话说硅平帝生也庸庸,死也悄悄,既没有像先王田忠那样死后全国举哀数月,也没有引起朝堂动荡,政局不安。
三朝之后,太子田贤头顶白冠,身披龙袍,腰系孝带,略带哀伤,却名正言顺地,登上了皇帝的宝座。田贤时年方二十五,正是血气方刚,年轻有为。
为了表示对先皇的尊敬,皇帝田贤让史官在硅平帝后面封了一个“永安”的年号,以表示硅平帝田英在位之时,天下太平,长治久安,虽无大功,未见大过,平而不庸,清而不寡。
田英没有兄弟姐妹,连堂表都已经丧生殆尽,于是省去了封赐老王爷的麻烦。对于田英的另外十个子女,也逐一封赏。大公主田贞,封为天朝御姐;其他王子借晋升为王爷。从此硅朝有九王,民间传诵道:
硅朝有九王,八恶一忠良。
待到大乱时,乌烟满殿堂。
特别地,皇帝为了表示对七王子田贵谦让帝位的感激,任命田贵为大丞相。田贵年方二十二,一举成为史上最年轻的丞相。
文武百官的班子不做大的调整,以保证政局安稳。左丞相依旧由铁臂天王穆熙担任,右丞相任遥,大将军何逊等,皆赐财宝不提。
再说天朝御姐大公主田贞,年已花甲,尚未婚嫁,不为其他,单单“东施公主”的名号已经让世人敬而远之了。田贞苦闷已多年,因此患上顽疾多时,身躯孱弱,形容憔悴,又遇上先皇驾崩,正是悲从中来,不可断绝。近日顽疾恶化,卧床不起,经太医诊断,居然已是绝症,越发茶饭不思,消瘦不止,不一日,饿死宫中,呜呼哀哉。
皇帝田吓说御姐崩,细听其临死之惨状,心中难过,兼追忆先王,痛哭三日,令人于祁中城北建先祖祭坛,兼祭御姐幽魂。正是:
其形也凄凄,其影也凄凄。
凄凄然而生,凄凄然而逝。
后人每每说起这位天朝御姐大公主田贞,在茶余饭后,除了哀其不幸,悲其寂寥,总不免自省以貌取人之举,感叹一番。然而,闲聊过后,一干人等,继续以貌取人,实在可笑,可笑。
先皇驾崩三月,哀期已满,皇帝田贤金冠龙袍,紫带碧履,正式登殿上朝,会见百官,开始处理国中之大事。
北方荒芜城太守皋宁有奏:北方大饥荒,有民众闹事,抢夺官家粮食,因天朝倡导“以民为本”,故不敢镇压,急报朝廷,请令定夺。
皇帝问奏,眉头紧锁,道:“此非易事,诸位公卿有何高见?”
右丞相任遥出班启奏,道:“回皇上,我朝确实有‘以民为本’之原则,规矩不可坏了,北方刁民虽然横蛮,但相信也只是饿极之缘故,臣恳请发放粮食三万石至荒芜城,臣愿亲自护送前行,兼安抚北方之民众。”
皇帝闻此言,大喜,道:“爱卿所言极是。”于是便任命右丞相任遥为北方使者,前往平定荒芜诸城的饥荒内乱。
又有西方酉督城告急文书:西方有妖人,会变形之巫术,可将人变成牲畜禽兽之流,已结成团伙,扰乱酉督城内治安,为祸不浅。
皇帝问道:“哪位卿家知道这害人巫术的来由?”
七王大丞相田贵启奏道:“回皇上,臣曾经听闻过西方妖人之故事,传说中那是魔族后裔,分不同流派,有的会变形术,将人变成牲畜家禽;有的会减速术,使人、马行走速度变缓;有的会隐身术,可以隐去踪迹;有的会巫毒术,可以治病,也能害人。这些妖人主要在神现大陆的西部游走,多以江湖术士行骗,没想到现今居然胆大妄为,结伙行凶。”
皇帝道:“如此说来,应该清除这等妖人,为民除害。”
大将军何逊道:“臣愿将本部三百六十骑,前往酉督,歼灭此等妖人。”
皇帝道:“此行非大将军不可,将军自当小心应付!”于是任命何逊为平西伏魔大将军,率领本部人马前往酉督城降服妖人。
诸位大臣陆续禀报神现三十六州的其他州府的情况,多是恭贺新君登位之词,并无大事。唯独少了剑州太守的报告。
皇帝听毕,道:“剑州现在的情况怎么样?”
剑州乃是神现大陆最南端的州府,在剑州半岛之上,三面环海,风凉水冷,渔民众多,海味丰盛。剑州太守汤文,年近六旬,是先皇非常欣赏的学者、考古家、史学家。
宣读报告的官员又找了一通,还是没有剑州的报告,皇帝略显失望,正要退朝,忽闻门外传令官报:“剑州太守汤文,在殿外求见皇上。”
皇帝大喜,道:“快传!”
剑州太守汤文战战兢兢走入大殿,到中间跪倒,匍匐在地,道:“臣剑州太守汤文,叩见皇上。”
皇帝道:“正缺你的报告呢!”
