冬去春来,冰雪消融,万物复苏。亚杜兰山下的西弗旷野,天然的草场重新焕发生机——广阔的青幽草地,成群的牛羊悠闲自在的享受肥美嫩草、春日阳光。
阿瑟黑与阿比塞今日轮值当差,亲率数十兵丁看管牧场。二人连年带兵征战惯了,过了两月太平无事的日子,顿时觉得无趣。
阿瑟黑挥舞双刀在空中虚劈,偏偏身边又没有杂草荆棘,刀锋不知该往何处招呼。阿比塞笑道:“老黑的刀好久没饮人血了么?这样有劲无处使,今晚让你杀头牛……”
阿瑟黑双眼一翻,说道:“我成了屠夫么?只管杀牛宰羊?这几月,亚杜兰山上、庄内的活牛活羊都是我亲自操刀!”
阿比塞答道:“金子不会被埋没,总要发光!统兵上将怎会沦为屠夫酒桶?近来非利士人又动兵戈,在基利波山……”
他还未讲完,只见旷野上两骑快马飞奔而来。马上乘客威武雄壮、健硕利落——看装束是以色列族人打扮。那两人望见有希伯来的牧人在此放羊,又见阿瑟黑手提双刀,就径自驰到近前。阿比塞正待喊话,遥遥眺望远处尘土飞扬,竟似有大队人马追来。他久经战阵,兼且勇力超群,虽不明就里,并不慌乱,静待二人靠近。
来者看阿比塞背负双枪,从容镇定;阿瑟黑杀气腾腾,犹如煞神下界。更有几十名壮丁带着兵刃相随——知道不是等闲的牧羊人。上前施礼说道:“我二人是以色列书珊城的贾比盖、雅雷金。现被非利士、亚玛力的骑兵追击!还望两位好汉念在同族情义上,稍加援手……”
阿瑟黑叫道:“哈——正觉得无事可做,闷得紧!就有买卖上门了!”
阿比塞答道:“别说你我都是亚伯拉罕的后裔,同气连枝,我理当相助。就算是毫不相干的外邦人,被非利士人如此恃众欺压,我眼里可容不下这等勾当!况且这些未受割礼之人大动干戈、气势汹汹擅闯我亚杜兰寨地界,蔑视我等兄弟已到了极处……”
贾比盖、雅雷金喜道:“原来这里已是大卫将军的疆界!那我二人就无需再跑,返回去杀他个片甲不留!”
阿比塞正要试试他们是否有诈,笑道:“二位兄弟定然关系重大,非比寻常。才惹得这一、两百敌军穷追不舍!正好让我也见识见识两位的手段!”
雅雷金明白他的意思,答道:“请将军掠阵,待我二人冲杀回去,不然这些未受割礼之人还以为我怕了他们!”
阿比塞看后面追兵迫近,足有二百余骑!心想:这两人犯了什么事?令非利士人这般兴师动众?
敌兵见贾比盖、雅雷金忽然回转应战,知道这两名亡命遇到了本国族人——胆气立壮,不再逃跑,飞马杀来。带队的百夫长一声唿哨,二百人立时把两人围在垓心。雅雷金臂力不凡,舞动一根丈二铜棍,将当先几人砸于马下。
贾比盖抡起长枪,灵动如蛇、来去如电。他身旁敌军纷纷难逃穿胸透腹之劫。阿比塞看这两条好汉非比寻常——以一当百,毫无惧色,暗忖:我主大卫爱才,这两位兄弟虽然悍勇,毕竟以寡敌众,万一有所损伤,将军面前不好交代……
顾虑及此,他掏出一副铁板硬弩,搭上一支极粗羽箭,望天上射去。只听破空之声清澈明亮,旷野周围听得清清楚楚——原来这是铁匠雅望班特制的一种信号箭,箭身要比平常羽箭粗大,箭头镂空。箭枝在空中疾飞时,受气流鼓动,会发出极大声响,好让附近友军听见,火速来援。
那非利士百夫长听那箭声这般刺耳,料想必是对方示警的暗号,寻思:此处离亚杜兰山不远,如果这些人都是大卫的部下,那可大大不妙!他刚要下令撤退,只见三路百余骑兵分从西、北、南三面杀来。冲锋军士手执特殊弓弩,一弩四箭齐发,己方箭力远远不及!百夫长眼看形势不利,顾不得军法严刑,先行逃命要紧!领兵将官独自走了,剩下百余兵丁各自为战,一盘散沙、一触即溃。一看势头不对,扔下过百尸首、马匹,自顾落荒而逃……
贾比盖、雅雷金见亚杜兰寨:兵强马壮、器械精良,各部之间联络顺畅、配合默契,都不由得佩服大卫统兵有方——两人同一个心思:如果大卫出山,率领以色列人征战,必要扭转乾坤、力挽狂澜……
这三支巡山骑兵队由约押、沙玛、伊勒哈统领——听到阿比塞响箭通报,立即从山间杀出。以雷霆万钧之势,横扫来犯之敌!
