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第六章 贡席竞渡（上）
书名：燕江铭 作者：燕山竹 更新时间：2016-05-23 10:30 字数：6220
（一）
燕江边的栟榈树郁郁葱葱。在栟榈潭河滩上的步云台边，新建立了一个用杉木柱子和马尾松枝搭成的木头大牌坊。左右两根粗大的木柱子上，挂了一幅长对联。上联：五张席七张席一片席，席席争先恐后。下联：六个人八个人一群人，人人奋勇当先。横批：贡席竞渡。
步云台前，摆着一张桌子，桌上的托盘里放着100块银元。桌子前的平地上摆了50斤一坛的贡酒。另外还拴着一头肥猪。这是今年“贡席竞渡”比赛的全部奖品。奖品都是镇上大户们赞助的。每年比赛，除固定奖励一百块银元和一坛贡酒外，另外就是按生肖年份的名称，额外嘉奖一个生肖品做为吉祥物。今年是辛亥年，属相是猪，所以要额外嘉奖一头活猪。如果生肖品不能奖励活物的话，就奖励一个用面蒸熟的生肖代替。
说起这“贡席竞渡”比赛，虽说是贡席能浮起一个人来，但那也只是短暂的时间而已。它毕竟不是木板做的，浮力大，不透水。毡席虽比凉席厚实，但是为了夏凉冬暖，必须通气良好，不可能做成密不透风的样子。干燥的贡席刚入水时，浮力尚可托起一个平卧的成年人。但时间稍长，也会因吸水饱合超重而沉入水里。参赛者技巧好的前进快，技巧不好的只会在原地打转，人还会掉进水里。因此，参赛的人都必须把握好姿势，奋力划水，尽量克服水对贡席的阻力，用最短的时间尽快划到画舫边，再被船上的人拉上船才行。而且，必须水性要好，会游泳，以便贡席下沉时能游回岸上。平常的人要是想站立在贡席之上，那只是妄想，片刻之后就会席卷而沉。所以，每年比赛时，绝大多数参赛者都会半途而废，极少有幸运者能划到画舫边。所谓的“状元”夺魁者，也只是划在最前头的，而且是最后一个沉入水中的人而已。比赛往往都是过程竟争激烈，动作搞笑逗人，胜负未知难料，结果非常难堪。这也正是“贡席竞渡”比赛的媚力所在，年年都要办的一个重要原因。
来到步云台前的江边，这里已经站有30多个年轻人。贡席竟渡的距离如同往年，是从岸边到停在江中的画舫舷边，约有三十米远。这些年轻人都短衣、短裤、赤脚，手托自家带来的毡席，正在磨拳擦掌，跃跃欲试，只等现场主持人红旗一挥，便要展开贡席竟渡。
竞赛虽然还未开始，不服输的年轻人的嘴巴却早已比赛开了。他们手托自家带来的毡席，你看我的，我看你的，比着质量。
林公子：“刘公子，你家的贡席不如我家的好。今天我一定要把状元抢到手。”
刘公子“：那不一定。我比不过你，赖公子可不一定会输给你吧。他家的贡席足有一寸多厚呢。”
赖公子：“今天我唱歌不如你，贡席竟渡我一定要赢。”
林公子：“你看，我的贡席比你的还好，今天我是赢定了。”
赖公子：“我也一定志在必得。”
刘公子：“那你俩打个赌，谁赢了谁就取陈苏做老婆，输的不准耍赖。我做公证人。”
林公子、赖公子二人双击掌。二人：“一言既出，驷马难追。”
这时，画舫上一声炮响，岸边的主持人把手中的红旗一挥，30位年轻人争先恐后地把贡席平放水面一推，接着用一个青蛙入水式一跃，就平身扑在自己的贡席面上。他们随即用双手当桨左右划水，两脚奋力地拍打着水面，使原本平静的江面上泛起了一片白色的水花。比赛在激烈地竞争中开始了。
