木业的天气总是炎热而又干旱,加上遍处黄沙,时不时的都会刮上一次沙尘暴,老山镇是木业最好的歇脚之地,两边是悬崖峭壁,再向西走就是著名的免息沙漠,绵延千里。一些散商散客常常会在老山镇等待大的商队,以便结伴而行,此时正值炎夏时不时的都会刮上一次大的风暴,但夏天仍是商队来往东西方最频繁的时节,虽然每年都会有很多人死于沙尘暴,相对于冬季零下50度的低温以及凶猛的暴风雪夏季仍是最佳的通商季节。
老山镇的夏季总是这么热闹,标准的沙漠城镇,建时6米高的城墙,早已只剩下4米来高,城门也已破败不堪,但这并不影响来往商客来此歇脚,现在的老山镇怕也有千人以上吧。今日正值中午,城门口出现了一个规模不大的商队,都是是清一色的黑色劲装很是干练,领头的是位50多岁的健壮老头,一米八的身高让他看起来像座铁塔,脸上有条很长的刀疤,却是满脸的微笑,像是很开心到这老山镇,只见他一边招呼商队一边和一个蒙面的人说笑,那蒙面的人却分明是个女人,而且是个很年轻的女人,笑得很开心,腰里别着一把很小巧的匕首,两腿外侧则是两把尖刺,很长,时不时的格格直笑。
“老把头,要刀客吗?”早已在门口等生意的刀客们,赶紧围上去淘生意。
老把头看着这群面带微笑的刀客说,“我们要走的可是北边的路啊”
“啊……”刀客们张着嘴,像是很害怕似的。很快有些刀客便拦别的商客去了。
“那你出多少银子”毕竟是在刀口上过活的人,人为财死,鸟为食亡。剩下的十几位刀客看着老把头等他说价。
“100两白银”价钱不是很高,但相对于走西边路的30两那也是超出了三倍的价钱。
“我愿意去”一个30出头的低矮健壮青年首先表态。
“好,你算一个”老把头那眼神可是有独到之处啊,一看这青年一手的v子,浑身的腱子肉。就知道是地镗刀的好手,
“我去"一个胡子花白的老头也答道,老头衣衫破烂,头发蓬松,看他说要去,一旁的刀手就开始调侃,“酒老头还是回家喝酒去吧,别去了回不来”“这么大年纪不在家养老,在这凑什么热闹,还是回家去吧”
老头气的胡子都竖起来了,哇哇直叫,”你们这帮兔崽子是想找死吗,信不信我大耳瓜子扇你们“又是一阵大笑……
老把头点点头,也应允了。
这样很快便有七八个刀客加入。但人数还是不够,北边是很危险的路,土匪横行,没个二十几个刀客看护是很危险的。这样必须得等其他商队从西边回来再选刀客了,商队也需要在这补充些食物和水,老把头是行家常去西方,虽这些年并没遇到什么太大的危险,但此行不同以往,还是小心为好啊。
一连三天西边只回来一个不大的商队,很多人都受了伤,骆驼上的货物也歪七扭八,听他们说是遇到了土匪,很多人没能回来死在沙漠,在老山镇的商队看到如此情形都想等等再走,老把头很是沮丧,没想到现在土匪竟如此猖獗,没办法只有继续等下去,这样很快10天过去了,陆续回来的商队多多少少会受点损失,老把头不想在等了,这次货物很是重要,需要按期到达,不能再拖延了。这段时间也陆陆续续招到了一些刀客,看样是差不多了,明天必须出发。
一大早老把头就起来招呼准备上路,驮马,骆驼,人都吃饱喝足,正准备上路时,一个很年轻的小伙子走过来。”你们会需要刀客吗?“面带羞涩……”哈哈……“”小娃娃,毛还没长全……“”你保过镖“老把头上来问……
“没””你会武艺“
"会,小时候父亲叫我的刀法"
“为什么保镖”
“家里没钱了”
“父母健在?”
“父亲前些年保镖去了没在回来,母亲健在”
“那你现在多大?”
