当天下午,塞琳娜公主突然接见奥丁。奥丁再一次走进那间金碧辉煌的会客厅里。
城主接见一个身份低微的角斗士,这可是极为罕见的事情。所以奥丁心里清楚,一定是有什么大事。
上次来的时候,奥丁的身份是战俘,是阶下囚,被士兵押着,身上还带着镣铐。而现在大不相同了,奥丁已然成了座上客。公主让奥丁坐在贵宾专用的座位上,侍女们给他端来了茶点。
大厅的地面上铺着草绿色的地毯,远远看去就像是一片郁郁葱葱的草坪。公主坐在“草坪”中间的座椅上,座椅上铺着鲜红的毛毡。塞琳娜穿一身紫色的纱裙,优雅地端坐在座椅上,犹如绿色花丛中盛开的紫罗兰。
一开始,塞琳娜只是和奥丁聊聊家常,问他关于家乡的事情。奥丁不敢讲得太多,为了不让塞琳娜理解不了,奥丁经常闪烁其词。
然后,他们又谈了谈当角斗士的感受。
聊了大约5分钟,塞琳娜问起:“奥丁,你打了多少场角斗赛了?”
“17场了。”奥丁回答。
“那么说,你还要打30多场才能重获自由。你离自由还很漫长呢。”塞琳娜说。
“没关系,我有信心。”奥丁回答。
“如果我可以让你不用再打接下来的33场就让你重获自由,你觉得怎么样?”塞琳娜的口气显然是在引诱奥丁。
奥丁先是一愣,然后突然笑了起来,“那当然好。”
塞琳娜突然屏退了所有的侍卫,并把奥丁叫到自己的身边,房间里就剩下公主和奥丁两人,显然,接下来的话题非常机密。
塞琳娜轻声对奥丁说:“今天请你来,有一件非常机密的事情要交给你。”
因为靠得很近,奥丁能闻到塞琳娜身上淡淡的紫罗兰的香气。
奥丁:“是吗?有多机密。”
塞琳娜:“我们国家的最高机密。”
“呼”奥丁倒吸一口凉气。
奥丁身为一个退役的老特工,对国家机密并不陌生。但当他离开CIA后,很久都没有接触国家机密了,没想到能在远隔数千光年的另一个世界里接触国家最高机密。
塞琳娜继续说:“我们国家对于王位继承人有一个传统——王子传统,你听说过没有?”
奥丁回答:“没听说过。”奥丁才来到超人星球不久,怎么可能知道那么多。
塞琳娜开始解释什么是王子传统:“王子传统的来历,要追溯到400多年前,王国还未建立的时候,我们的祖先,也就是查理王国的第一代国王查理大帝阁下,在刚成年不久,当然,那时候他还不是国王。他和十几个朋友一起到山里去打猎。一天晚上,他们露宿在树林里的河边。有一条恶龙突然窜出来袭击了狩猎队。当时大多数人惊慌失措,四散逃跑。狩猎队里的好几个人都死于恶龙之口。”
这种故事听着有点耳熟,奥丁已经猜到了结局。不过为了表示礼貌,奥丁还是耐心地往下听。
塞琳娜:“只有年轻的查理大帝挺身而出,他跳到一棵很高的树上,纵身一跃跳上恶龙的脑袋,用剑插入恶龙的头骨。查理从恶龙头上跌落到地上,受了重伤。不过他的努力没有白费,恶龙在空中挣扎了一段时间之后,痛苦地坠落进河里,死了。查理大帝因此一战成名,受到帝国皇帝的赏识。后来又有许多英雄景仰查理大帝的威名,愿意跟随他,于是查理大帝建立了自己的军队,打下了这片疆土,建立了查理王国。”
好老套的勇者斗恶龙的故事,如果再加上从恶龙手中救出美女之类的情节,奥丁听了绝对会吐。
塞琳娜继续说道:“后来,查理一世给自己的后人定了一条规矩,凡是查理家族的王子,到了成年之后,必须进山去杀死一头龙,证明自己的勇气。王子只有证明了自己的勇气之后,才能得到王位的继承权。”
奥丁有点明白了,“这就是所谓王子传统,王子成年后必须杀死一头龙。”
塞琳娜:“正是如此。这也是我来找你的原因。”停顿了一会,塞琳娜看着奥丁的反应。
奥丁:“请您说下去。”
塞琳娜:“再过25天,就是我的弟弟——查尔斯王子的生日,今年他恰好刚满18岁。到了要去屠龙,证明自己的勇气和实力的时候。”
奥丁:“然后呢?”
