到了十二月十五日这一天,龙魂换了一身不显眼的衣服,和其他(尚未在身上刺青的)游客一起尾随(已经刺上了“神恩如海神威如狱”八个字的)昆仑派信徒们前往神威镇,收集情报……不,正确的说法应该是亲眼见识下当今武林中最危险、最恐怖、最可怕的高手瘟神爷的风采,见识见识昆仑派的神威使者是怎么受理信徒们许的愿望的。到了现场,和其他外地来的游客一起长了见识之后,那些本地人(身上有刺青的昆仑派信徒)会前来游说他们加入,每次都会有一部分游客被说服,当场请纹身师傅在身上刺上这八个字,算是加入了昆仑派,从此成为昆仑派的外围成员,神使们的忠实信徒——他们就可以向神使许愿,献上供奉请求帮助了。当然,龙魂绝对不打算做这种事,到时先客套几句,表达一下他对于昆仑派、对于神使的敬仰之情虽然也有如涛涛江水……不过,因为某种不可抗拒的原因(先听听其他拒绝加入的游客用的什么借口,参考下,到时候随便编一个说的过去的理由),暂时不能加入昆仑派的大家庭——对于这样的人,昆仑派不会强迫他们,所有信徒都是自愿加入的。龙魂再三提醒自己,他此时的身份就是个到昆仑山来游山玩水的普通游客,千万不能说多余的话,做多余的事。
神威镇最中央有一座形似庙宇的建筑,牌匾上写着“许愿堂”三个大字,这就是游客们此行的目的地。牌匾下的大门足够容纳十人并肩进出,有求于神使的信徒们争先恐后地进入,各自占了一个蒲团跪下。站在门口的四位保安……好吧,四位负责看守许愿堂,并在这一天负责维持现场秩序的昆仑弟子,一边检查进入的信徒们身上的刺青,一边计算人数。数够了一百人之后,他们伸手拦住剩下的人:“对不起,这个月的名额满了。各位下个月请早点来,会有机会的。”
龙魂心中暗想,限制人数的做法说的过去,因为昆仑派高手有限——一个月之内完成一百次“行侠仗义”之事,不算少了。没机会进入许愿堂的昆仑信徒们,也都没有怨言,因为他们都没什么要紧事——真有要紧事需要请求神使帮助的信徒们,往往提前一天甚至提前几天就在许愿堂门前打地铺排队,此时都进去了。
进入许愿堂的一百个信徒,最后一个也面向里面一扇(只能容纳两人并肩进出的)小门跪在了蒲团上之后,门口的昆仑弟子高喊一声:“恭迎神使驾临许愿堂。”百名信徒立即恭恭敬敬地朝着那扇小门磕头,齐声高呼:“恭迎神使!”
龙魂来之前听小二提过这里的一些规矩。昆仑派的信徒晋见掌门人,要磕九个响头;晋见神使,要磕六个响头;晋见昆仑派中的其他高手,要磕三个响头。像这样的场合……既然是要晋见神威使者,要磕的应该是六个响头。
可是百名信徒刚刚磕了三个响头,小门里就传出了一个清脆的女声:“够了,你们起来吧。小女子无德无能,受不起这么大的礼。”
是的,门中走出的并不是身披黑袍、头戴金属面具的瘟神,而是一个年轻少女——她看起来二十岁左右,面容清秀,身形苗条,身着雪白色的劲装。她慢慢走出小门之后,毫不客气地坐在了门前为神使准备的椅子上,微笑着挥手向信徒们示意:“你们都起来吧,我不习惯这么多人跪着和我说话。”
跪在许愿堂中的信徒们,以及站在许愿堂外围观的其他信徒和游客们愕然的时候,看门的四名昆仑弟子一齐向少女单膝下跪:“拜见大师姐!”
龙魂马上知道了这位少女的身份。昆仑派内部一项很重要的职务——调教下一代弟子武功,是由他的劲敌太岁爷负责的。因此,昆仑派下一代弟子,名义上几乎都是他的弟子。其中表现最优秀,正式与他定下了师徒名分的只有“冰霜雨雪”四人,这四大门徒中唯一的女弟子正是太岁的首徒“三尺冰”。
聪明人不止他一个,跪着的百名信徒中也有人明白了是谁在和自己说话,再次把头磕在了地上:“拜见冰小姐!”一呼百应,许愿堂中立即响起了一片问候声:“拜见冰小姐!”“拜见冰大小姐!”既然知道了对方的身份,他们哪里还敢站起来?身为昆仑派的忠实信徒,在神使大人的得意门生面前,他们哪敢不跪着?
