有十三个师兄，两个师姐，我是你七师兄，姓周名祁。派内有其他真人，也有其他弟子，却都与你无太大关系。你只需记住你是灵嗣峰的人，你的师父是方才的邱真人邱离威便好。方才我听你娘叫你六儿，但你既排名十六，便叫你十六罢。”
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十二年后。
“十六，你觉得，太阳和月亮，它们到底是什么？”
“师父不是说过么，气体。”
“现在是，可以前不是。”
“怎么？”
“太阳和月亮很久以前其实是两只鸟，一直叫金乌，另外一只叫广寒。它们每天从天上一头飞到另一头，就是日升月落。后来，这两只鸟都不见了，只剩下一点精气留在天上，所以才是一团发光的气体。”
“你从哪听来的？”
“我从书上看的。”
“门里还有这种书？”
“隔壁陆真人手下的师姐下山去带回来的，你要是想看我给你看嘛，喏，我随身带着呢。”
“……我这样怎么看？”
“那我讲给你听。”
“……”
“好不好？”
“……你讲罢。”
“传说很久很久以前，金乌和广寒那两只鸟还在的时候。本来它们俩都飞得好好的，几十万年来昼夜交替，从来没有出过差错。可是有一天，金乌飞到天空最高处，也就是一天里太阳最大最热的时候，忽然停在了半空里。也不知道为什么，就是一动也不动。它不飞，那广寒自然也不能飞，世界就没有了黑夜，从此只有白昼。单单没有黑夜还无妨，可随着太阳在天上越挂越久，气候也越来越干，越来越热，到最后连雨也不下了。河流干了，粮食也都种不了，本来中原是一片沃土，如今却寸草不生，住在中原的人们只好纷纷搬迁，越迁越远，人间就受苦了好多年。”
“那这金乌还挺任性。”
“但是呢，灾难的出现，就是为了迎接英雄的。这个英雄名叫苟方，从很远很远的地方来。书里说他身高八尺，十分伟岸，一看就是异域人。他翻山越岭，走到了最炎热的中原的最中心，也就是太阳的正下方。他就在那坐着念符咒，念了九九八十一天，终于把金乌炼化成一滴滚烫的熔浆。那熔浆便从天上滴了下来。你想啊，他在那样热的地方不吃不喝坐了那么久，哪里还有力气躲。那滴熔浆正正滴在他头顶，便把他烧死了。”
“……后来呢？”
“那滴熔浆一掉下来，气温便骤降，一切终于恢复到原来的样子。人们都说苟方是英雄，纷纷缅怀他，又庆祝生活终于恢复了正轨。可那滴熔浆掉下来时，不仅瞬间便把苟方烧死，更是燃起熊熊大火。其实那处荒原什么都没有，但那火苗就是不熄灭。有人说，那是天火，要去拜祭；又有人说那是妖火，要离得越远越好。那火就这样一直烧了一百年。”
“那男人若不是为了金乌，又怎么会去中原？不过自作自受罢了。”
“才不是呢，他是个英雄。”
“……哦。”
“你要问问然后呀，还没完呢。”
“然后……那火炼出了一个炉鼎？”
“你怎么就想着炉鼎啊法宝啊，没劲。眼见这火苗越来越小，众人便去围观，毕竟这可是百年一遇的奇迹。可谁知那火熄灭之后，热却不减，反而腾起更加炽热的热浪，一瞬间就把周围的人全都化成了灰，连发生了什么都不知道。原来那火是金乌的魂魄，它觉得冤屈，便炼出一个人形来在人间四处游荡，凡是去到的地方，便生起大火，将一切都烧成灰烬。据说那人形还是个女妖，一张脸全是被火烧坏的疤，特别吓人。”
“十五，你在这做什么呢。”
周祁的声音打断了这两人的对话。
小姑娘讲故事的兴头正浓，没空想师兄来这是要做什么，张口便道：“十六他受罚辛苦，我来陪着他。”
周祁挑挑眉毛：“十六你受罚，辛苦不辛苦？”
苏锦六正倒立着顶一只盛满了水的大缸，一张脸憋得紫红。他大声道：“不辛苦！”
周祁笑吟吟道：“哦？那十五怎么还来陪着你，给你讲故事呢？”
小姑娘一跺脚，转身跑了。
“行了，时候差不多了，把水缸放下罢。我看你也就面对十五时，才有你本来年纪的样子。”周祁道，“你这样纵着十五，都为她领了多少罚了。要我说，她如今这样不思长进，难出师门，一半原因在于她自身的性子，另一半在于你。”
苏锦六一个蹬腿将水缸踢去空中，再腰下用力翻起站立，稳稳将水缸接了，痛饮几口，又将水缸倾倒，将自己从头到尾浇了个畅快淋漓。
周祁从袖中取出一块素帕，要替苏锦六擦去额上的水珠。他刚靠近，苏锦六便往后退了一步，更下意识地皱起眉头，抬起手肘来挡。
周祁略尴尬地笑一笑，把帕子递给了他。
“你不是明天就要下山了么，我思前想后，不得不多出几分担心来。你本事够，安全我自是不担心，可你性子傲、脾气直，从来懒得迂回，怕是会与别人起冲突。”周祁温声叮嘱，“在外头，记得放软一点。案子如果难得解决，遇到困难，记得寄最快的信回来，不用在乎花费……”
苏锦六抹去额头上的湿迹，不耐烦地开口打断：“毕竟是第一次下山，师父不会给我派多难的案子，说不定两三天就能回来，你别瞎操心。我这就回房收拾东西，明日清早动身，就不劳你送也不向师父请安了。”
“你等等。”
周祁从怀中取出一物来，递到苏锦六手上。
“我替你保管它保管了十二年，如今也该是还给你的时候了。你如果时间充裕，想找她便去找。要是有难处，找老九也好，找我也好。只千万不要闷声硬扛。”
微凉的山风将手中包着那物的茶巾吹开。苏锦六静静地看着那根略显陌生的素钗，目光亮了又暗，不知在想些什么。
