暴动事件之后,顾希夷五人觉得雪地城已成是非之地,不可久留,于是一致决定离开此地,继续上路,前往大尤国锁龙城。但是离开之前,楚瑶瑶不知从什么地方听说了城中有个家喻户晓的美女说书人,并且此女还是公认的大炎国第一美女。然而传闻其出生时奇丑无比,却在十八岁那一年一夜之间变成了个倾城美人儿。
容貌美丑对于修道者而言,自然不过皮下白骨,虚相而已,但对于俗世女子来说却是视若生命,甚至比命还要重要的事情,所以,这位人称炎十娘的女说书人是如何一夜之间让自己的容貌由丑变美,并一跃而成第一美人的秘诀自然便成了令鸿蒙女子争相追逐不惜一切以求的答案。这位炎十娘对于自己容貌变化之事绝口不提,可是却又邀请所有自四面八方来到雪地城,想要一睹其倾世容颜并从其口中得到变美奇术的女子们到自己家里听故事。
不过最奇怪的不是这个,最奇怪的是这些女子自然不可能得到她们想要的答案,却没有一个有所怨言,或者大失所望。所有原本一心只为变美而来的女子在听过炎十娘的故事之后,仿佛都忘记了自己来此的初衷,像是已然从炎十娘的故事中获得了更加满意与更好的答案,全都带着笑容尽兴而返。雪地城的男人们都啧啧称奇,说这些从炎十娘家里出来的女人就像都在一夜之间变成了另一个人。七国中也曾有好奇者让自己的妻子夫人去听过炎十娘的故事,得到的回答却是炎十娘所讲的其实无非是一些从世间搜罗而来的普通爱情故事。但不知为何,在炎十娘的讲述下,那些故事都会变得格外动人,精准地落到每一个听者的心里,恍然让所听之人都能身临其境。
对于这等奇人,我们的巫山小圣女自然不会放过,一听之下立刻意兴勃发,恨不得立刻就见到这位大炎国第一奇女子。
顾希夷看着兴奋不已的巫山小圣女楚瑶瑶,尽管对她的任性每每也觉得无可奈何,但每次看见她脸上洋溢着的那种天真而直率的笑容,心里都觉得妥帖而温暖。
颜如雪姜术二人看在眼里,只是会意在心,微笑着摇了摇头。虽然相比于顾希夷楚瑶瑶的轻松惬意,颜如雪与姜术对此行的未来心中都各有忧虑,但他们更明白,无论未来会发生什么事,至少此刻,可以让自己的挚友好好享受当下的喜悦,和幸福。
休怀脸上虽然也带着笑意,然而面对眼前笑得一脸灿烂,眼神里满是浓浓情意与幸福的顾希夷楚瑶瑶两人,心里却终归忍不住流出一声叹息,还有一丝不可说的隐隐的担忧。身旁四人又怎明白他此刻心理的矛盾。一方面,他希望这份真诚的情感能够一直持续下去,一方面他却又清醒地知道自己与他们并不是同路人,也许将来有朝一日还会成为立场分明生死相拼的敌人。如同现在,其余四人又怎知道,就在片刻之前,他以方便为名,避开四人,接到了来自去周国潜伏同族的密报。灯火峰之事终于还是被人发现。
那还是在他刚刚离开云雾之地,踏入大陆之时。灯火峰天心屿的光明之塔本身就是为了防止他们这些外族妖物及云雾之地的邪魔巫人闯入鸿蒙大陆而设立的瞭望与警示之塔,而塔顶所悬的浮屠舍利更是佛家圣物,能在千丈之外感应到妖魔邪物的气息。而一旦探察到有魔物进入大陆,越过去周国与云雾之地边界,浮屠舍利便会红光大作,发出警示,驻守天心屿的点灯人就会随即出动。
而休怀必须回来,所以,他唯一不能让人发现他已经回来及他的行踪的办法,就是将灯火峰连根拔起。于是,便有了灯火峰一役。那是他重返妖族之后第一次出手,灯火峰的点灯骑士虽然厉害,但也不是作为蚩龙之后妖族少主的他的对手。他们甚至没来得及点起烽火,就全都死在了休怀手下。
休怀将那些点灯人的尸体全都移到了天心屿的正堂内,他知道,点灯人的驻防每隔十年才会换防一次,所以只要稍作安排,让人定期发送地区安全情况正常的上报,其他地方的点灯人就不会发现灯火峰的异常。而他也就能悄无声息潜入大陆,开始他筹谋许久的大计。唯一可惜的是,这一次在灯火峰,他并没有遇上那位传说中的点灯人统领石原。从他在堂中找到的情报可知,这位统领石原似乎是轮换到万里之外位于冰火半岛的西望城驻防去了。看来这位点灯人统领果如传闻所言,正直无私。连那样天气恶劣异常的极荒之地都愿意去。不过也好,这样一来,作为鸿蒙大陆所有点灯人领袖的石原便更加难以发现总堂遭劫。
至于光明之塔顶的浮屠舍利,若休怀想要将之取走已如探囊取物。但他更知道,一旦拿走这佛家圣物,云雾之地那些穷凶极恶的妖魔鬼怪再无顾忌,一旦汹涌而入大陆,不说苍生受难,就算对他这位妖族少主带领同胞重返家园的大计也会有破坏性的影响。所以,休怀从灯火峰离开的时候,尽管他杀了所有人,却并无意破坏这座照亮四方的光明之塔。
夜幕降临。
十娘之家,五人终于见到这位蜚声七国的大炎第一美女。果然人如其名,明艳动人,芳容绝世。更难得是,举手投足自有一股温婉大气,不似一般女儿家矫揉柔弱之态。
所谓十娘之家,其实是炎十娘自己所开的一间说书场,但与别的说书人不同,她竟将说书场选在自家宅子里,所以便干脆将说书场的名字取作十娘之家。
是夜,五人至十娘之家时,夜色渐浓。说书场内已静静地坐满许多慕名而来的听书客。五人落座后,十娘的说书便开始了。
只见台上炎十娘端容而坐,怀抱一把琵琶,弦声一起,全场寂静。琵琶声声自十娘指尖流出,在这幽凉夜下的小院中响起,声声如泣。又像是一个断肠人语声低诉。
“今日十娘想给大家讲的,是一个凄婉哀绝的爱情悲剧。”