艾琳目送杰克离开,心理产生了点异样。很快,她知道不能再坐下去了,这样只会增加孤独。艾琳离开沙滩,走上附近的公路。那是一条笔直看不到尽头的白色通道。茫然地站在路边,艾琳渐渐忘却了杰克是何时离开以及他们是怎么到达这里的——为什么只剩下她自己?艾琳回头,那块曾被她坐过的礁石还在,它是一个标志,证明了她至少没有迷路,却无法抑制她内心的不安。这里,逐渐蜕变成一个她不再或者根本不熟悉的陌生之地。然而奇怪的是,艾琳指不出到底哪里发生了变化。改变的,似乎只有她的感觉。
空旷的路隐藏了尽头,这是种无法抗拒的诱惑,尤其是在除此之外没有别路可走的时候。艾琳沿着它径直走过去,一直地走。当她意识到什么,回过头时——身后和前方没有区别:黑色的海、灰色的沙滩和天空,但礁石已经消失不见了。
继续往前走。空气开始越来越热。干涸的摩擦声从艾琳的口中传出来。这声音真令人不安!艾琳觉得她吸进的是一把把沙子,手不由得摸向自己喉咙。她意外地触到了些液体,接着看到自己手指上竟然沾满了鲜血。那些红色已经瞬间淹没了她的全部意识除了恐惧。就在艾琳惊恐不知所措时,一串血滴渗出喉咙(艾琳猜想就是这里了!)穿过她摊开的血淋淋的双手,坠落向脚下的白色路面。
这段自由下落的过程似乎无限漫长,她甚至有时间再伸出手去将它接住。不过艾琳没有,而是麻木地望着它,那些从自己身体里流出的东西。血滴终于落在地上,好象落进了水面(在这之前,水面仍是平静的),泛起血红的环形波纹。然后,波纹像核弹的冲击波般瞬间扩散开来,世界随之猛烈颠簸。艾琳恐惧地睁大眼睛,一切,视野内的一切都被抹成了血红色。艾琳仿佛被困在一颗蠕动的心脏里,她惊恐地僵直在原地,直到被几束远方的刺眼红光击倒在地。艾琳双手摊在面前,大口地喘息时,她的思想是一片已经遭受了红色侵蚀的空白。艾琳忽然又意识到了什么,将手指颤抖地伸向自己的眼睛。
一片绝望无声的血红色顺着手指蜿蜒流淌,她的手指和掌纹又体会到了那种仿佛预示着死亡的湿润感觉。艾琳一直在压抑、恐惧、难以置信中承受和观察着这一切。好像在冥冥之中,有种宿命感早就控制了她。艾琳突然想起她还能叫,这是她的最后出路。极度的恐惧为艾琳积蓄力量,一声呼喊终于爆发。整个世界又颤了颤,激起些血色的泡沫。
艾琳醒来时,发现正躺在杰克的臂弯里。杰克抚摸着她的脸,不停地叫着她的名字,甚至直到她睁开眼睛时仍未停止。直到艾琳轻轻回应杰克,男人的声音才稍稍缓和,“艾琳,你怎么了。”
艾琳恍惚地注视着杰克,她的意识仍然固执地沉浸在那些幻觉里无法自拔,这显得迟钝的目光在对方看来很可能意味着坚定。艾琳想从爱人的眼中观察自己是否有异常,但是天已黑下来,什么都没看出。潮汐的力量推动海浪击打着岩石,迸发出足以令第一次听到它的人心碎甚至恐惧的声响。艾琳疲惫地抬手摸了摸额头,她太累了,甚至忘记了杰克的问题,只是用机械的笑容回应了对方的关注。
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