押沙龙听她哭得甚恸,再瞧母亲两鬓已冒出不少白发,眼角皱纹数条叠加——已显老态。他知道母亲必是记挂自己,思虑过度,加速了衰老。心想:两年前,母亲虽然上了年纪,仍是风姿绰约、人面桃花!我寄居伯利恒这些时日,令她朝夕悬望,忧愁过重,以致……
想到伤心处,二王子不由得垂泪道:“母亲……受苦了……都是孩儿少不更事,血撞上来,就做了……咦?妹妹不在?她如今……可好?”
亚比该抹了抹眼泪,叹道:“因为那兄妹淫乱的丑事,你父王起初大为恼火!塔曼儿每天也郁郁寡欢、无精打采……恰巧亚兰国的一位王公之子寿伯兰,又来提亲。离开这伤心地,或许对你妹妹也是好事,于是王就让她远嫁了亚兰……”
押沙龙喃喃道:“嗯……怪不得……”他心下暗忖:原来膝下子女都不在身边,难怪母亲愁烦!想我父王也必因之前旧事,怨责母亲,更令她老人家失望了……
阿比塞候她母子倾述了别来之情,近前劝道:“今天是喜事!哭哭啼啼的倒像是生离死别……二王子的旧宅,已经打扫预备齐整。到了那里,酒水桌椅一应俱全,那样畅谈,才叫爽快!强如在这里肚腹空空,又空空悲切……”
亚比该破涕为笑,也道:“前将军说得是!孩儿在锡安的旧宅,我已令人处置妥当——今晚便可入住。”
押沙龙与亚比该带领各自属下,进到锡安城二王子的老宅。阿比塞自率亲兵回宫复命——押沙龙看这座府邸,房屋陈设与以住并无多大分别……两年前的夜里,自己手执尖刀刺杀安嫩的那情那景,犹在眼前!如今时过境迁、物是人非,恍如隔世!不免唏嘘感叹:还留得性命重回故地……
亚比该早安排了侍从仆役在这里伺候——她也不回耶路撒冷的王宫,就与独子同住在锡安城。一晃月余,押沙龙看母亲极少回宫,父王也不来探望,深知父母已存了嫌隙,有心弥合裂痕。
一日用饭,他突然问道:“我回锡安足有五十余日了,为何父王都不来看看?朝中事务真有如此繁多?”
亚比该幽幽叹道:“眼下以色列四境安宁、内外升平……公务实不为多!只是君王因你兄妹之事,对宫中众王子管教极严。而且一有空闲,就要陪在你幼弟所罗门身边,考较他的功课文章。四周军民尽知:你父王已有立他为储之意……”
押沙龙听了,颇为不悦,说道:“父王既是对我不闻不问——我还巴巴的跑到锡安来做甚?呆在伯利恒不是一样?”
亚比该看他似有怨气,连忙解劝:“孩儿若不回到锡安——你我母子岂能再相见?这些年,我也极少得见王面,也不敢随处走动——担心触动王怒。这次我儿得返都城,全靠了元帅约押替我说情!孩儿如果想见到君王,当去寻求元帅相助!”
押沙龙答道:“嗯……孩儿定要问问父王,是否已经赦免了我之前所犯旧恶?”说罢,出门上马,直往帅府而来。
朝中诸将官邸都建在锡安城内,过了几条街,就到门前。二王子看这大宅:朱漆宽门、高台深院,甚为气派!心想:元帅随我父一同从军数十载,忠心耿耿、战功赫赫!累迁升至帅位,实至名归!有他进言,才够分量!
他下马登上门前石阶,对守门军士说道:“劳烦两位大哥通报:押沙龙求见约押元帅!”
值岗的两名兵丁对望了一眼,一人答道:“二王子来得不巧!元帅正好有事外出去了,请改天再来吧……”
押沙龙笑道:“哦?竟然这般不凑巧!既是这样,小王改日再拜访了……”他回到自己府中,禀明了母亲。亚比该也不以为意,只道隔上几天再去,必能见到元帅。岂料押沙龙一连去了三、四次,均被拒之门外。最后直接告诉他:元帅奉王命,外出巡视各处边防,没有半年,回不来的……
二王子不禁气恼,在家中忿忿不平:“父王不见我!元帅明明就在锡安,也不见我!把我丢在这里,不过是换了座城将我流放而已!”
亚比该爱子心切,已有计较,说道:“我儿无需焦虑!元帅既是有意搪塞婉拒,娘亲也有办法逼他出来……”
押沙龙问道:“母亲有何良策?”
亚比该答道:“约押在耶路撒冷城外,有块肥田。经我调教,出产颇丰!我儿去放把火烧了它——元帅定要来看看何人,敢在活煞星头上动土……”
江山易改,本性难移——押沙龙从小就被母亲娇宠,颐指气使惯了。有生母撑腰,哪有不敢为之事?根本不考虑什么后果!当即笑道:“母亲这计策肯定使得!”
于是领了几名亲兵,带上火器灯油,赶赴约押麦田。其时已经入夏,雨水稀少。如果纵火,极有可能数十亩良田尽毁!押沙龙却顾不了这许多——来到田边,正看见初次在帅府门前,值岗的那两名军兵。
一人见二王子引了从骑数名,径到田间,点燃了火把,不知何故。赶紧问道:“二王子这是何意?这可是约押元帅的田产!现在也还未到焚田准备夏种之时!你们这是……?”
押沙龙打断他道:“小王自然知道这是约押的麦田!非要逼得我使蛮耍横,元帅才不会给我吃闭门羹么?烧了!”
他一声令下,几名健卒双手举火,跃入田里——其中作物遇火即燃!眨眼间,烈火熊熊、浓烟四起!
约押的属下:敢怒不敢言,忍气吞声,急急奔回帅府,禀告主人。不一时,果见元帅拍马赶来——他眼看火势汹汹,万难扑灭,不怒反笑,说道:“贤侄别来无恙啊!你我经久未见——这一见面,就送了我一份红火大礼啊!”
押沙龙滚鞍下马,施礼答道:“伯伯拒侄儿于千里之外,屡次登门,都被挡回,不得不出此下策!引出伯伯来……”