“二十”
“哈哈……”一众人开始大笑
“十六?”老把头问。
“十七……”
老把头看这孩子穿的破破烂烂,动了恻隐之心,好吧你跟着吧。
“小兰,拿件新衣服过来”
“哎……"
不一会儿一个劲装少女便拿着衣服走了过来,脸还是用黑纱蒙着的,腰里别着那把很小巧的匕首,两腿外侧则是两把尖刺,少女水汪汪的眼睛看的少年满脸通红,见他不好意思便问”你叫什么?”
“阿梁……”
“你以后叫我小兰就行”
“嗯”
商队出了西门,西门比之东门更显破败,城墙只有三米多高,曾经的边防重镇随着边界的扩张早已没有原来的价值,初行还有树木不时闪现,十几公里后便见远处悬崖峭壁,寸草不生,再行,便进入峭壁之中,不禁感叹大自然的巧夺天工,两边峭壁高与千尺,奇石耸立,中间是三米小道只能双马并行,行却半日,便出山谷,豁然开朗,却是满眼黄沙,不见尽头……
商队缓缓的从峡谷中出来,三十多匹骆驼和马以及四十多个马夫和刀客组成的商队并不算大,这样规模的商队在这片沙漠是很危险的,但现在敢去西北方的商队很少,那里常年战乱,土匪横行,相当危险,附身抓了一把炙热的黄沙,看着这望不见尽头的沙漠,老把头又想起了种种往事,不免感叹岁月催人老啊,自己二十多岁便出来闯荡江湖,天不怕地不怕唯独怕这片沙漠啊。已是夕阳西斜,老把头决定让大家在峡谷口过夜,这样既可以让人和驮马休息一下,又可以依托峡谷之势防御土匪攻击,也等一下后面的商队以便同行,一些刀客马夫忙着御卸驮马上的货物,小兰则带着几个马夫忙着生活做饭。
几匹马从山谷中走出,最前面的是两个刀客,中间的是个背着包袱的僧人,穿着灰色的僧衣,饱满的天庭,厚厚的嘴唇,淡红色的皮肤,很是好看。再后面两个则是仆人打扮,一行五人径直走到商队面前,前面的一个刀客高声说道,”商队可是前往西北方向?“
老把头看着这一切,听到说,”是的,有何指教“。
”西北道路,土匪横行,我一行五人想和商队一起同行,可否?“
老把头正是想商队多些人手,当然乐意,”好啊,但此去极是凶险,阁下安危商队可不敢保证“。
”那就谢谢老把头了“
”阿梁,老头,帮忙卸货“老把头招呼道。
”爹爹,西边有人“小兰低下头小声告诉老把头。
”嗯,吩咐下去叫大家小心“
”嗯“
太阳的最后一道光已消失在地平线上,远处的探马若隐若现,一直等到天完全黑下来,才听到探马渐渐远去的声音,刀客马夫吃饱喝足后都在休息,阿梁也不例外依着骆驼坐在地上,此时他正在想自己偷偷跑了出来,娘亲是不是会担心自己。
”阿梁,陪我聊会儿天“。小兰过来坐下,面纱已经摘去,笑眯眯的看着阿梁。
“你真美?”阿梁不知怎么自己就说出了这句话。不禁脸红了起来。
“是吗?”同时差不多年龄的两个人,小兰倒是很大方豪爽,看到阿梁脸红,不禁咯咯的笑了起来。。。
“嗯。。。”却更加脸红了。
小兰倒是见多识广并不在意,倒是很开心和阿梁聊天,阿梁渐渐的放下心结,也放松下来,两人一问一答倒是很开心。。
一夜无事。。。
天刚刚亮,商队继续前行,高高的沙丘此起彼伏,商队在一个个沙丘间穿过,炙热的太阳使沙漠的温度高的可怕,随着商队前行慢慢的走进了沙漠的深处,阿梁一直跟在小兰的身后,两人不是说上几句,以缓解这寂寥无音的环境,这时一位后面的刀客跑到队前的老把头身边耳语道,“老把头,后面有人跟踪”
老把头忙回头看去,果然有十几个人骑着马跟在后面,再往左右瞧不见人影但也隐隐约约有马匹声,看来是被土匪跟上了,老把头暗叫“此行凶险啊”
回头对刀客说“叫大家跟紧一点”。
商队继续前行,又转过两个沙丘,这是左右的土匪已离商队不足300米,前面也出现了土匪,越来越近,“让所有的骆驼围成一个圈防御土匪攻击,大家小心”老把头高声大喊。
土匪渐渐的缩小包围圈,不久即在近前,前面的土匪中提马走出一人,用眼扫视了一下商队,不禁在和尚和小兰身上停留了一下,大声喝道“谁的当家?”
