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第十六回 花烟间朴斋遭毒打 东兴里玉甫慰痴情
书名：花国春秋(清·花也怜侬原著） 作者：吴越 更新时间：2015-12-10 14:42 字数：7123
洪善卿一觉睡到早晨八点多钟，正在南柯梦中与金枝公主游猎平原，阿金推门进来，〖可见当时在妓院嫖妓女，不是插着门睡觉的。〗低声叫：“洪老爷！”双珠先惊醒，问什么事情。阿金说:“有人找。”双珠推醒了善卿，善卿问是什么人，阿金又说不认识。善卿只好穿衣下床，趿拉着鞋走出房间，让阿金去把那个人叫上楼来。
阿金引那人到楼上客堂里,善卿一看，也不认识。问他：“找我干吗？”那人说：“我是宝善街悦来客栈的。有个赵朴斋，可是您亲戚？”善卿说:“是的。”那人说:“昨天夜里赵先生跟人家打起来了，打破了脑袋，满身都是血，巡捕看见了，把他送到仁济医院①里。今天我去看他，他叫我来找洪先生。”善卿问:“为什么打架？”那人笑着说: “这个我可不知道。”善卿已经猜到了八九分, 想了想，说:“知道了。难为你。等会儿我就去。”那人就下楼去了。〖关于赵朴斋挨打的经过，作者不正面写，而是侧写，手法高明。〗
善卿进房洗脸，双珠在帐子里问：“什么事儿？”善卿说：“没什么大事儿。”双珠说：“你要走，吃点儿点心再走。”善卿就叫阿金去买了汤包来吃了，对双珠说：“你再睡会儿，我走了。”双珠说：“等会儿可要早点儿来呀。”善卿答应着，披上马褂，下楼出门。
宿雨初晴，阳光耀眼，青天朗朗。善卿赶到仁济医院，询问赵朴斋在哪里，有人引领他上了楼。推开一扇屏门，是一间很大的洋式房间，两边排列着七八张铁床，赵朴斋在最里边的一张床上盘腿坐着，包着头，吊着手。看见善卿，慌忙下床，叫声“舅舅”，满面羞愧。
善卿在床前藤椅上坐下，〖当年七八张床位的病房，居然还有“藤椅”！也说明病房之大。〗朴斋大略讲了讲被徐、张两个流氓打伤的经过，却又支支吾吾地说不清楚。〖他能说是因为在花烟间和地痞流氓吃醋而挨打吗？〗善卿摇了摇头说：“总是你自己不好，没事儿你跑到新街去干什么？你不跑到那里去，姓徐的和姓张的会跑到客栈里来打你？”说得朴斋面红耳赤，哑口无言。善卿说：“如今什么也别提了,等伤好了以后，快点儿回家去吧。以后上海你也甭来了。”〖等于回绝了。〗
朴斋嗫嚅了半天，才说出因为欠了客栈里的房饭钱, 行李被扣的话头。〖一到上海就嫖，哪有这么多钱挥霍？〗善卿又数落他几句，算了算房饭钱和回去的川资，留下五块洋钱，再三叮嘱，叫他赶紧回家去。朴斋哪里敢说半个“不”字儿？
善卿离开仁济医院，打算回店里去干些正事儿，就向南走去。将近打狗桥，迎面看见陶玉甫低着头只顾急走，也不理会熟人。善卿一把拉住他问：“你轿子也不坐，底下人也不带，一个人在街上跑，干什么去？”
陶玉甫抬头见是善卿，忙拱手为礼。善卿问：“是不是到东兴里去？”玉甫含笑点头。善卿说：“那么也该坐东洋车去嘛。”随即喊了一辆东洋车过来。又问他：“是不是没有车钱？”玉甫还是含笑点头。善卿就从马褂口袋里掏出一把铜钱来递给他。玉甫见他如此相待，不好推却，只得坐上车子。善卿也给自己叫了辆东洋车，回咸瓜街永昌参店去了。〖从洪善卿引出陶玉甫，洪善卿就“下场”了。这是本书最常用的笔法。〗
陶玉甫坐上东洋车，一直到四马路东兴里口停下。玉甫把那铜钱全数给了车夫，〖可见是个不存钱的大少爷。〗自己走进胡同，到了李漱芳家。老妈子大阿金在天井里洗衣服，看见玉甫进来，忙问：“二少爷倒来了。可曾见到桂福？”玉甫说：“没看见。”大阿金说：“桂福去找你了呀！你的轿子呢？”玉甫说：“我没坐轿子。”