岸边上只剩下石大木一人尚未出发。他肩托卷席，并不急于下水。这时，经过一阵激烈地竞争，前面下水的人已经先后拉开了距离。近的离岸只有三五米，远的已有二十几米，排成了一条长队。
观赛者一：“大木，你傻啦？快下水呀。”
观赛者二：“石大木，你个子太高，下水就沉，认输了吧。”
观赛者三：“怎么还不下水呀？再不下水，今年的花魁就要被别人抢走啦！”
观看比赛的人群里发出了一阵笑声。这时，陈长兴焦急地跑了过来，他急声说：“大木哥，快下水呀。我姐在看着你呢。”
石木木脸带微笑，转头看了一眼站在旁边的陈苏。她此刻也正用期待的眼神看着石大木。眼看最前面的贡席已经越划越远了。石大木瞅准时机，他先是后退几步，深深吸几口长气沉入丹田。再挺胸收腹，猛地把全身之气上提，两腮隆圆，鼓起勇气，突然起动双腿，运起燕子三抄水的轻功，向前奔跑几步，左脚点地奋力弹起射向前去。将要落下，右脚正好在较近的一张贡席上轻轻一点，便又弹起射向前方。如此左右交替，如蜻蜓点水般，眨眼间就跃到最前头的一张贡席上方。他再用脚一点又腾空而起，顺势而为地把肩上的贡席向前抛出。贡席平展地向前飞出了好几米远便浮在了水面上。他双臂前伸，伏身如青蛙入水似的向前一扑，人也恰在此时扑在了席面上。
“啊！”陈苏看得惊心动魄，担心得差点叫出声来，双手紧张地抓住身边胖姐的胳膊。她的“啊”字刚到嘴边，见石大木已然平稳落在了贡席上，一颗提得高高的心才放了下来。她“啊”字的尾音也就立刻咽回到肚子里了。
胖姑娘：“苏妹，看把你担心的。脸都吓白了。”
姑娘一：“别说陈苏了，你刚才不也是瞪眼张口的样子吗？”
姑娘二：“谁说不是呢。姐妹们都吓呆了。石大木的动作也太惊险了。”
胖姑娘：“快看，快看。”她激动地用手指着水面。
这时，贡席又借着石大木的向前扑冲之力，最后再向前漂了几米，已经接近画舫的船舷边上了。只见石大木平伏在贡席上稍停片刻，双手左右紧划了几下，随即收缩身体如猫弓之势。再用一个猫跳，“嗖”的一下就跃上了画舫的前甲板。他伸手从迎上前来的镇长李聚财手中接过一柄锣锤，照着船头锣鼓框架上的一面大铜锣的中心重重一敲。“哐”的一声铜锣响过之后，即表示冠军决出，比赛结束了。
两岸围观看热闹的千百人，都被石大木高超的轻功绝技惊呆了。陈苏和陈长兴姐弟俩更是惊喜。当人们从惊奇中清醒过来后，一下子就暴发出了雷鸣般的欢呼声。
老者一：“贡席渡仙，轻功神技。贡席渡仙，轻功神技啊！今日一见，大开眼界。方知老辈们传说当年南少林武术高僧，用贡席渡江的轻功绝技一点不假。”
老者二：“耳听为虚，眼见为实。惊世骇俗，真是惊世骇俗啊！”
老者三：“贡川过去只出过文状元。今日得见武状元了。我们老葛口真可谓藏龙卧虎之地啊！”
这时，画舫开始一边慢慢地向岸边靠拢，一边把还在水中扑腾的参赛者一个个拉上了船。不一会儿，船就靠上了步云台。坐在船上的太监和县长也显得很高兴。
贾太监：“贡川这个小地方还真是藏龙卧虎呀。不但出美女，还出武林高手。本钦差今儿个高兴，加赏状元五十块大洋。”
县长：“既然钦差大人高兴，本县也加赏五十块大洋。”
李聚财：“多谢二位大人奖赏。管家，快去再加上一百个大洋。”他嘴上这么说，心里却骂道：“哼，面子你们做，钱让我来掏。真把我当冤大头了。”
管家：“是。”走去又放上了一百块大洋。
李聚财故意地提高了嗓门叫道：“来呀，请今年贡席竟渡的状元上前领赏。”
这时，石大木已经换好了干衣，披红挂彩，走上前来礼道：“草民，石大木前来领赏。”
