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第十二回
书名：吴越评水浒 作者：吴越 更新时间：2015-12-10 15:07 字数：10610
青面兽北京斗武 急先锋东郭争功
话说当时周谨、杨志两个勒马在门旗下，正要交战交锋。只见兵马都监闻达大喝一声说：“且住！”亲自上厅来禀复梁中书：“复恩相：论这两个人比试武艺，虽然可见本事高低，但是刀枪本是无情之物，只宜杀贼剿寇，今天军中自家比试，怕有伤损，轻则残疾，重则致命，于军不利。可把两根枪去了枪头，各用毡片包裹，地下蘸了石灰，再各上马，都让他们穿着黑色衣衫。这样，两人用枪杆厮拼，身上白点多的，就当是输了。”梁中书说：“这话很有道理。”随即传令下去。两人领了钧旨，到演武厅后面去了枪尖，都用毡片包了，缚成一个疙瘩，身上各换了黑色衣衫，各把枪去石灰桶里蘸了石灰，再各上马，出到阵前。
那周谨跃马挺枪，直取杨志；杨志也拍座下马，举手中枪，来战周谨。两个人在阵前来来往往，翻翻复复，搅做一团，扭做一块；鞍上人斗人，座下马斗马。〖人斗人倒是明白，这“马斗马”，可令人糊涂：怎么个斗法：是踢？还是咬？〗两人斗了四五十合，看周谨，就好像打翻了豆腐似的，身上斑斑点点，约有三五十处；看杨志，只有左肩胛下一点白。梁中书大喜，叫周谨上厅，看了痕迹，说：“前官参你做个军中副牌，量你这样的武艺，怎么南征北讨？怎么做得正请受的副牌？让杨志替了这个人的职役。”〖这个周谨，大概不会拍马屁，或者有什么地方得罪了梁中书，早就有撤他职务的意思，一直没有机会。这一次，通过比武，达到目的了。杨志的职务本来就比他高，两人的武功不在一个档次上，这样的比武，很不公平。幸亏闻达建议去了枪头，不然，周谨非死即伤！〗
管军兵马都监李成上厅禀复梁中书：“周谨枪法生疏，弓马娴熟；〖这话没有道理。一个将校，怎么可能“枪法生疏”？关键是梁中书可以把杨志任命为副牌，却不应该把周谨的职务给免了。〗如果把他退了职事，恐怕慢了军心。可否再叫周谨和杨志比箭？”梁中书说：“言之有理。”再传下将令来，叫杨志和周谨比箭。
两人得了将令，都插了枪，各自领了弓箭。杨志从弓袋内取出那张弓来，扣得端正，擎了弓，跳上马，跑到厅前，站在马上，欠身禀复说：“恩相，弓箭一发，事不容情；恐有损伤，乞请钧旨。”梁中书说：“武夫比试，怕什么伤残？有本事的，死伤不论。”〖怎么比枪害怕伤亡，比箭反倒不怕了？前后矛盾！〗杨志得令，回到阵前。李成传下话来，叫两个比箭的好汉各领一面遮箭牌防护身体。两人各领了遮箭防牌，绾在左臂上。杨志说：“你先射我三箭，然后我还你三箭。”〖倒有点儿好汉的做派。〗周谨听了，恨不得把杨志一箭射个透明。杨志终究是军官出身，已经识破了他的用心，却又全不把他当一回事儿。〖校场比箭，哪有互射的规矩？看起来，这个周谨，一定是把梁中书给得罪了。梁中书开头只想撤他的职，这时候，居然要他的命了。奇怪的是：这一次两人以性命相搏，李成怎么不阻止？〗
将台上把青旗挥动，杨志拍马往南边去。周谨纵马赶来，把缰绳搭在马鞍鞒上，左手拿着弓，右手搭上箭，拽得满满地，望杨志后心“飕”地一箭。杨志听见背后弓弦响，“霍”地一闪，去镫里藏身，那支箭射了个空。周谨见一箭射不着，却慌了；再去壶中急取第二支箭来，搭上了弓弦，瞄准了杨志，望后心再射一箭。杨志听见第二支箭射来，这一回不去镫里藏身了，等那支箭风也似飞来，杨志却取弓在手，用弓梢只一拨，那支箭就滴溜溜地拨下草地里去了。周谨见第二支箭又射他不着，心里更慌。杨志的马已经跑到校场尽头；“霍”地把马一兜，那马就转身往正厅上跑回来。周谨也把马一勒，那马也跑了回来，就势追赶杨志。在那绿茸茸的芳草地上，八个马蹄，翻盏打钹相似，勃喇喇风团儿也似地跑。周谨再取第三支箭搭在弓弦上，扣得满满的，尽平生力气，睁眼看准杨志的后心窝上一箭射去。杨志听见弓弦响，扭回身，就在鞍上把那支箭只一绰，绰在手里，就纵马到演武厅前，撇下周谨的箭。〖杨志没用一次挡箭牌。〗
梁中书见了大喜，传下号令，叫杨志也射周谨三箭。将台上又把青旗挥动。周谨撇了弓箭，拿了防箭牌，拍马望南走。杨志在马上把腰一纵，用脚后跟一扣，那马泼喇喇地就跑。杨志先把弓弦虚扯一扯，周谨在马上听见脑后弓弦响，扭转身来，就用防箭牌来迎，却接了个空。周谨寻思：“那厮只会使枪，不会射箭。〖判断错误！〗等他第二支箭再虚诈，我就喝住了他，就算我赢了。”周谨的马跑到了教场的南尽头，那马就转身往演武厅跑来。杨志的马见周谨的马跑转来，那马也就回身。杨志从箭壶中掣出一支箭来，搭在弓弦上，心里想：“射中他后心窝，必定伤了他性命；我和他又没冤仇，只射他不致命的地方就是了。”左手如托泰山，右手如抱婴孩；弓开如满月，箭去似流星；说时迟，那时快，一箭正中周谨左肩。周谨措手不及，翻身落马。〖怎么措手不及？不会用挡箭牌？〗那匹空马直跑过演武厅背后去了。——那周谨自有众军卒去救护。