“在下,请问阁下有何指教”老把头上前一步道。
“当然是抢劫了,哈哈。。。”
“哈哈。。。”一众土匪一起大笑
“商队并没有什么值钱的东西,还望各位大哥放行”老把头上前挽手道。
“哦?那留下那个小姑娘,让大爷乐乐也行。。。”
虽然小兰蒙着面纱,但土匪一眼就看出小兰的美貌了,小兰慌忙退到老把头身后,“万万不可”,老把头说道
“哦,既不舍财,也不给人,那就是想死喽”
老把头不再答话,给大家做了个手势,让大家准备迎敌。。。
“兄弟们,上吧,留着那小娘们”
“杀呀。。。”
搜的一声,当前的一个土匪应声倒下,原来是酒老头放的箭,土匪怔了一下,却更加凶猛,一时间刀光剑影,厮杀在一起,阿梁守在小兰身边,看有两个土匪冲过来,想要叫小兰躲在自己身后,却见小兰一拍马背提着双刺迎了上去,见土匪想要生擒自己,小兰一个闪身一刺正中土匪胸口,另一个土匪提马杀到见自己伙伴被杀,顿时恼羞成怒,马刀照着小兰脑袋狠狠劈下,小兰用刺架开,回手便刺,没想到这个土匪身手着实了得,被他用刀隔开,两人一来一往战作一团。阿梁见小兰没什么危险,便迎战其他土匪,抽出自己的家传宝刀,手起刀落,连人带刀将一个最近的土匪劈成两段,见酒老头身后有土匪杀到,一飞镖正中其胸口,土匪从马上摔下,一时间如入无人之境,连杀数人,老把头运筹帷幄,命令手下刀手紧守骆驼围城的防御阵地,马夫也个个身怀武艺,守着驼队,土匪虽人多势众却不占上风,随着战斗的深入,土匪死伤惨重,士气已衰,只见一声领下,朝西方退去。
老把头提着大刀,像座铁塔一样骑在马上,满身是血,却并没受伤,擦了一下脸上的血,脸上也露出了如释重负的表情,“爹,他们还会再回来吗?”小兰骑着马从后面过来。
“不好说啊,如果再跟来我们就更危险了”老把头陷入了沉思。
此时已是傍晚,战场上躺满了尸体,土匪居多,但商队也死伤十余人,损失很大,刀手马夫们慌忙治疗伤员,老把头下令把受伤的骆驼和马杀掉,阿梁正在擦拭自己的刀,老把头走上前来。“小兄弟刀法超群,镖法也很是精准,想必是出身名门吧”
“这些都是父亲在世时教的”
“可否问一下你父亲称谓”
“马良”
“刀王马良?”
“你知道我父亲?”
“知道,但消失在江湖已十余年了,听说是被仇家毒杀”
“我父亲被人毒杀?谁?”
“不知道,我也是听说而已”
“小兄弟武艺超群,将来必有一番大的作为啊”
小兰也过来“阿梁,没想到你还有这般身手啊,要不是你守住驼队,保护弓箭手,我们也不会这么容易脱险啊”。
阿梁见小兰夸奖自己,顿时不好意思起来,自己只是在驼队中间,这是最安全的地方,小兰却冲杀在最前面,顿觉羞愧。竟又脸红起来,惹得大把头哈哈大笑,看看小兰又看看阿梁,小兰被看的不好意思,一跺脚啐道"爹。。。"
老把头又是大笑。。。
此地不宜久留,商队继续前行,直走到深夜,才找到一处极隐蔽的地方安顿好驼队,此时已不生火做饭,只是吃了些干粮,选出几个好手把守四面,便休息了。。
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