李聚财端起装有二百块银元的托盘高声叫道：“承蒙钦差大人和知县大人对贡席竟渡状元的特别抬爱，两位大人今天高兴，各又另加五十块大洋的特别奖励。加起来，一共是二百块大洋，这可是前所未有的呀。石大木接赏吧。”听他说话的口气，好像极不愿意似的。
石大木接过二百大洋的托盘。谢道：“谢过钦差大人和知县大人的特别奖赏。也谢过镇长大人。”
说完，他把托盘交给陈苏，自己再打开刚获奖的贡酒坛盖子。陈长兴和几个兄弟拿来几摞酒碗，一一倒上贡酒并递与在场的各位大人和乡亲们。
石大木高举一碗酒说：“这第一碗酒先敬列位大人的抬爱、众多父老乡亲的支持和各位参赛弟兄的谦让，我先干为敬。”
众人：“干。”
石大木再端上两碗酒，来到陈苏的面前，递上酒说：“这第二碗酒，我敬今天的花魁。”
众人：“好噢。”
此时，站在较远处的贾太监和李聚财妒忌地直摇摇头。贾太监眼睛死死盯着陈苏说：“可惜了一朵鲜花插在牛粪上了。”
李聚财自语道：“太可惜了。我怎么没能早点发现这位大美女呢？”
贾太监悻悻道：“谁让你是个官迷呢。算了罢。天涯何处无芳草嘛。”
这边，陈苏接酒在手，脸露红霞，低头轻语：“快别胡说。我可不会喝酒。”
众人起哄：“干，干，快干。”
石大木眼睛期待着。陈苏抬眼看了一下石大木说：“那好吧。”
她先用手抚了一下脸上的美发，再用双手接过酒碗对众人大声说：“好。那我就借这碗酒，回敬今天的夺魁勇士。干！”陈苏与石林峰碰碗干杯。
众人：“好噢！”
石大木又端着两碗酒走到陈常兴的面前说：“我这第三碗酒，敬我的好兄弟。”陈长兴接酒在手说：“大木哥，我酒量不行。”
石大木：“喝吧，没事的。今天真要多谢谢你。”
陈长兴忙说：“别谢我，别谢我。”
石大木：“平时我向你学文，你向我学武。习文练武，都要用酒来助兴的。”
陈长兴：“那好，我喝。”
喝过贡酒，时间已近正午。众人渐渐散去了。石大木说：“长兴，我和你姐到十二景去走走，有劳你帮我把奖品运回去。”
陈长兴高兴地说：“行。状元君。”
他高兴地答应下来，接过石大木递来的装了200块银元的包袱，挂在肩上。再把那头肥猪奖品牵上了一只小船，顺水向贡堡划去。小船上不时地传来陈长兴用山歌调唱的古老歌词《栟榈踏沙行》：“山巘（巘音读眼）琅玕，溪横绿玉，樵歌声断渔歌续。石屏风隐读书岩，算只少武夷一曲。贝叶伊蒲，黄花翠竹，老僧受用清闲福。任他二十四中书，止一觉黄梁梦熟。”
小船在悠扬的歌声中渐行渐远了。
（二）
一条游览栟榈潭十二景的幽静山路。石大木与陈苏肩膀相依，缓缓地向着栟榈潭十二景漫步而上。
陈苏：“大木哥，你刚才话挺多的，现在怎么不说了？”
石大木：“我在想，明天就去你爸家和你亲爸两家提亲去，怎么样？”
陈苏：“这么着急？”
石大木：“不急不行。你没见刚才那帮对歌的小子们，一个个都像乌眼贡鸡似的。我担心久而生变。”
陈苏：“你担心我？”
石大木：“不是。我担心你陈爸。怕她再变卦。”
陈苏：“陈爸已经认我做陈家的闺女了。不再是媳妇了。”
石大木：“媳妇也是女儿呀。”
陈苏：“反正我是吞下称砣铁了心，非你不嫁！”
石大木：“这我知道。我也非你不取。不过，总是先下手为强嘛。我们可不能再像梁山伯与祝英台那样，晚了就后恢不及了。”
陈苏：“那你准备怎么去下聘礼呢？”
石大木：“用100块银元先去你陈爸家下聘。再用100块银元去你亲爸家下聘。行吗？”
陈苏：“你把银元都聘光了，那我们今后怎么过?”