说着，大阿金去打起帘子，玉甫放轻脚步走进房里。只见李漱芳睡在大床上，垂着湖色熟罗帐子；大姐儿阿招正在擦桌椅橱柜。玉甫只当漱芳睡着了没醒，摇摇手，自己在交椅上坐下。阿招轻声地说：“昨儿一整夜没睡，刚躺下又要起来,一起来就咳嗽，直到天亮了才刚刚睡着。”玉甫忙问：“是不是发烧？”阿招说：“发烧倒是没有发烧。”玉甫又摇摇手说: “别出声儿,让她再睡会儿吧。”不料漱芳在床上又咳嗽起来，玉甫慌忙到床前撩起帐子，要看看她的面色。漱芳回过头来瞅了玉甫半天儿,长叹了一口气。玉甫急忙问：“哪儿不舒服？”漱芳恨恨连声地说:“你这个人哪,好，真好！我说了多少次，叫你昨天到家就来，你总是不听。随便什么话，跟你说了只当耳旁风！”玉甫急忙分辩:“不是啊，昨天上坟回来，已经晚了，家里又来了亲戚。我正想出来，我哥说：‘你有什么要紧事儿，非得连夜赶出城去呀？’我还能说什么呢？”漱芳鼻子里“哼”了一声：“你别跟我瞎说！我也知道点儿你的脾气了。要说你在外面还有什么人，这确实冤枉了你。你无非是一走开了就想不到我，不管我死也好活也好，全不关你的事儿。对不？”玉甫陪笑说：“就算我想不到你吧，也不过昨儿一夜，今天一早不是又想到你了么？”漱芳说：“你倒是不错，倒头睡下去，一觉就到大天亮，一夜也就过去了。你可知道我睡不着坐在床上，一夜工夫比一年还长哩！”玉甫连连告罪：“好了，好了，都是我不好，害了你了。你别生气！”〖漱芳和玉甫是本书中的林黛玉和贾宝玉，而且很可能是受到《红楼梦》的影响。〗
漱芳咳嗽了几声，慢慢地又说：“昨儿夜里，天儿也特别讨厌，雨下个没完没了。浣芳呢，出局去了；阿招么，给我妈装烟；单剩下一个大阿金坐在我房间里打瞌睡，我干脆叫她收拾收拾回屋里睡去。大阿金走了，我一个人就在榻床上坐着，那雨呀，下得越发地大了。一阵一阵的风，吹在玻璃窗上，乒乒乓乓，就好像有人在那里撞。窗帘卷起来，直卷到我脸上。我吓得要死，只好去睡。到了床上，哪里睡得着？隔壁人家刚刚在摆酒，又豁拳又唱曲子，闹得我脑袋生疼生疼的。好不容易等到她们的台面散了，桌子上那只自鸣钟，滴答，滴答，我不想去听它，可它偏偏要钻进我耳朵里来。再起来听听雨，下得那叫高兴！看看天儿，像是永远也不会亮了似的。回到床上，一直到两点半钟，眼睛才算闭了一闭。刚刚闭上眼睛，又说是你来了，一顶轿子一直抬到客堂里。明明看见你从轿子里出来，却理也不理我，一直往外面跑。我急忙叫你，倒把我自己叫醒了。仔细一听，客堂里还真有轿子，钉鞋踩在地板上，有好几个人的声音。我急忙起来，衣裳也没穿，就开门出去问他们：‘是二少爷么？’相帮的说：‘哪里有什么二少爷呀？’我说：‘那么轿子是哪儿来的？’他们说：‘是浣芳出局回来的轿子。’倒让他们取笑了去，说我睡晕了头了。我想再睡会儿，也没法儿睡啦。一直到天亮，咳嗽就没有停过。”〖这一篇漱芳的“病中自述”，把一个娇生惯养的妓女的神态，描写得十分贴切，也十分感人，不次于曹雪芹的手笔。〗玉甫皱眉说：“你怎么这样！你自己也应该保重点儿嘛。昨儿夜里风来得个大，半夜三更起来不穿衣服，还开门出去，能不着凉么？你自己不知道保重，我就是天天在这里看着你，也没有用啊！”〖这口气，是不是活脱脱一个贾宝玉？〗
漱芳笑着说：“你肯天天在这里看着我？也不过说说算了。我知道自己命薄没有福气，我也不想别的，只要你陪我三年。你要是依了我，到了三年我就是死了，也高兴。要是我不死，你就再去娶别人，我也不来管你了。可就是三年，你也不肯依从我，还说什么天天在这里看着我哩!”玉甫说：“你呀，一说两说就说出不好听的来了。如今你还有一个妈妈离不开，再过三四年，等你兄弟成了亲，让他们去当家，你和妈妈到我家里去，那就真的可以天天看着你，你也称心了。”
