塞北城中有三个小家族,分别是石台常家,京口宇文家和乐瑶方家。
三个家族在大梁王朝都为不入流级别的家族,但在塞北这个边陲小城,却地位极高,三个家族几乎控制了小城一半的财富。
只是时过境迁,乐瑶方家已经开始出现没落,大有被更替吞并之危。
衰败犹如瘟疫般笼罩着整个乐瑶镇,侵蚀着方家府邸。
初冬,塞北已大寒。
方家宅院,大门紧闭,门庭仿若天气一般冷清。
院子里有一个荷花塘,这个季节,已经没有荷花了,满池都是枯黄的叶秆,水中更是找不到半条锦鲤。
池塘旁边有座小楼,两层高,小楼的下面有一颗两抱粗的槐树,依楼而长。
此时,一个眉清目秀,身着青裳的少年,正在面窗而坐,他手里拿着一本书,桌上摆着笔墨纸砚。少年大约十五岁左右,他正是方家的次子方芒。
“少爷,炭火生好了,这样读书就不会冷了。”书童端着一个精致的铜盆,走进屋来。
方芒看了一眼,皱眉道:“方平,下次不要用这种兽金炭了,改用普通的炭,铜盆也换成铁盆。”
书童名字叫方平,比方芒要小上两岁,身材单薄,人倒是非常机灵。
“可是……少爷这是家主吩咐的,我可不敢去换。”这个叫方平的书童委屈的说道。
方芒一看,摇了摇头,说道:“放下吧,拿着不累么?”
方平听言,笑着将炭盆放在了桌子下面。
家道中落,方芒当然也是知晓,只是自己年龄尚小,对于家族的事根本出不上力,所以目前他想着能省则省。换成以前,奢侈点倒无所谓,只是现在不同了。
一年前,家中两位实力最强的长老和兄长出镇运送货物,途中被贼人袭击,导致两死一残,家族实力大减,从那以后方家开始没落。
树倒猢狲散,墙倒众人推。
方家以前养的一些门客见方家现在起衰势都纷纷离去,甚至有的族人也开始脱离方家,家族的一些产业更是遭到了同行残酷的挤压,这些都导致了方家雪上加霜。
现在方家只有家主方文海一个人是修炼者,大儿子方云以前修炼天赋极高,是绝对的方家未来希望,可惜在上次的遇袭中,伤了双腿,现在成了一个废人,走路都成问题,更不用提修炼了。
“现在振兴方家的重担都落在我身上了,我一定不能辜负父亲和族人们的期望!”
想到这里,方芒的眼神变得非常坚毅,问道:“大哥现在怎么样?”
“还是老样子,整天把自己关在屋内不见任何人。”书童方平叹气的答道。
“那个续骨丹的事有没有找人去打听?”方芒问道。
“打听了也没什么用,就算换做以前,家族实力最强盛的时候,估计也买不起一颗续骨丹,更何况现在。”方平说的句句实情。
“我一定会替大哥弄到续骨丹的!”确实续骨丹并不是那么容易得到,不仅价格不菲,更是有价无市,但方芒不会轻易放弃,他自小没有母亲,大哥对他极其爱护,兄弟感情情同手足。
“嗯,少爷,我相信你,在过几天就是悟灵日,到时候一定要让全城的人看看,我们方家是不会就这么轻易被打垮的!”方平非常自信,因为他对小少爷充满信心。
主仆二人,闲聊一会,房间内便安静了下来。
方芒喜好读书,能做到‘夏读三伏,冬读三九。’
读书讲究天赋,和修炼是一个道理,除了刻苦,没有天赋也是不行,方芒自七岁启蒙开始,便展示出了天赋异禀,书读数遍,便能过目不忘,手拿毫锥,就能落笔生辉。
父亲方文海,见此自然心中大悦,两个儿子一个尚武,一个能文,岂不是方家大兴之兆。
所以他几乎举全家之力,供长子方云修炼,为次子方芒营造良好优质的读书环境。
谁知奈何,事与愿违。
方云被歹人迫害,已经废了,方芒马上就要到悟灵的关键期,家族却败落了。
坐在正厅之中,方文海想到这些,无奈的叹了一口气,手中的茶,已无热气,他还是轻抿了一口。
“老爷,今年宇文家也开始收蚕丝了,价格比我们足足高了三成。”
“高三成?岂不是在做折本生意,看来宇文老贼已经迫不及待要把我们方家剔除塞北城了。”
“要不,我们上门去求助下常家?毕竟我们两家有着连亲之好,他们总不能见死不救吧。”
提起常家,方文海沉思了半会,开口说道:“今非昔比,常家出了个常胜,被位列百宗榜第九十一位的黄花宗收入到内门,成了内门弟子,可谓鱼跃龙门,常家跟着沾光,如今已经晋升到了五等家族。”
方文海放下手中的茶,接着叹道:“怕是我们已经高攀不上了。”
管家方福闻言惊道:“老爷,你的意思是说常家会悔婚?”
方文海心平气和的说道:“这说不好,一切都要看芒儿他自己了,悟灵之日,便是决定方家生死之时。”
方福慰切道:“这点老爷请放心,小少爷自小天资聪慧,悟灵之日,必定会大放异彩。”
方文海闻言,欣慰的点了点头,整个方家对方芒的悟灵成功都是认为十拿九稳。
大梁王朝,天地存万灵,人人皆可修炼,最佳的修炼年纪为十八到二十岁之间。
修炼之前,会有一次悟灵测试,主要测试修炼天赋和获取灵种,大梁每个城池都设有专门用来悟灵的悟灵殿。
悟灵殿一年开启一次,由朝廷安排特定人员主持,一是为了公正权威,二是可以择优为国家选定栋梁之才。
灵种分万千,各不相同,因人而已,变化万分。
有的人灵种仿若野兽,有的则是兵器,甚至黄土,沙子,树木,青草,稻谷都是有可能。
人的心脏就像温室,灵种初次获得,便在其中种下,修炼就是吸收天地灵气,将其催生发芽,供其茁壮生长。
有人天赋好灵种生长的快,修炼境界也就提高的快,这称为天才。
有的灵种获得过后无法让其发芽,导致种子死于身体,这称为蠢才。
有的则是悟灵失败,根本无法获得灵种,终身无法修炼,这称为废才。
当然也还有人能借助世间奇物,不用通过悟灵获得灵种,这称为奇才。
天才稀少,奇才更是少之又少,大多数人都是属于天赋中等,必须靠自身刻苦努力修炼的庸才。