石大木：“别担心，我早就想好了。我拜你亲爸苏老中医为师，学医治病，总能养活我们的。”
陈苏：“你可别想。我爸的医德虽好，医术虽高，但他的规矩可是传男不传女的。”
石大木：“我不就是男的吗。”
陈苏：“别急，还有下一句，是传内不传外。”
石大木：“这也难不倒我。你亲爸没有儿子，孤老一人。我父母双亡，独苗一根。结婚后，我就当苏家的儿子，这不就成了嘛。”
陈苏感动地久久望着石大木说：“那太委屈你了。”
石大木：“一点也不。只要有你在我身边就行。”
他俩一路走，一路说，不觉得就来到了降仙台。降仙台的石壁上刻有一首前人描写此景的七绝诗：昔日神仙到此台，台前踪迹绝尘埃。清风明月空遐想，妙节幢幡去不回。
陈苏：“大木哥，你说神仙真的来过这降仙台吗？”
石大木：“神仙来过没有我不知道。但我总觉得你就是天上下来的仙女。”
陈苏：“我可比不得什么仙女。我只愿跟你做个相夫教子的村妇，一家人平平安安的就很满足了。走吧，别在这里清风明月的瞎想了。”
这时，秋阳已经西斜，二人来到了养素庵，一座清雅的小道院。他俩在一处树下的石凳上坐下休息。
石大木：“苏苏，你今天真美。”
陈苏：“别胡说。”
石大木：“真的。你的脸彤红，格外娇嫩。”
陈苏：“你是不是喝醉了？平时从没听你这么夸过我。”
石大木：“是醉了。不过是酒不醉人人自醉，花不迷人人自迷。”
陈苏：“快别说了。真要羞死人了。”
石大木：“苏，我今天才知道什么叫秀色可餐了。来，让我亲一口。”
他说着就把陈苏揽入了怀中。陈苏紧张地闭上双眼，嘴唇微启。这时，不远处的竹林后面传来了人声。
石大木：“好像有人来了。”
陈苏：“你真坏！”她旋即立起身来，紧紧拉着石大木的手，一阵风似地钻进了茂密的草窝子里去了。
（三）
中秋节这天下午，贾太监在李聚财的陪同下，游玩了栟榈山十二景后，驾船划入了桃花山涧。贾太监用手指着桃源洞峭壁上“桃源洞口”那四个大字说：“这峭壁上刻的是楷书体吧。”
李聚财应答：“是楷书。”
贾太监：“是哪个乡下秀才写的？”
李聚财：“是本地明朝举人陈源湛写的。”
贾太监：“是举人啊。举人也敢到处乱写？我还以为至少也该是个进士吧。”
李聚财：“陈源湛当过两郡司马。”
贾太监：“我说呢。原来是个武夫。贡川号称大儒里，怎么也不该在石头上刻楷书吧。应该刻上魏碑体才是正题儿。”
李聚财：“公公大才，见识独到。我一定叫人改刻上魏碑体。”他嘴上这么说着，心里却说：“真会乱点鸳鸯谱！”
贾太监：“算了罢。反正在这个小山沟里，也没多少人来看。还是留着吧。”
李聚财：“公公真是才高大度，让属下钦佩不已。”
贾太监：“行了。这桃源洞眼下没有桃花，一线天也没啥爬头儿，再换个有意境的地方去吧。”贾太监激扬文字，乱点鸳鸯谱，被李聚财捧得飘飘然，玩兴大发，意犹未尽。
