就这样李强被送往斗兽场,成了角斗士。
斗兽场,又称为竞技场,是一个供贵族们观赏格斗比赛的娱乐场所。而对于那些拿命搏命的角斗士们,这里无疑是一座炼狱。
斗兽场位于城市的东南角,建筑格局类似一座足球场,正中间是赛场,两旁建有阶梯式的观众席。斗兽场的规模并不大,坐满人大约也就是2000名观众。这要比同类用途的地球上的竞技场(古罗马竞技场)小得多。
按照惯例,斗兽场管理员要为每一个新来的角斗士登记名字。虽说有的角斗士活不过两三天,但还是要把他们的名字登记在册。
“喂,你叫什么名字?”管理员问。
当斗兽场管理员问到李强的名字的时候,李强冷笑了一声。他想起了来超人星球之前,他和崔斯坦、艾米在飞船上说的笑话,“我们会成为超人星球上的普通人。稀有品种,可以买票参观。”没想到这句话这么快会变成现实。明天开始,自己就要站在斗兽场上,供人们观赏取乐了。
“喂,问你呢,叫什么名字。”管理员又问了一遍,把李强的思绪拉了回来。
“我叫奥丁纳瑞曼(即,普通人,ordinaryman)。”李强回答。
“什么?奥丁什么?”管理员显得有点不耐烦,“这么长的名字谁记得住。你以为自己是贵族吗?自己的命都没几天好活了,还用这么长的名字干嘛?”
“那就叫我奥丁(ordin,取了普通人ordinaryman的前5个字母作为简写)好了。”李强回答。
于是,从此之后,李强有了一个在超人星球上的新名字,一个响亮的名字,一个日后令他威名远扬的名字——奥丁。
这一天,恰好是超人星球历的5月1日,若干年之后,这一天被定为“神诞节”
因为有大批奴隶到货,所以最近斗兽场可谓热闹非凡,每天都有20场以上的比赛。那些奴隶,都是同一个部落的野蛮人,他们从前曾经是亲如兄弟的伙伴,可是一旦上了竞技场,为了生存就再也没有什么亲情和友谊可言。他们互相残杀,甚至对手是自己的邻居或者兄弟也不能幸免(如果因为对手是自己的兄弟而手下留情,竞技场管理员就会下令把两个人都杀死)。
有些特别强壮的野蛮人很快就在自己同胞的身上赢得了8场胜利,再赢2场就能重获自由。
但是,10场生存的真正挑战此时才刚刚开始。
第9场比赛就不是人和人角斗了,竞技场管理员会放出一头体型彪悍的公牛来和你斗。好几个部落勇士倒在了这一关。
第10场,竞技场管理员会放出了老虎,或者是狮子一类的猛兽。任你再强壮的男人,在这些猛兽的面前,一样不堪一击。能坚持打到第十场的人,本身凤毛麟角,然后,就会上演老虎活吃角斗士的一幕。而那些贵族们,总是津津有味地看着老虎吃人时血淋淋的画面,一边吃着零食、谈笑风生。可怜的角斗士,原以为自己离自由仅一步之遥了,却可怜到连骨头都要被猛兽啃掉的下场。
奥丁——也就是李强,他同样轻松地打赢了前8场比赛,然后在第九场比赛中斗倒了公牛。剩下了第十场,要和老虎拼一拼。
这一天,塞琳娜公主也到了竞技场,她很想看看奥丁的表现。萨拉丁也陪同公主一起来到竞技场。
当奥丁出场的时候,他用非常响亮的声音,向观众们作了自我介绍:“我叫奥丁——普通人。”(MynameisOrdin,ondinaryman)这句话听上去就像007的经典开场白一样自信满满(MynameisBond,JamesBond)。
“他叫奥丁啊,上次都忘了问他的名字。”公主一眼便认出了奥丁。
有几个经常来看比赛的贵族,正坐在公主的位子附近。于是公主问他们:“之前,你们看过奥丁的比赛吗?”
“大概看过,谁记得呢?这些野蛮人都长得差不多,我可分不清谁是谁。”其中一个贵族回答。
此时,竞技场管理员把赛场另一边的闸门打开,里面窜出了一头强壮的、浑身乌黑的猎豹——这就是奥丁今天要面对的对手。
公主又问身边的贵族:“你们觉得,奥丁对猎豹的胜算如何?”
