日本驻华公使突然被召回国,此时日本也放缓了对中国的侵略,袁世凯感到奇怪。这日置益也感到奇怪,这外相突然让他归国,想必是有什么重大的事情,日置益不敢怠慢急忙归国。日置益归国后,日本外相加藤高明亲自接见他。
加藤高明说:“日置益君,你在中国辛苦了。”
“为了帝国的事业,不辛苦。”日置益高亢的说。
“侵略中国,帝国多年的梦想,可中国太大了,不能一下子把它吃掉。我们要一步一步的吃掉它。“加藤高明说。
“外相大人过于忧虑了,中国根本不堪一击。“日置益说。
“你不要太轻视中国,中国团结起来是很可怕的。我这次找你来是让你带着帝国拟定的21条和袁世凯谈判,帝国以为在此时机,趁此机会确保帝国在东亚的地位,这上面的每一项,帝国都是认真斟酌过的,都具有很大的信心。你要竭尽全力,确保这些条款得以实现。““是,定不辱使命。“日置益说。日置益得到命令后,急忙赶回中国。日置疑赶回中国后,就要求面见袁世凯,恰此时中国提出了取消战区的问题。袁世凯不得已,面见了日置疑。
这日,日置益带着参赞小幡酉吉,书记官高尾一起面见袁世凯。袁世凯问:“不知公使有何事?““我此次来拜见袁大总统,是因为我此次归国。带来了一份文书,还请大总统阅览。“两国的文书,应该交于外交部,我虽为大总统也不能代理行事。”袁世凯说。
“这份文书乃是沟通两国关系,以达到亲善之目的。近些年,中国对我大日本多有误解,日本之国民对中国也多有敌视。再加上一些小人的挑拨,两国关系越加恶化。为使两国邦交正常,日本政府对袁大总统表示致意。遂让我来向大总统面呈条款。愿总统早点接受,迅速的达成协议。以解两国民众之苦。我方希望能够严守秘密。”日置益的本来面目露了出来。
“你交给外交部吧,要按规章办事。”袁世凯说。
“贵国的国民党在日本活动甚巨,加之日本有对中国不满者。这些人构成了,贵国的第一大阻力。如果总统能够答应这些条款,我们将为总统解决此事。未来总统如有事,日本也将相助。甚至总统进一步高升也是可以考虑的。望总统三思。告辞。”日置益说完把那文书往桌子上一放就走了。
待日本人走后,袁世凯拿起文书看了起来。看过之后袁世凯大叫道:“欺人太甚,丧权辱国。”袁世凯说着把文书扔了。
段祺瑞此时正在袁世凯的身边,段祺瑞走到文书旁把文书捡了起来,看过之后。怒气上升,但他并没有说话,而是默默的把文书拿给了袁世凯。袁世凯拿起朱笔写道:“各条内多有涉及中国内政,干涉主权处,实难开议。”
“芝贵,你去让人把,孙宝琦,曹汝霖,徐世昌,梁士诒等人请过来。”袁世凯对着段祺瑞说。
段祺瑞出去后,袁世凯一直在总统府里叫喊说:“我袁世凯就是做皇帝,也不坐你日本人的皇帝。”
没过多久,段祺瑞就把人给请来了.袁世凯拿起日本人制定的21条递给了徐世昌说:“这是日本人拟定的不平等条约,你们都看看,想想办法。”待众人都看了一遍袁世凯说:“现在,日本趁我国弱,列强无瑕东顾之机。对我国家横加干涉,对我主权,强加霸占,你们说说怎么办?”袁世凯说着看着徐世昌。
“此条款丧权辱国实在是前所未有,此条约如果签的话,我们将尽失民心。不仅如此,只怕以后,我们也无法对子孙交代。绝对不可签,尤其第五条,中国成了日本附属国。”徐世昌说。
“我以为,我们可以拖延,推延这项条约的签订,等待西方战争的结束,我们就有资本和它谈判。”孙宝琦说。
“段总长,你看我国是否可以与日本一战?“袁世凯问。
“如果开战,日本将在一个月内灭亡中国。但我以为不可屈服与日本,即使如此推测,也唯有一战方知。“段祺瑞毫无表情的说。
“陆军如此无用,陆军如此无用!“袁世凯无奈的说。
又是一段寂静,袁世凯说:”大家都回去好好考虑考虑,明天继续商议。明天日本也将把条款正式上交外交部,大家要想好对策。“一群人无耐的走了,日本那边正是一片欢腾。他们丝毫不为21条的签订感到担忧,他们以为这是中国人的事。