贾太监又在李聚财一拨人的簇拥下，一路四处游玩了贡川八景的双峰晴雪、云起象峰、雨飞龙水、岩挂清泉、峰环翠竹、慧照禅林、佛阁临津等，最后来到了八景之一的五港春涛。
贾太监的兴致达到了高潮。他指着一块刻有明朝时期名叫官荣的朝廷官员所题七言诗句的石壁，摇头晃脑的吟道：“正源浩浩涨溪来，石坎中分五港开。溅沫当空翻瑞雪，怒涛终日吼狂雷。行人只解津头望，画史那堪笔上猜。”
当吟到“行人只解津头望，画史那堪笔上猜”之句时，太监停顿了一下，若有所思，接着继续吟诵：“借问滔滔向东去，年光流尽几时回？”念完诗句，太监半晌不语，心情好象有所不快。
李聚财察言观色，立刻发现了这细微的表情变化。立马说道：“公公大才，吟诗的气魄胜过当年苏东坡老夫子。”
贾太监面对眼前波澜不惊的五港之秋水，触景生情、大发感慨的说：“唉，你还太年轻。可知古人常说，人过三十不学艺，人过四十万事休啊！我已年近半百，身如阉割过的公狗，不男不女的一事无成。古人说：不孝有三，无后为大。我是上对不住父母，下无颜以对呀。”
贾太监说着说着，尖细的嗓音变得哽咽沙哑了，便故意放大声音，重复吟出官荣诗句的最后二句：“借问滔滔向东去，年光流尽几时回？”吟诗完，他偷偷背过身去，掏出放在腰间的手帕拭去泪水。
见此突变的情形，李聚财心想：“这没用的东西，也真会猪鼻孔插大葱——装象。”可嘴上却说：“钦差大人公务了一天，一定是累了。请回吧。”
（四）
这一行人沿着进士巷来到了镇上的“笋帮公栈”。这是一座坚固耐用的青砖瓦房，门额上阴刻着“笋帮公栈”四个大字。门厅上方悬挂有清朝乾隆年间所立下的“正直无私”的大牌匾。大厅面阔三间，进深二间，地面是用青灰色的长方砖斜铺而成，线条清晰对称。地面正中镶有一块40厘米×65厘米见方的光面石块，名为“公平石”。
笋帮公栈的院子里，笋干贡品堆积如山，正有不少挑夫在内干活。李聚财指着一大堆笋干说：“有请公公核察，这是10000斤上好的明前玉兰片笋干。”
“嗯，看上去还不错。听说，这里可是东南各省最大的笋干集散地啊。”贾太监夸道。
“公公过奖。这笋帮公栈是在大清顺治三年（1646年）建成的，已经历过265年的商业交易。由门厅、大厅、东西廊房和厨房组成，可供笋帮人员食宿。这门厅上方，还挂着乾隆年间立下的‘正直无私’的牌匾。”
二人走进大厅，李聚财指着正中那块光面石说：“这是公平石”。
太监一听可不乐意了：“哼，对着石头说公平，可有谁对我说公平呢？”
“公公息怒，公公息怒。今晚上，我请公公到桃花源酒楼喝花酒，一定让您觉着公平。”
贾太监立刻转怒为喜说：“那就上轿快走吧。省得让人在这儿总感到不公平。”