漱芳又笑着说：“你是出世以来就样样事情一直都称心如意的，我哪里有这种福气呀！我只是在想，你今年才二十四岁，再过三年也不过二十七岁。你二十七岁娶一个回去，成双到老，还有几十年呢。这个三年你给了我，就算我冤屈了你，也应该的呀！”〖说得可怜。〗玉甫也笑着说：“你瞎说些什么呀！娶回家去成双到老的，当然就是你喽。”
刚说到这里，浣芳蓬着头，用手揉着眼睛，从后门进房来，看见玉甫，说：“姐夫，你昨天怎么不来呀？”玉甫笑嘻嘻地拉着她的手，俩人斜靠在梳妆台旁边。漱芳见浣芳只穿着一件银红湖绉的贴肉小衫，就说：“你怎么连大衣服也不穿哪？”浣芳说：“今天天气热呀！”漱芳说：“哪儿热呀？快点儿去穿上吧！”浣芳说：“我不穿，热死了。”
正说着，阿招拿了一件玫瑰紫的夹袄进来，对浣芳说：“你妈也在说你了，快点儿穿上吧。”浣芳还是不肯穿。玉甫接过夹袄来替浣芳披在身上，说：“你这会儿先穿上，一会儿热了再脱，好么？”浣芳不得已,只好依从。阿招又去端了洗脸水进来, 叫浣芳洗脸梳头。漱芳也要起来，玉甫忙说：“你再睡会儿吧，天还早着呢！”漱芳说：“我睡不着了。”玉甫只好去扶起她来，坐在床上，还劝她说：“你就在床上坐着，咱们说说话儿，不是挺好的么？”漱芳还是不肯, 非要下床来不可。
漱芳下了床，觉得鼻塞声重，不过咳嗽倒好些了，就一路扶着桌椅，走到榻床上坐下。玉甫急忙跟了过来，放下一面窗帘。
大阿金送上燕窝汤，漱芳只喝了两口，就叫浣芳吃了。〖漱芳害的实际上是肺痨病，但是她自己不知道，所以没想到这病会传染。〗浣芳梳洗完了，漱芳才去洗脸。阿招说：“头还挺好的呢，甭梳了。”漱芳也觉得坐不住，就点点头。大阿金用抿子蘸着刨花水①给她略刷了几刷，漱芳自己刷出两边鬓角，已经累得不行，就去歪在榻床上喘气。
玉甫见漱芳病成这样，心里虽然很焦急，却故意装出笑嘻嘻的样子。只有浣芳站在玉甫面前，对漱芳愣着神儿似的呆看。漱芳问她看什么，浣芳却又说不出。大阿金正在收拾镜台，笑着说：“她看见姐姐不舒服，心里不高兴呢。”浣芳接口说:“昨天还挺好的嘛，都是姐夫不好，我不干了。”说着就一头撞在玉甫怀里不依。玉甫赶紧说:“她们骗你呢！你姐姐没什么不舒服，一会儿就好了。”浣芳说：“一会儿要是还不好，要你赔一个好姐姐给我。”玉甫说:“知道了。一会儿一定给你一个好姐姐就是。”浣芳这才不说了。
漱芳歪在榻床上，渐渐沉下眼睛，像要睡去。玉甫说：“还是到床上去睡吧。”漱芳摇摇手。玉甫就到藤椅上揭了一条绒毯，替漱芳盖在身上。漱芳嫌重，随即掀开。玉甫没法儿，只好去把那一边的窗帘也放了下来；又怕漱芳睡着了着凉，想找些话题来说说，于是把昨天下乡去上坟路上看到的景致略加装点，演说起来。浣芳倒是听得津津有味儿，漱芳却讨厌起来, 说:“让你说得烦死了，我不要听。”玉甫说:“那么你别睡呀！”漱芳说：“我不睡就是，你放心。”玉甫就在榻床一边盘腿坐着，静静地看守。害得浣芳也坐不定立不定的，没处着落。漱芳叫她到外面玩儿去，她又不肯去。
一会儿，大阿金搬中午饭进房，玉甫问漱芳：“你吃得下吗？吃得下，就吃两口吧。”漱芳说：“我不吃。”浣芳见姐姐饭都不吃，以为有什么大病，登时急得满面通红，几乎掉下眼泪，引得漱芳也笑了起来，数落浣芳说：“你怎么这样？我还没死呢。这会儿吃不下，不会一会儿再吃吗？”浣芳急忙忍住眼泪。玉甫怕浣芳着急，苦苦地劝漱芳多少吃点儿。漱芳只好叫大阿金去盛些稀饭来，勉强吃了半碗。浣芳也吃不下，只吃了一碗。玉甫的饭量本来就不大。大家吃过,收拾洗脸。玉甫想把浣芳支使开去，恰好阿招来说:“妈妈起来了。”浣芳还不想走，玉甫催她说：“快点儿去吧，妈妈要说你了。”浣芳这才讪讪地走出了房去。