汤文抬头,道:“回皇上,近日剑州以南的海外,发生重大奇观,卑职不敢怠慢,亲自前来告知吾皇。”
汤文于是将剑州的事情一五一十的说了出来。原来自先皇驾崩以来,剑州以南的海域波澜动荡,海啸频繁,渔民苦不堪言,都跑到衙门去告老天爷的状。太守汤文觉得奇了个怪,便率亲从往海边看个究竟。到了海边,只见南方远洋之上,隐约看见紫气万道,圣光通天。汤文不敢怠慢,传来史官相问,史官查阅史料,印证了紫气圣光之地乃上古不了岛之位置。莫非在上古已经沉没了的不了岛再次重现远洋了?事关重大,加之海上风浪巨大,无法出海考察,汤文便命令封锁消息,并且立即赶赴祁中城,亲自禀告皇帝。
皇帝听完,道:“不了岛的传说,朕也略有耳闻,此岛乃武林神岛,上古之八部秘笈,惊天地,泣鬼神,可谓奇观。太守一定要查明此事,若果真神岛,当为朕寻得此秘笈。”
汤文道:“目前因为风浪太大,剑州万民,无一敢出海登岛,烦请皇上派遣能人,前往侦察压阵方可。”
左丞相穆熙出班启奏道:“臣对武学兴趣甚浓,愿意前往。”
皇帝心想,当朝之中,武功第一的就数这位左丞相穆熙了,如果让他偷学了八部秘笈,那时候万一他造反,自己可搞他不定。于是,道:“穆丞相,一来您年事已高,又德高望重,前去冒险,万一有什么闪失,朕如何是好?二来,朕还有要事,等着您去办呢,所以,我看,还是让年轻人去跑跑吧。”
穆熙不做声,田贵在一旁道:“皇上,臣愿意代穆丞相前行。”
皇帝很高兴,对于这位忠厚老实有聪明绝顶的御弟,他甚为放心,因为田贵虽然聪明,却没有学武的天赋,现在武功还不如自己呢,也不怕他偷学秘笈了,于是道:“御弟肯往,最好不过了。”于是,任命田贵为南部勘察使,随汤文前往探明紫气之虚实。
安排好了,皇帝正要退朝。忽然,铁臂天王穆熙问道:“皇上,我的重要任务是什么?”
皇帝这才省起,刚才欺骗穆熙,想让他不去不了岛的事情,君无戏言啊,于是硬着头皮道:“呃,这个,有点不好意思啊哈,朕想在南门之外架一座点将台,又怕扰民,所以,想摆脱老丞相出面,去平息百姓。”
穆熙一听,这神马任务?!让我堂堂左丞相去当监工啊?但君要忱,臣不得不死啊,于是道:“臣领旨。”
退朝之后,皇帝田贤秘密召见田贵和汤文二人。
田贵入到内殿,内心忐忑不安,从前王兄的召见自然是家常便饭,毫无压力,但今时不同往日了,现在是陛下召见,说出来的话都是承诺与命令,不再是从前的茶余饭后了。
皇帝悠闲地坐在内殿的龙床之上,他身材高大,龙床看起来就像一把矮矮的大椅子。
田贵、汤文刚要跪倒在地行君臣大礼,皇帝已经飞身跃起,闪到他们身前,双手扶起。
皇帝笑道:“诶,现在不在大殿之上,不会有人告你们无礼的!都别多礼了!”
汤文道:“皇上好身手。”
田贵道:“但君臣之礼,不可逾越啊。”
皇帝笑道:“那好,那朕命令你以后不许行大礼,挥手点头就好了。”
田贵很感动,眼前这位皇兄并不因为当了天子就不再豪放直率,实在是值得庆幸。田贵道:“谢皇兄。”
皇帝道:“我找你们来是有要事相求的。”
田贵道:“莫非是八部秘笈的事情?”
皇帝大笑道:“很早就听说七弟聪明绝顶,果然名不虚传啊!”
田贵道:“哪敢哪敢!未知皇兄有何打算?”
皇帝若有所思地看着窗外遥远的南方,道:“直觉告诉朕,紫气升起之处,就是神岛,而八部秘笈,就在岛上!相信你们都一定听说过,‘八部秘笈,得一安天下,得二平天下,得三取天下,四部以上,无敌于天下’吧?”说完,皇帝转头,盯着两人的眼睛。
田贵、汤文一听,脸色稍微变了一下,这句话是神现大陆流传了上千年的预言,皇帝现在这样问,难道是责怪他们有反心?于是,两人吓得趴在地上,叩首齐声道:“皇上,臣等敢有半点异心,天诛地灭!”
皇帝见两人吓得这般模样,心中也有点动容了,道:“朕并不是觉得你们有异心,只是此行有点要求而已。”
汤文道:“皇上请讲,臣等虽肝脑涂地,也要做到皇上的要求。”
皇帝笑道:“朕的要求并不高。勘探明白之后,田贵你不要上岛,先秘密回来一趟,朕有新任务交待。太守你就留在剑州,任何人妄图出海,格杀勿论。另外,此事不可泄露。”
田贵、汤文似乎明白了皇帝的意思,大概皇帝田贤就是想将八部秘笈据为己有,又不想惊动太多人,于是只好道:“臣等遵命。”
皇帝又将一个锦囊交与田贵,嘱咐道:“你到剑州,便组建不了岛考察船队,出海考察,到了海上的时候,真有此岛时,便拆开锦囊,依计行事;若并无神岛,则将此锦囊归还于朕。”
田贵遵命,与汤文一同出了城,飞奔剑州而去。
看来这皇帝田贤对于武功的痴迷已经到了一定境界了。
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