伊勒哈高声笑道:“雅望班造的这副硬弩果然使得!这次小试牛刀,就初露锋芒啊!”
约押说道:“这可是神人山默尔的奇思构想!我辈凡夫俗子,惟有望尘莫及……”
阿瑟黑却说道:“你们放箭也恁地快!我还没得上去耍耍。这伙追兵就被你们吓跑了,不知又要等到几时,才有厮杀?……”
贾比盖笑道:“将军不必着恼!我二人来这亚杜兰山,就是要请大卫将军同诸位好汉,领兵出关!大战就在眼前!”
约押问道:“两位兄弟从哪里来?奉谁人之命来此寻访我主大卫?”
雅雷金答道:“我二人从书珊城而来。有要事面禀大卫将军,并无人相托。”
约押说道:“近来非利士人联合亚玛力人,穿过基利波山,进入约旦河一带。与我国在书珊城鏖战——你们来请我主出山,想必是扫罗败了?”
贾比盖说道:“正是要将这场战事详细报与大卫将军,烦请各位英雄带路……”
约押见了他二人力战百倍之敌,并无怯意,武艺十分了得!心下也好生钦佩。又听他们言道:从前方战场来访,料想必有最及时的消息——或者扫罗真的兵败身死,也未可知……听他言下之意,非要亲见大卫才肯和盘托出。于是令伊勒哈、沙玛各领本部骑兵仍旧照常巡山,自与阿比塞、阿瑟黑引这两人去见大卫。
雅雷金、贾比盖明知他们百余人在前开路,把自己夹在当中。显然尚存戒备之心,也不以为意,沿途与约押谈天说地,直行出十多里地,就看到一座大庄院靠山而建,外面一道高高的挡风墙。墙外星罗棋布搭了近百顶帐篷,像座军营——营外挖了深沟,竖起坚栅。守营军士望见约押等人来了,打开营门,放他们进去。
贾比盖瞧这营中至少也有五、六百人马,但四处静谥,毫无一丝喧哗戏笑之声——当值巡查岗哨手提刀枪,往返有序,可见大卫治军得力。
须臾间穿过营盘,已到庄门外。约押、阿瑟黑与阿比塞领着两人直到大堂。雅雷金刚进到庄内,便觉得格外温和舒适。院外春寒料峭;院内暖气融融,而且阵阵甜香贯入鼻中——猜想必是因为房屋依山建造,又筑了高墙,寒风都被挡在庄外。里面又种满了各样奇花异草,所以一走入这庄上,就令人心旷神怡,不忍离去。
贾比盖来到堂上,只见当中坐着一个相貌俊美的男子,左右各有一名美貌女子相陪,正在有说有笑。他寻思:早听闻大卫将军不仅文武全才,更生得俊俏风流!想必此人就是名满以色列全地的大卫了……
不出所料,只见约押上前说道:“启禀我主与二位夫人,今有书珊城中人来到亚杜兰山,有前方军情相告!”
大卫一听到“书珊城”三字,登时站起,问道:“哦?来人可就是这两位么?”
雅雷金、贾比盖忙上前参见,施礼道:“小人雅雷金、贾比盖见过大卫将军!”
大卫还礼说道:“不必客气……不必客气!二位远道而来,一路辛苦,请坐下说话。”已有人搬来椅子,亚比该亲自为他们倒上酒水。
贾比盖闻这气味芬芳扑鼻,只嗅上一嗅就已感觉神清气爽——顷刻驱走了几天来马不停蹄的疲惫。他不禁赞道:“这亚杜兰山的水酒真是与别不同啊!只消闻上一闻,我这精神就为之一振!”
大卫笑道:“这是拙荆亚比该亲手酿制的美酒——那可是独此一家,别无分号!二位尝了便知神妙!”
雅雷金心想:大卫的原配是米可公主……扫罗赶走了大卫,把公主另嫁了示罗城的帕铁公子。无论何人遇上这等事,都是极大的羞辱!然而如今大卫不但另得妻室,还一娶就是两房!更令人艳羡的是:一个赛一个的美若天仙……
他端起酒杯,轻呷了一口,果然入喉甘甜,醇厚无比!不由得赞道:“这酒闻起来香,喝下去更是回味无穷啊!”
亚比该对他笑了笑,并不说话,坐在了丈夫身边。阿瑟黑性急,大声说道:“你们酒也喝了,歇也歇得够了!快说!快说……书珊城下,到底谁胜谁负?”