塞琳娜继续说:“问题来了,查尔斯王子的身体从小就比较虚弱,就算是有只一岁大的小雏龙放在他面前,他都不一定能杀死,更不用说去挑战更大的龙了。”
奥丁心想:是嘛,看来这个王子不怎么样啊。
塞琳娜接着说:“好在,这种问题前人已经给我们留下了解决的办法。”
奥丁问:“什么办法?”
塞琳娜:“你知道,我们家族,只有开国君主查理大帝是出生于骑士之家,从小受到良好的骑士教育,武艺高强,勇气国人。然而后来的历代王子,都出生于宫廷,从小养尊处优,虽然也会接受一些剑术训练,可也做不到专精。所以,要他们要去屠龙,简直是去送死。不过呢,一般的英雄去冒险,身边总会带一个随从。这个随从会背着食物、淡水以及其他行李,跟在王子的身后。”
奥丁似乎在电影里见过类似的场面,英雄骑着骏马在前面走,随从跟在马屁股后面。
塞琳娜继续说道:“奥丁,你仔细想一想,王子是骑着马的,而随从则是步行。身上背着行李,还要和骑着马的王子跑得一样快,你说这个随从怎么样?”
“好轻功!”奥丁回答。
塞琳娜:“嗯,确实少不了轻功。这就不难解释了吧:王子和他的随从,究竟是哪个更有实力,更强?”
奥丁:“你是说,其实历代王子跑去屠龙,都是带着一个武功高强的随从。”
塞琳娜:“正是如此。”
奥丁:“当遇到龙的时候,真正屠龙的是随从,王子只是站在旁边袖手旁观。等到龙被杀死之后,一切的荣誉归于王子。”
塞琳娜把耳朵贴近奥丁,故作神秘:“是的,正是如此。这就是我们国家的最高机密。”
奥丁看着塞琳娜的眼睛,显然,他意识到了对方要自己做什么,奥丁说:“你要我当王子的随从,跟王子去屠龙。”
塞琳娜:“不错,这正是我今天找你来的原因。只要你完成了这个任务,我就立刻还你自由。”
真是让人意想不到,居然要奥丁去猎龙。
奥丁问:“为什么偏偏是我?”
塞琳娜微笑着说:“这个当随从的人必须具备三个条件。第一是有勇有谋,在关键的时候能挺身而出,保护王子,对抗恶龙;第二是武功好,在和龙搏斗的时候,有把握能打赢;第三点,也是最关键的一点,这个人必须是个没什么名气的新人。”
奥丁:“新人?”
塞琳娜:“也许,要找个有勇有谋,武功高强的人并不难。这种人一抓一大把。我身边就有萨拉丁这样的英雄可以任我差遣。可是,如果让萨拉丁这种成名已久的英雄去担任王子的随从,明眼人一看就知道随从要比主人强,王子是去混荣誉的,真正屠龙的肯定是随从英雄。”
奥丁:“倒也是,那样太明显了。”
塞琳娜:“所以才需要启用新人。而你,奥丁,现在的身份还是一个卑微的奴隶。所以让你去执行这项任务,在合适不过。这项任务非你莫属。”
奥丁无语了,他想起了美国总统杰森,把访问超人星球的任务交给自己的时候,同样也说过“非你莫属”这类的话。
塞琳娜继续说:“这次,父王把弟弟托付给我,让我在我的城里物色一个武功足够好,名声不太大的人来担任查尔斯的随从。本来我是去和萨拉丁商量的,想从他的军营里挑选一个人。可是萨拉丁告诉我,他那边的人,没名气的武功都弱,武功强的名气都大,实在找不出符合条件的人。这令我们非常为难。正当我们犯愁的时候,你出现在我们的视野中。你符合所有三个条件。第一,有勇有谋,这点在你率领部落野蛮人打败政府军时就已经表现出来了。第二点,你武艺高超,从你在角斗场上的表现可以看出,你是个很有实力的人。更难能可贵的是第三点,你是个新人,刚来到我们国家,一点名气也没有,身份只是一个奴隶。还有谁会比你更合适这项任务呢?所以说,这个任务非你莫属。”
看来是推不掉了,奥丁沉吟片刻,问:“龙有多大?”