贵族回答:“毫无胜算。这个人看上去一点都不强壮。怎么可能打得赢蒙哥马利(这只猎豹的名字叫蒙哥马利)。昨天,有一个比他高大得多的野蛮人,就是被蒙哥马利活活吃掉的。”
“嗯,”另一个贵族补充道:“蒙哥马利先是咬断野蛮人脖子上的气管,让他无力挣扎,然后撕开他的动脉放血,最后打开腹腔,一点一点地吃他的内脏,那场面,简直太过瘾了。今天一定也会重演一遍,公主,你可要饱眼福了。”
把血腥说成是过瘾,塞琳娜觉得一阵恶心。
猎豹是世界上奔跑速度最快的动物,它在捕猎时的机敏,是任何其他动物所不能比拟的,特别是在猎豹感到饥饿的时候。
只见黑豹蒙哥马利用极快地速度向奥丁飞奔而去,好像在追不一只羸弱的野兔。而奥丁,静静地站在原地,简直呆若木鸡。
“这家伙不逃?”
“傻瓜也知道再怎么逃也没用,人怎么可能跑得过猎豹呢。还是静静地等死比较聪明。”贵族们议论着。
可是赛场上的画面,却把所有人都给惊呆了。当蒙哥马利跳跃而起,向奥丁身上猛扑过来的时候,奥丁突然低头哈腰,闪过猎豹的前抓,起右脚猛踩猎豹的左前腿。猎豹被绊倒了,就在一瞬间,奥丁举起他那条被人们称为“上帝之手”的右臂,向猎豹的后颈部猛砸下去。“呱哒”,传出清脆的骨头碎裂的声音,甚至连远在观众席上的塞琳娜公主和萨拉丁都听得清清楚楚。猎豹蒙哥马利当场瘫痪在竞技场上,再也没有站起来。
“好厉害!”“不可能,是幻觉!”看台上,惊叹声和欢呼声此起彼伏。
塞琳娜问萨拉丁:“你怎么看?”
萨拉丁:“这个家伙果然是个厉害的角色。面对猛兽突袭,如此沉着冷静地应对;在那一霎那,作出迅猛而致命的攻击;招术干净利落,毫无多余的动作。这一击,堪称竞技场上的典范之作。我甚至在想,如果当时站在竞技场上的人是我,我都不敢确定,自己能否做到那种地步。”
塞琳娜:“连被人称为万人敌的萨拉丁都这么夸奖他,看来他确有可取之处。”
萨拉丁:“那件事,就利用奥丁去完成吧,我看行得通。”
塞琳娜:“嗯,我也是这么想的,那件事,可以利用奥丁。”然后,萨拉丁和塞琳娜双双离开了竞技场……
奥丁虽然已经打满了10场角斗,但是还不能重获自由。
按照一般竞技场的惯例,完成10场生存的角斗士就可以重获自由,但是,因为当初,奥丁为了保全崔斯坦和艾米的性命,主动要求替他们承担角斗,接受50场生存的挑战。所以,在完成10场角斗之后,还有40场的漫漫征程在等着奥丁。
而且,在第10场以后的角斗,都是安排猛兽来和奥丁角斗,奥丁再也不能赢得那么轻松了。
得知了这些情况,艾米和崔斯坦,都为奥丁担心。
然而,还有人比艾米和崔斯坦更为奥丁的事情心急如焚的。你一定想不到,这个人是竞技场管理员。
几天之后,竞技场管理员跑去城主的居所,求见塞琳娜公主。公主接见了他。
竞技场管理员简直是在跪地哀求:“公主殿下,求您放过奥丁吧。他已经完成了10场生存,请您允许我还他自由。”
“咦?”公主觉得有点莫名其妙:“你怎么会为奥丁求情呢?竞技场管理员为一个角斗士请求,这简直太奇怪了。说说你的理由。”
管理员:“我也是实在没办法了才来求您的。如果让奥丁继续角斗,恐怕我的竞技场就要开不下去了。”
公主:“怎么了?我一点都不明白。”
管理员:“这个星期,我们竞技场有3头公牛的牛角被折断,两只老虎的门牙被打掉,还有两只狮子的腿骨被打折,这都是奥丁干的。这些猛兽原本是我们竞技场的骄傲,如今它们伤的伤,残的残。要是继续这样下去,我们竞技场还怎么开啊。”
“哈哈哈……”公主爽朗地大笑起来,“你回去吧。”
管理员问:“您同意放奥丁自由了?”
公主回答说:“现在还他自由还太早,不过你放心,我会安排他离开竞技场的。”
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