春秋时期,楚国,荆山(今湖北南漳县)脚下。
一位老者正在一块地里劳作,一旁有一个小姑娘在玩耍。忽然小姑娘叫道:“祖父,祖父,你快看,有两个大鸟。”
老者顺着小姑娘指的方向望去,只见半空中两个很大的鸟在慢慢飞行,两只大鸟形状如鹤,羽色鲜艳,在阳光的照射下闪闪发光。那两只大鸟飞至老者顶上,盘旋了几圈,“唧唧”,“足足”,鸣叫几声后向荆山方向飞去。
“娃子,快回家,我去看看。”老者对小女孩说道。
“不要,我要和祖父去看大鸟。”小女孩执意道。
“听话,快回去,祖父要进山,山上有野狼,吃小孩。”小女孩听后害怕了,向家跑去。
老者紧紧跟随在大鸟后面,两只大鸟飞的很慢,不断发出“唧唧”“足足”的鸣声,尽管如此,老人还是累的气喘吁吁。进了山,两只大鸟并没有停下,而是向山上继续飞去,荆山上树木不多,到处都是大石头,道路难行。老者渐渐被大鸟落在后面,老者边紧紧跟随,边看着脚下的山路,当老者再次抬头看两只大鸟的时候,两只大鸟忽然不见了踪影。老者急得一跺脚,继续向山里大鸟消失的方向而去。
这位老者名叫卞和,从刚才两只大鸟的叫声,他就听出了那两只大鸟是凤凰,凤凰乃是祥瑞之鸟,百鸟之神,雄的叫声“唧唧”,雌的叫声“足足”,民间传说“凤凰不落无宝之地”,如果凤凰刚才是落在了荆山上,说明荆山上一定有宝贝,楚国也成了祥瑞之地,对整个楚国的老百姓来说都是一种福兆。但老者不能肯定凤凰是落下了,还是自己一不小心跟丢了,凤凰要飞到其他地方。
卞和一路磕磕绊绊,不觉太阳已经西下,凤凰的鸣叫再也没有传来。翻过一山头,卞和坐到一块石头上,月亮已经升起,月光很亮,不见凤凰的踪影,难道凤凰真的飞到别处去了,卞和心想。
“唧唧”,“足足”,就在这时,从卞和东面一片林子里传出了两声凤凰的鸣叫,卞和猛的站了起来,向树林子跑去。林子里很暗,树木稀稀拉拉,凤凰不在树林里,穿过树林,一片平地出现在卞和面前,在这块平地之上,有一大片青石板,这片青石甚是平坦。两只神鸟在月光之下正翩翩起舞,舞姿优美。卞和在一旁愣住了,以前从传说中听到过凤凰起舞,今天亲眼看到,就是明天死了也无憾了。凤凰只顾自的在青石板上起舞,仿佛并没有看到卞和就在一旁观看。
过了一会,两只凤凰停了下来,“唧唧”,“足足”,叫了两声,振动翅膀,向西南飞去,渐渐消失在了夜幕之中。
卞和此时方回过神来,荆山上肯定有宝贝,不然神鸟是不会在此处停留的,会是什么宝贝呢,难道是这片大青石板。
卞和来到大青石板上,这片大青石除了比较平坦之外,和其他青石并无不同之处,卞和实在看不出它宝贵在什么地方。“算了,还是明天再来寻找吧,今天都这么晚了,真要是遇到野兽就麻烦了,把老命也得搭上。“卞和心想。
卞和转身穿过树林子,沿着来时的路向山下走,上了来时翻过的那个山头,山风阵阵吹来,夜里凉的很,月光洒在地上,像一层银霜,卞和有些纳闷,这个晚上的月光特别的亮,难道老天知道我卞和在寻宝,故意要帮我,何不乘此月色,寻一下宝物在哪里,万一让歹人把宝物寻到,不定惹出什么事端。想到此,卞和决定今夜就在山上找寻宝物,可荆山这么大,到哪里去找呢,况且自己手无寸铁,遇到野兽怎么办。
