非利士众军面面相觑,尽皆默然。所有人都清楚:元帅臂力过人,双膀能开铜弓,箭法通神,勇力超群!但与那希伯来人过招,才一个照面就长剑被夺,而且尚未比完七箭,就已丧命……放眼国中,确无一人是其敌手。平厚良接着说道:“虽然大卫王兵多将广,却从不恃强凌弱!本将六年前被以色列的以法莲支派所擒,思量着必然是有死无生,却蒙犹大王相救——仁义之主所辖仁义之师,书珊守将贾比盖、雅雷金两位将军已和本将约定:我军只需徐徐退入本国境内,绝不在后追赶掩杀!”
片刻沉寂之后,底下有人问道:“大军往返调动,糜费钱粮,无功而返……只怕不少将官会被降罪……”
平厚良答道:“当今国君尽管年轻,却是英明精细之主!权衡利弊,仔细斟酌后,必有明断!君王若是降罪,由我一人承担,列位大可放心!”
元帅殒命,自是他的官衔最高。众兵将听他情愿一人担当擅专退兵的后果,又见识了以国的军容、上将的武艺——眼下贾比盖携镔铁战车阵,在营外蓄势待发,本方又无大将组织攻防。一群散兵游勇必定无力对抗,与其白送了性命,不如跟随西寨归降犹大,或可平安还乡,与家人团聚。于是都表态愿奉平厚良将令。
雅雷金看到大功告成,心底喜慰。让平厚良率部整顿东、西两寨人马,自己出到营外,会合贾比盖,告知一切经过。
贾比盖见他无恙归来,笑道:“兄弟胆大心细,技惊敌营!只身退敌,立此军功!我王定会大加封赏!”
雅雷金说道:“全赖我主知人识人,身处帷幄之中,就定下了此间克敌制胜的妙计!我等武夫,怎能望其项背?”
二将雷厉风行,急令哨骑奔告以色列王——书珊城下大捷:非利士元帅伊斯贝断命授首,大将平厚良领军归顺,愿为我主驱策……
——****——犹大王起希伯仑之兵两万,令比拿亚、阿比塞为正、副先锋官,领五千精骑,当先开赴耶路撒冷。他自与亚比亚瑟、约押等一班文臣武将,提领中军在后跟进。
大军前行了两日,便接到贾比盖的捷报——大卫喜道:“约押果然料得不错!非利士大将平厚良,助书珊守军力斩自家元帅伊斯贝!非利士、亚玛力联军已悉听雅雷金、贾比盖二将调遣……”
约押答道:“我王过奖了!若不是王令乌利亚伪造了一封‘亚兰密信’……只恐这一路兵也不会退得这般容易!”
亚比亚瑟说道:“虽然平厚良为报我王救命之恩,已率众归降……但为安抚其心,请王再修书一封,让他达予非利士国君——再表我邦休战言和之决心!”
大卫笑道:“正该如此!待本王在车上一挥而就,让快马速速送达!”以色列王才思敏捷,须臾间完书,命哨骑急速送还书珊。
亚比亚瑟待王完书传命,便即问道:“属下听闻耶路撒冷建在群山环绕之中,这一路地形复杂,兼且城池坚固,更修了一条极其宽阔的护城河……如若强攻,我军伤亡必多!我王可有破城良策?”
大卫却反问道:“约押可有攻取耶路撒冷的妙法?”
约押还未答话,已有探马来报:“启禀我王!拿单长老在西布伦、拿弗他利两支派中,募得数万精壮,会同乌利亚、阿希则的精兵,在东北一线大败亚述、亚兰联军。现下敌兵后撤五十里,已退出以色列国境!”
王呵呵笑道:“拿单长老德厚,城主等人骁勇!北方无忧矣……”
约押说道:“如今只剩耶布斯人据守坚城顽抗——纵然城高池深,易守难攻。即便末将蠢笨,想不出什么妙法。我军只需四面围困,待他城中粮尽,也可不战而胜!”
大卫点头道:“嗯……将军爱惜士卒!这深合我心。待我军到了城下,细细察看地势之后,或有巧计攻城。”
正说话间,前锋营有哨骑回报:“启禀我王!先锋比拿亚将军、阿比塞将军与耶布斯人接了几战——均获全胜!”
大卫急道:“快快传令两员先锋官——务须步步为营,不可轻忽冒进!谨防敌兵诈败设伏!”
那人应命拨马而去。以色列王犹未放心,令道:“约押速带一千轻骑,追上前队,以防不测!”
约押挺枪纵马,与一千精兵飞速赶往接应。迦得说道:“这周围山势险峻,确是要小心为上……”
众人督军徐徐向前,又行了一阵,先前那名哨骑奔来报道:“果如王之所料!耶布斯人在前方山坳埋下四路伏兵,突袭我军前锋!万幸先锋官已有戒备——眼下比拿亚、阿比塞将军正与敌人激战!”
大卫说道:“嗯……待本王亲去观战!”五百禁军四周簇拥以色列王战车,登上山坡,眺望战场——只见三路敌军把比拿亚所部围在当中,三员大将合攻掌刑官。阿比塞亲率两千人,单挡一路伏兵……却不见约押援兵的踪影。
比拿亚两根熟铜棍独战“耶布斯三鹰”的三把长刀,以一敌三,仍然攻多守少。那边阿比塞单战一鹰,已是尽占上风。大卫心想:此时如果约押奇兵斜出,助阿比塞先料理了敌人,余下贼寇定然无心恋战,丧胆而逃……
正念及于此,忽见战场外一支人马,风驰电掣般卷入阵中——正是约押领军杀到!他与大卫同一心思:先助阿比塞全胜,剩下之敌必然无意再战……
“耶布斯五鹰”中的老二单挑阿比塞,已被对方的双枪缠得左支右绌,渐露败象。突然斜刺里又杀到一路生力军——他腹背受敌,更是狼狈!一柄长刀被三枝枪逼得只有招架之功,毫无还手之力!
约押、阿比塞两人同历战阵十余载,合斗一人时的攻守趋避,甚为默契——阿比塞左**旁敲侧击,把二鹰的长刀引到一边,右**迅疾中宫直进,刺向敌人前胸。老二避无可避,只得探手抓住枪杆,正欲发力夺枪还击,约押已从背后一枪把他挑落马下!