浣芳走了以后，只有玉甫、漱芳俩人在房里，没有一点儿声息。到了四点多钟，玉甫的哥哥云甫坐着轿子找来了。玉甫把他请进房里，云甫问漱芳：“是不是不舒服？”漱芳说：“是啊！”大阿金忙着预备茶碗，云甫阻止说：“我说两句话就走，别沏茶了。”这才对玉甫说：“三月初三是黎篆鸿的生日，朱蔼人分发传单，包了大观园①一天的酒戏。篆鸿怕惊动官场，不肯来。所以蔼人又另合一个公局，就在屠明珠那儿。人并不多，咱们俩也在内。我先跟你打个招呼，到了初三那一天，大观园不必去了，屠明珠那儿可是一定要去的。”
玉甫虽然诺诺连声，却拿眼睛去看漱芳。云甫觉着了，笑问漱芳：“你肯放他出去应酬吗？”漱芳不好意思，笑着回答说：“大少爷倒说得有趣。这是正经事儿，应该去的，我怎么会不放他去呢？”云甫点点头说：“这就对了。我说漱芳也是个懂道理的人，要是正经事儿也拉住了不许他去，还能算是真对他好吗？”漱芳笑了笑，不便再说什么。云甫要走了，漱芳送到帘下，玉甫送到门口，依旧回来陪伴漱芳。
【简评】
这一回，写了两个主题：一是赵朴斋挨打，一是陶玉甫和漱芳、浣芳这姐妹俩的关系。
关于赵朴斋挨打，本回书没有正面描写，只在上回书中淡淡地插一笔：赵朴斋到花烟间去嫖王阿二，遇见两个地痞流氓，惹不起人家，只好撤身，直到半夜过后，方才悄悄儿去和王阿二相会。中间没有再写他们之间的关系。作者不写，不等于关系不存在、不发展。这就是“暗笔”，让读者自己去想象。这一回，依旧是“蜻蜓点水”，不正面描写挨打的原因，但是挨打的后果却写得很明白。
赵朴斋是贯穿本书的第一主角。这是一个乡下的小地主，相比起上海滩这些买办、商人、富翁来，他有钱而不多，在乡下也算是个“少爷”，但是不安心住在乡下，总想到城里来，以“学生意”为名“开洋荤”。本书一开头，就写他怎么到的上海。但是没说他究竟带着多少钱。后来跟着舅舅去吃花酒、逛妓院，还被陆秀宝冒充清倌人“开包”敲了一笔竹杠，带来的几个钱，就这样撒在妓院里了。直到这次挨打，才说出他不但带来的钱全部用光，甚至连房钱、饭钱都欠着，被客栈老板扣下了行李。可以说，赵朴斋的上海之行，已经走到头了。他舅舅见他是这样一个“扶不起来的阿斗”，不打算再“开导”他，给了他几个钱，就打发他回家去。
如果他听从舅舅的话，乖乖儿地回家去，还是可以在乡下当一个“土少爷”的。乡下的“土娼”，他也还是可以“横划拉”的。可是像他这样的人，十分留恋上海滩灯红酒绿、纸醉金迷的生活，肯心甘情愿地回去吗？
第二个主题，是写陶玉甫和妓女漱芳、浣芳之间的关系。但是作者偏偏一上来就写他们的卿卿我我，不介绍这几个人的历史背景。这叫“先声夺人”，也是作者高明的手法之一。
漱芳是老鸨子的亲闺女，浣芳则是买来的“讨人”。漱芳第一次“梳拢”接客，就遇到了陶玉甫。从此两人成了非正式夫妻，漱芳也没有再接客。玉甫一心一意要娶漱芳，但是遭到了家里的强烈反对：绝不能娶一个妓女做正妻。于是两人的关系就只能这样维持着。妓院是要靠妓女接客赚钱的，漱芳不再接客，浣芳又是个年幼的“清倌人”，虽然已经“应局”，也赚不了几个钱。于是整个妓院的开支，等于都由陶玉甫包下来了。
玉甫和漱芳是有真情实意的一对儿。有点儿像是贾宝玉和林黛玉。漱芳也体弱而多病。不过他不像林黛玉那样爱吃醋。她感知自己的生命不长了，一心一意，只想把小妹妹浣芳嫁给玉甫，继续她和玉甫之间的生死之恋。