宝物在哪里呢?卞和一时不知道该到哪个方向寻找。乱打乱闯肯定不是办法,不如坐下想一想,想到此,卞和又坐到了来时坐过的石头上。
四周静悄悄的,夜里的荆山被明亮的月光照的若隐若现,便如一个庞然大物,绵延开来,忽然,几个黑影从卞和草丛中眼前穿过。卞和没有看清是什么,但是他隐约看到最后一个黑影拖着一条又长又粗的大尾巴。
是什么?卞和心里一惊,看个头不像狼,对了,是狐狸。这个东西在山里特别多,狐狸都很狡猾,,它们一般都有很多窝,行踪不定,今天在这个窝,明天在那个窝,而且每个窝都有好几个出口,极难捕捉,所以猎人们也很少去捉他们。但狐狸一般都是单独行动,很少成群结队的,今天是怎么了?正在此时,又有几个黑影从前面草丛闪过,速度极快。
不如跟他们看看,说不定能发现什么?卞和心想,反正狐狸也不能把我怎么样。
卞和起身,向狐狸穿行的方向走去,狐狸早已不见了踪影。卞和走了一阵,发现自己竟上了一个悬崖之上,这悬崖形貌甚是奇特,顶上平坦,宽能容几辆大木车同时穿行,左右两边都是陡峭的石壁,只能前后而行,再往前走,前面突然又出现了一个石崖,那石崖高有数丈,上面长满了藤条。狐狸哪里去了,卞和在石崖前仔细的寻找,并无其他路可走,难道跳进了两边的悬崖。
卞和沿着石崖向左细细查看,忽然,一道裂缝引起了卞和的注意。这条裂缝就在左边悬崖边两三丈处。由于崖上的藤条在表面覆盖,很难被发现,石缝有一人多宽,正好能容一人通过,石缝下面的草被踩的东倒西歪,看来狐狸从这个石缝中穿了过去。
卞和斜着身子进了石缝,石缝上面有很多石头恰在半空中,仿佛随时都会落下,缝隙里月色照不到,黑漆漆的,石缝很长,卞和走了好大一会才走到尽头,出了石缝,眼前竟是一片一人多高的蒿草丛,卞和只能用手不断拨开蒿草向前走,忽然,卞和脚下一滑,骨碌碌向前滚去。
不知过了多长时间,若隐若现间,卞和感觉眼前有东西在隐隐晃动。睁开眼睛,只见前面不远处一块大石头,隐隐的发出绿莹莹的光来。“宝贝。”卞和立时竟清醒过来,起来活动一下,身上竟没有受伤,原来刚才滚下的斜坡坡度很小,而且坡上长慢蒿草,并没有对卞和造成什么伤害。
卞和向四周一看,自己此时在一个大坑之中,那块石头就在这片大坑的中间,石头在月光的照射下,不断的发出绿莹莹的光芒。
这山中果然有宝,这石头定是一块玉石,看来“凤凰不落无宝之地”的传说果然不假,卞和想着,明天就将此宝献给厉王,祥瑞降临楚国,楚国离强大不远了。
夜,狂风大作。
两个人匆匆地行走在一片荒野。
走在前面的是一个粗大的壮汉,此人步履匆忙却不慌乱,虽然风很紧,但他每一步迈的都很大,仿佛有使不完的力气,后面一人身材也很高大,可是气喘吁吁,边走边不时弯腰喘息。
“我说陈大哥,你等等,累死我了。”后面的人说。看来前面的壮汉姓陈。
“癞子,你想叫官兵抓住啊,砍了头就不累了。”姓陈的说道。
“都,都跑了好几天了,官兵早没影了,这荒、荒郊野外的,快饿死我了,陈大哥,歇歇吧,求——你了。”被叫做癞子的上气不接下气的说道。
“你也知道这是荒郊野外啊,这么大的风,怎么歇啊,小心狼把你吃了,快点走,到前面看看有没有人家,借宿一宿。”姓陈的说道。