三尺冰似乎有些不耐烦了:“好了好了!都起来吧,难道要我求你们才肯起来吗?”于是,他们都站起来了——这话也可以反过来说,神使大人的得意门生不让他们跪,他们又哪敢继续跪着?
三尺冰没有恢复微笑的表情,依然一脸严肃、郑重其事地说话:“各位又久等了一个月,才等到今天的机会,我理解你们的心情。不过,在各位许愿之前,我有事要宣布!”她张望了一下,确认没有人喧哗、捣乱,所有人的注意力全都集中在自己身上,才郑重其事的宣布:“昆仑派前任首席神威使者,翻江瘟神,犯下了大错!掌门人一气之下,就把瘟神废去了武功,赶下了神坛,逐出了师门。因此,我昆仑派,从此以后就再也没有瘟神这位‘神’使了,此‘人’今后的一切私事一概与昆仑派无关!”
许愿堂内外所有人鸦雀无声,许多人都张大了嘴巴合不拢,龙魂甚至听到了下巴和眼镜掉在地上的声音。
这一天迟早要到来,龙魂等崆峒派高层早已对此有所猜测,瘟神走下神坛的时间不会很远了。早在龙魂还是小孩子的时候,瘟神就已经是全武林最恐怖、最危险的高手了。虽然他们并不清楚瘟神的确切年龄,不过几十年过去,他的年纪肯定不小了,差不多要退休安度晚年,把责任托付给下一代了——这个理由完全说的过去,他为昆仑派做出的贡献已经够多了,而且昆仑派的下一代高手算起来也到了出道的年纪了。所以,龙魂之前怎么也没想到,让瘟神走下神坛,昆仑派居然会使用这样的理由——他犯了错!本来,昆仑派是允许神使在有生之年走下神坛安度晚年的,根本不需要废去他们的武功,更不需要把他逐出为之奋斗了大半生,奉献了青春和热血的师门——龙魂实在好奇,瘟神究竟犯了什么样的滔天大罪,才会落得这样的下场?不过,这不重要,现在不是考虑这些事的时候。
龙魂更需要考虑的,是瘟神走下神坛之后,昆仑派的实力——现在看来,至少太岁的得意门徒“冰霜雨雪”已经成长到足以代表昆仑派了,与他们这些上一辈高手相比,欠缺的或许只是经验与战绩。
至少太岁的首徒三尺冰,已经得到了昆仑派的重用——几分钟之后,三尺冰见大多数人已经消化了这个消息,恢复了正常,接着宣布:“经昆仑掌门人、神威使者立地太岁以及神恩使者白衣观音研究决定,将小女子我——三尺冰提拔为神威使者,替补瘟神走下神坛留下的空缺。所以,今天由本座受理各位许的愿望。”
虽然宣布了自己新的身份之后,第一人称已经从“小女子”变成了“本座”,但三尺冰非常谦虚:“不过,本座武功低微,经验浅薄,难及瘟神师伯十分之一。所以,如果各位信不过本座,我昆仑派绝不强求——各位如果想把献上的供奉取回,请自便。”
本来,这只是客套话,三尺冰本人并未当真。如果真有哪个信徒敢取回供奉、取消许愿,她也不介意——愿意献上供奉许愿的人多一百个不多,少一百个不少,昆仑派有这样的底气。不过,应该不会有这样的傻子吧?三尺冰本人虽然名声不显,江湖中大部分人只知道她是立地太岁的首徒——这就足够分量了!太岁爷是什么人?昆仑派三大神使中实力最强、元气最多的一位,与龙魂并肩站立在武道巅峰之上,除了彼此之外全武林找不到对手的最强高手!徒弟三尺冰如果受理了人家许的愿望,又办事不力,难道当师父的会不管吗?
可三尺冰万万没想到,在昆仑派的主场——神威使者接见信徒的许愿堂,竟然真的会有人敢不给她面子——而且是在她宣布自己神威使者的身份之后。“冰小姐,既然您这样说了,我们可以考较一下您的武功吗?”许愿堂中的百名信徒中,响起了一个声音:“万一您真的武功低微,连我都不如……您要是受理了我许的愿望,去对付我自己都对付不了的仇人,那不是让您去送死吗?您要是有点什么损伤,太岁爷追究起来,我可担代不起啊!”
虽然口口声声说的是“您”,语气却毫无敬意,这绝对不是“忠实信徒”与“神”说话的态度!三尺冰本人还没表态,其他信徒已经炸锅了:
“怎么跟冰小姐说话呢?”
“你丫的跟谁狂呢?”
“他M的你算老几,凭什么质疑神使的武功?”
……(略去数十句话)
“都别吵了!”三尺冰运上了元气说话,盖过了所有的声音:“刚才是哪位要考较本座的武功,请上前来。”