第二天的商议刚开始,孙宝琦一改昨天的拖延政策,变为了向日本妥协。孙宝琦发言说:“日本现在趁欧战正酣,无瑕管理我国事务。便示强以欺压我国。然而,我国国力衰弱倘若不答应日本要求,恐怕有亡国灭种之危险,故我提议,战不可,唯有接受日方之建议。如果继续争论只会使国内各党派议论纷纷,使国家不得安宁,因此唯有接受日方的建议乃上策。”
“这是什么道理,打不过就屈服。我中华人的骨气难道就没了吗?任由小日本欺负。我们即使不能改变,也不能就这样接受,一切都应有回旋的余地。似此般没有骨气,我中华岂能不亡国灭种。”陆宗祥反对说。
“我也认为不谈判就接受日本人的建议万万不可。”梁士诒说。
“欧战不可能在数日内就结束,日本催之又急。我以为别无它法。”孙宝琦继续说。
袁世凯见孙宝琦有倾日的倾向,当即决定取消孙宝琦外交部长的身份,由陆征祥取代他,确定了以拖延和讨价还价的政策对付日本。派出了以陆征祥,曹汝霖,旅履本等和日本谈判。
谈判刚一开始陆征祥说:“经我们商议,贵国的条件过于苛刻,要是想达成协议还望贵国能作出让步,否则无法谈判。
“我国所制定的条款合情合理,贵国应立即接受,长此拖延只会使我军方恼怒。“日置益威胁说。
“那我们从第一条开始谈判。“陆徵祥用袁世凯密授的拖延办法,逐条谈判。但双方均不让步,你言我语,谈判无果。一直持续到3月中旬,还是没有谈判出结果,日本为了向袁世凯施加压力,就在奉天,山东等地增兵数千人。与此同时袁世凯则向西方透露出日本要求中国签订不平等协议的讯息,争取西方的同情。在另一方面,袁世凯派人打听日本国内的意图。争取做出最好的选择。4月26日日本提出最后的修正案,中国在5月1日提出最后的修正案。两国互不相让,日本政府当即命令军舰开往渤海一带,关东实行戒严,让日本侨民归国。日本的讯号吹的很响。
袁世凯找来曹汝霖说:“现在日本看起来要打了,我们打不过,你明天去向日本略示让步,缓和一下气氛。““总统,我们谈判一直相持不下,我恐很难进行大的转寰,希望总统做好心理准备。“曹汝霖说。
“我知道了,你下去吧。“袁世凯说。
第二天曹汝霖见到日置益说:“我国即与贵国坐在谈判桌上,自有谈判之诚意,不想贵国现使侨民归国,使关东戒严所为何意?““即有谈判之诚意,则应拿出诚意之实,你们中国有成话叫虚与委蛇,我想如果我们不出兵,你们是不会答应的。“日置益说。
“我们可以接受贵国的条约,只是要略家修改。“曹汝霖说。正当曹汝霖准备示意日本将接受条款时,驻日公使打电话给曹汝霖,曹汝霖也借机缓和一下气氛。
“曹次长,日本国内现在起了争论。日本元老会议请政府对条款的第五号撤回。“陆宗舆说。
“你是说,日本元老反对第五条。“曹汝霖确认的问。
“是的。“陆宗舆回答说。
“好的,我知道了。“曹汝霖立即赶回会场说。
“对不起了公使大人,我刚才所言是我个人的观点,我不能代表我国。“曹汝霖笑着说。
“那你和我谈判什么?“日置益恼怒的说。
“对不起了,我告辞了。“曹汝霖急急的逃离了会场。
曹汝霖回去后立即向袁世凯汇报说:“我听陆宗舆说,日本国内也反对第五条,我怕情况有变,就没有再谈判。““嗯,这事我知道了,你做的很好。“日置益则十分恼怒,于第二天向外交递交了最后的通牒上面写道:帝国政府因鉴于中国政府如此之态度,虽深惜几无继续协商之余地,然终眷眷于维持极东之和平之帝国,务冀圆满了结此交涉,以避时局之纠纷。于无可忍之中,更酌量邻邦政府之情意,将帝国政府前次提出之修正案之第五号各项,除关于福建省互换公文一事业经两国政府代表协定外,其它五项,可承认与此次交涉脱离,日后另行协商。因此中国政府亦应谅帝国政府之谊,将其它各项即第一号,第二号,第三号,第四号之各项及第五号中关于福建省公文互换之文件,照四月二十六日提出此修正案所记载者,不加以何等更改,速行应诺。帝国政府兹再行劝告,对于此劝告,期望中国政府至五月九日午后六时为止,为满足之答复。如到期不受满足之答复,帝国政府将执行认为必要之手段,合并声明。
这个声明发表后,国内不得不接受了。
在湖南省立第一师范内有一个青年听闻此事写到:五月七日,民国奇耻,何以报仇,在我学子!