“我实在走不动了,这风可真他妈的邪,说刮就刮上了,我这前心都帖后脊梁上了。”癞子不断的喘着粗气。
“不行,你饿,野兽也饿,快走。”
两人继续在夜色中行走,癞子不时被绊倒,踉踉跄跄的又爬起来向前追去。
远处,一棵棵大树的树枝被风刮的左右摇摆,像一个巨大的鬼魅在张牙舞爪。
走了大约半个时辰,在路旁不远隐隐约约出现一丝亮光。癞子倒是眼尖,叫道:“陈大哥,你看,那里有人家。”
姓陈的停下脚步,顺着癞子指的方向望去,不远处,黑乎乎的一片,好像是庄园,里面透出一丝微光。
“走,看看去。”姓陈的大手一挥。
看似不远,走起来却用了很长时间。待走到跟前一看,原来是一处破落的宅子,宅子很大,四周的围墙破破烂烂,有的地方已经坍塌,到处长满了荒草。一个木头大门半掩着,那微光就是从宅子深处传出来的。
忽然,那宅子里的光线没有了。
风越来越大,发出呜呜的声音。这处宅子孤零零的在这荒郊野外,加上里面黑蒙蒙一片,显得格外诡异。
当、当、当、姓陈的用力敲了敲木门,“有人吗,在下陈胜,深夜路过此处,能否借宿一宿。”院子里没有人回答。
“风太大了,根本听不到。我来”癞子上前一步。
砰、砰、砰,“我说有喘气的吗,不说话我们进去了啊。”癞子叫道。
“去去,有你这么借宿的吗,不知道的以为是强盗呢。”陈胜把癞子推到一边,“看来是听不到,这院子太大了,风又这么大,我们进去看看,给人家说明原委就是。”说罢陈胜抬脚先进了大门。
里面,院子到处都是荒草。
“妈的,这里怎么这么破落,不像有人住啊。”癞子说道。
陈胜没有理会他,继续向前走着。前面有一个大堂,陈胜走到门前,用手敲门,刚一碰到门上,那门却吱呀一声开了。陈胜往前一探头,感到有什么东西蒙在脸上,用手一摸,原来是蜘蛛网。
“这里没人,不用看了,到后面看看去,刚才的光亮好像是后面发出的。”
两人绕过前堂,向后走去,后面一周都是配房。刚才的光亮已经熄灭,也分不出是哪个房子发出的。
“嘻嘻,呵呵”
一阵女人的笑声从西边配房里传来。尽管外面风很大,可是女人的笑声在这黑夜中却异常的清晰。
“有人,大哥,还是个女人,你听到笑声了吗?”癞子两眼放出光来。
“不对啊。”
“怎么不对,大哥,你难道没有听到?”癞子对陈胜说道。
“这院子像是荒废了的,怎么会有女人?”陈胜说道。
“你还怕是鬼啊?”癞子道,忽然又捂住了自己的嘴巴。“是啊,这荒郊野外的,怎么会有女人,真的是鬼?”癞子靠进陈胜。
“不管是人是鬼,过去看看。”陈胜拉着癞子慢慢向那处发出笑声的房子靠去。
房门突然砰的一声被撞开了,只见一团黑影从房子里蹦了出来,那黑影有一人多高,竟嗖的一下跳上了房顶,转瞬间就消失在了夜色之中。
“他娘的,这是什么东西啊。”癞子从地上爬起来。
“进屋看看。”陈胜进人屋中,癞子赶紧从后面跟了上来。
屋内,那女人早已没了踪影,陈胜和癞子来到南墙角下。只见那个男人已经死去,身体内的水份仿佛被榨干了一般,只剩一层皮裹在骨头上,在这荒野的夜里显得异常的恐怖。癞子说话的声音有些颤抖:“大哥,我们遇到妖怪了。”
“不管遇到什么了,今天晚上就住在这里了。”陈胜说道。
“什么,你不怕刚才那怪物再来害我们?”