塞琳娜回答:“成年的龙,连同尾巴大约有30米长,翼展超过25米。”
“那算了,我看我还是完成50场生存角斗赛比较好。”奥丁说。
“呵呵……”塞琳娜的笑容显得有点阴险,她凑近奥丁的耳根,轻声地说:“乞丐没有选择权。你已经知道的太多了,这可是国家机密。你现在要么加入,要么……,我会想办法让你永远闭嘴。”
奥丁吃了一惊。奥丁对永远闭嘴这句话并不陌生。不用多作解释,没有人比死人更能保守秘密。即使是在天天鼓吹人权的美国,对于叛变的特工,CIA的一贯做法就是灭口。
于是奥丁很识相,语气坚定地对公主说:“既然公主这么看得起我,还把自己的亲弟弟交给我,我一定不会辜负你对我的厚爱,保证完成任务。”
塞琳娜笑了笑,说:“我相信你的实力,你不会让我失望的。不过呢,还有一点我必须交代清楚。”
“什么?”
塞琳娜:“这里有一点小小的困难。我们国家的龙,由于捕杀过度,已经灭绝了。”
“啊?”
塞琳娜:“你知道,在查理大帝杀死第一头恶龙之后,他一战成名,成为人们崇拜的偶像。后来很多英雄纷纷效仿,进山狩猎,击杀恶龙,因为只要能杀死一头龙,立刻就会成名。”
奥丁:“不会吧?龙这么好杀吗?”
塞琳娜解释说:“成年的龙当然不好杀,即使是查理大帝那样数百年一遇的强力骑士,也是很勉强才斗败恶龙,身上还负了伤。后来的许多人去屠龙,如果遇到的是成年的龙,大都有去无回。聪明人都是寻找那些尚未成年的雏龙甚至幼龙下手,杀死之后,同样可以拨取一块龙皮,证明自己屠龙成功。于是,在后来的3百多年里,绝大多数的龙,在幼年时期就被捕杀了。山里的成年龙渐渐老去,又没有新的龙长成,于是,龙就这样慢慢地灭绝了。”(超人星球上,显然没有自然保护区或禁猎区的概念)
奥丁说:“真可惜,我还想亲眼看一看龙呢。在我的故乡迪俄斯,龙是只出现在传说中的动物,估计也是灭绝了吧。”(在地球上,虽然关于龙的传说很多,但是并没有发现过龙类的化石,没有能证明龙确实存在过的证据,所以生物学界普遍认为龙只是古人的想象,并非真实存在过的生物。)
“咱们说了半天要去猎龙,到头来你告诉我,龙已经灭绝了,根本就没有龙,你这不是耍我吗?”奥丁显然有点失望。
塞琳娜说:“你别急,听我把话说完。我们国家的龙已经灭绝了,可是我们的邻国西赛王国还有。德隆郡就在和我国接壤的地方,那是一片茂密的原始丛林。”
奥丁:“不早说,还是有龙的嘛。去杀一头不就行了。”
塞琳娜:“问题没有这么简单。西赛王国和我国关系一向紧张。我们国家曾经不止一次派兵攻打西赛,所以西赛人对我们查理王国的人相当仇视。一旦我方有人进入对方的领土,那么很可能会引起冲突。”
奥丁:“看来真是个大问题。”
塞琳娜:“所以,你的动作必须极为隐秘。你要带着王子冒险深入丛林,进入邻国领地猎龙。然后把屠龙的荣誉归于王子。明白吗?”
奥丁说:“我只是一个奴隶,现在你要我深入邻国,你不怕我逃跑吗?”
“不怕。”塞琳娜似乎早就考虑过这个问题,“你肯为你的两个同伴接受50场生存的挑战,可见对你来说,他们两人的安危比你自己的生命更加重要。只要握有他们两人作为人质,我就不怕你逃跑。”
“说得好,我的确不会放弃同伴。”奥丁回答。
塞琳娜:“最后,我还是要给你一个小小的建议,最好不要去招惹成年的龙,找一条幼龙,杀掉回来交差就行,这对你,对王子殿下,甚至对整个王国都有好处,明白吗?”
“明白。”奥丁回答。
塞琳娜:“离查尔斯的生日还有25天,在此期间,我会特许你在城里自由活动,包括你的那两个同伴也会获得暂时的自由,我会安排你们住在城里最豪华的旅馆内。你们可以利用这段时间,了解一下我们查理王国的风土人情。你们可以在城内任何地方自由活动,但是,你们一旦踏出城门半步,我的士兵们就会对你们格杀勿论,你听明白了吗?”
“明白。”奥丁回答。
“25天之后,就是你和查尔斯王子启程猎龙的日子,你要为这一天好好准备。”塞琳娜说。
“会的,我一定会好好利用这段时间。”奥丁说道。
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