“不会,我看那东西不见得有什么本领,也未必是为了要人性命,否则为何不直接杀了此人,它好像要从这人身上得到其他东西。”陈胜道。
“其他东西,是什么?”癞子问道。
“我也说不准,只是感觉罢了。”
“也是,大哥,刚才那女人听到声音立刻就跑了,好像还有点怕我们。”
“是啊,我也正纳闷呢。”
“这么个干尸躺在旁边,还真睡不着,你说我们见过多少尸体啊,哪一个也没有这个死的难看啊,不过死前也受用过了,嘿嘿。”癞子看来又想起刚才看到的了。
“你小子别这么好色,小心有一天找到你头上,把你也吸干了。”陈胜笑道。
“那还是小命要紧,不过以后还真是麻烦,谁知道哪个女人是这家伙啊,你没看刚才那女人会变吗。”
“你小子还知道命重要,这两人肯定是在这里野合的,为了一时之娱丧命,真不值啊”
“这地方看来也不会有什么吃的,”陈胜接着说道。
“我找找看。”癞子道:“大哥,还是一起来吧,我有点害怕。”
两个人把前前后后找了个遍,什么吃的也没有,看来陈胜的推测不假,这个院落已经很久没人住了,房屋有的已经坍塌,不过从规模看倒像个大户人家。
“算了,忍忍吧,等天亮了再去寻点吃的,风这么大,还是休息一下吧。”陈胜叹了一口气,把那干尸推在一边,把那床破被抽出来,躺在上面睡了起来。
“我还是在草上睡吧,我可不沾那东西,晦气。”
好在一夜无事,第二天一大早,陈胜和癞子就上路了。这个年月,死个人是再正常不过的事情,埋都不用,这是一个混乱的时期,也许你今天正在家里劳作,明天就得到边关充军,也许你今天还是一个富豪,明天全家就被官兵当作反贼灭口,家财被掠个一干二净。
陈胜和癞子本是项燕的旧部。当年楚国兵败,被秦吞并,楚国大将项燕带领残部继续同秦军作战,终因寡不敌众,被秦军大败于蕲(大泽乡所属之县),项燕不知所踪,有的说是死了,有的说隐藏起来,待时机来时再复楚国。项燕的部属大多被杀死,逃出来的也一直遭到秦军的追杀。陈胜和癞子本来和十几个人在一起,逃亡路上几次被秦军追上,几番厮杀,这十几个人除了死了的也走散了。这二人一路不敢停留,一路向南逃来,看这几天的阵势,已然逃脱秦兵的追杀。不过这天下都是大秦的,逃又能逃到哪里去。而且没想到的是,昨天晚上又遇到这一怪事。
一路向南,走了半天,竟没有看到一个村庄,天下的老百姓经过一场场战争,人口已经急剧减少,加上秦王朝的苛捐杂税,征兵劳役,百姓可以说受秦的苦难已经很久了。不过始皇终于死了。人不论贫富贱贵,最后都是一个归宿,始皇英武一世,到老了竟天天念叨长生不老,可谁又能逃过生死轮回,不是照样魂归九泉。天下的老百姓本以为可以休养生息一番,可恶的是始皇的儿子秦二世胡亥比他的父王有过之而无不及,这个愚蠢的家伙即位后,一面宣扬始皇这个暴君的丰功伟绩,一面继续让老百姓征兵赋役,百姓在这样的统治之下,有苦不敢言。要是有人敢在此时振臂一呼,肯定人人响应。反正总是个死罢了。
陈胜边走边想:项将军到底是死了还是藏了起来,要是藏了起来,待到项将军出来,一定还要跟着继续反秦,即使是死了,也是轰轰烈烈一场,总比天天躲避秦兵的追杀强,现在的自己还丧家之犬有什么两样。
“大哥,饿死了。”癞子打断了陈胜。
“怎么办?我也饿的很。”
“那林子边不是个塘子吗,抓几个河蛙吃。”
两人来到河塘边,此处果然有不少河蛙,没费多少功夫二人就抓了十几只,癞子把破褂子脱了下来,把河蛙都放在褂子上,让陈胜包起来。自己又到各处找了些枯枝树叶,用火石点着,烤起河蛙来。
一天多没吃一点东西,肚子早就空的难受,河蛙在火里一烤,分外的香。没烤熟二人已经大嚼大吃起来。正吃的带劲,树林里突然传来一阵呜呜的响声,这响声不像人发出的,倒像一个野兽在悲嚎。
二人呼的都站了起来。
“大哥,是什么?野兽?”癞子问道。
“不知道,去看看。”陈胜道。
“我们也没有兵器,要真是野兽还不把我们吃了。”癞子不敢。
“你怕什么,我在前面,要吃先吃我。”陈胜向林子走去。癞子一看周围,马上跟了上去。
林子不大,不过很密。那响声还在持续,就在林子中间,二人循着声音慢慢靠了过去。扒开草丛,不禁大吃一惊。
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