梁中书见了大喜，叫军政司呈上文案来，让杨志接替了周谨的职役。杨志神色不动，下了马，就上厅前来拜谢恩相，打算接任。不想阶下左边转上一个人来，大叫说：“先别谢职！我和你两个比试比试！”杨志看那人，身材七尺以上，面圆耳大，唇阔口方，一部落腮胡须，威风凛凛，相貌堂堂，直到梁中面前声了喏，回禀说：“周谨患病未愈，精神不济，因此才输给了杨志。小将不才，愿和杨志比试武艺。如果小将折了半点便宜给杨志，别让他接替周谨，就让他替了小将职役，死而不怨。”梁中书一看，不是别人，却是大名府留守司正牌军索超。因为他性急，撮盐入火似的，〖撮盐入火，会噼啪乱蹦。〗为国家面上只要争气，当先厮杀，〖请大家记住：这个人，“为国家面上只要争气，当先厮杀”，且看他后来的表现如何！这一次，分明是为了自己徒弟的面子。〗因此人都叫他做“急先锋”。〖果然是个急脾气。〗
李成听见，就到厅前禀复说：“相公，这个杨志，既然以前是殿司制使，必然好武艺，周谨不是他对手。〖这话有理。〗正好和索正牌比试武艺，就能见优劣了。”梁中书听了，心想：“我指望一力要抬举杨志，可是众将不服；干脆让他再赢了索超，他们就无话可说了。”梁中书随即唤杨志上厅，问：“你敢和索超比试武艺吗？”杨志回禀说：“恩相将令，怎敢有违。”梁中书说：“既然如此，你去厅后换了装束，披挂齐全了。”叫甲仗库随行官吏取应用军器给他，还叫：“牵我的战马，借给杨志骑。——小心在意，别有闪失。”〖梁中书这样安排，是故意要让众将看出自己对杨志的喜爱。〗杨志谢了，自去结束。
李成吩咐索超：“你可难比别人。周谨是你徒弟，已经输了，你要是再有些疏失，被他把大名府军官都看轻了。我有一匹惯于上阵的战马，还有一副披挂，都借给你。小心在意，不要折了锐气！”索超谢了，也自去结束。
梁中书起身，走到阶前来。从人急忙搬起银交椅来，直到月台栏干边放下。梁中书坐定，左右两行伺候，又叫打伞的撑开那把银葫芦顶茶褐罗三檐凉伞来，盖定梁中书背后。将台上传下将令，把红旗招动。两边金鼓齐鸣，擂鼓一通，又在教场中两阵内各放了一个炮。炮响处，索超跑马进入阵内，藏在门旗下；杨志也从阵前跑马进入军中，直到门旗背后。将台上又把黄旗招动，又擂鼓一通。两军齐声呐喊，校场中静荡荡的，谁敢做声？
一声锣响，扯起一面白旗，两下众官，没一个敢走动说话，静静地站着。
将台上又把青旗招动。第三通战鼓响起，那左边阵内门旗下，鸾铃响处，闪出正牌军索超，直到阵前，兜住马，拿军器在手，果然是英雄！但见：头戴一顶熟钢狮子盔，脑后斗来大一颗红缨；身披一副铁叶攒成的铠甲；腰系一条金兽面束带，前后两面青铜护心镜；上笼着一领绯红团花袍，上面垂两条绿绒缕领带；下穿一双斜皮气跨靴；肩带一张弓，腰悬一壶箭；手里横着一柄金蘸斧，座下是李都监那匹惯于战征的雪白马。
右边阵内门旗下，鸾铃响处，杨志提手中枪出马直到阵前，勒住马，横枪在手，果然勇猛！但见：头戴一顶铺霜耀日镔铁盔，上撒着一把青缨；身穿一副钩嵌梅花榆叶甲，系一条红绒打就的勒甲绦，前后兽面掩心；上笼着一领白罗生色花袍，垂着条紫绒飞带；脚登一双黄皮衬底靴；一张皮靶弓，几支雁翎箭；手中挺着浑铁点钢枪，骑的是梁中书那匹火块赤千里嘶风马。两边军将暗暗喝彩：虽然不知他们武艺如何，先见威风出众。
正南上旗牌官拿着销金“令”字旗，骤马而来，大声说：“奉相公钧旨，叫你们两个俱各用心。如有亏误，〖什么叫“亏误”？〗定行责罚；谁能得胜，多有重赏。”二人得令，纵马出阵，都到教场中心。两马相交，二般兵器并举。索超忿怒，抡手中大斧，拍马来战杨志；杨志逞威，举手中神枪，来迎索超。两人在教场中间，将台前面，二将相交，各呈平生本事。一来一往，一去一回；四条臂膊纵横，八只马蹄缭乱。两人斗到五十余合，不分胜败，月台上梁中书看得呆了。两边众军官看了，喝彩不迭。阵前军士们交头接耳，纷纷说：“我们做了这许多年军士，也曾出征几遭，从没见过这样一对好汉厮杀！”李成、闻达在将台上不住声地叫：“好斗！好斗！”
闻达只怕两个内伤了一个，慌忙招呼旗牌官拿着令字旗来，要把他们分开。将台上一声锣响，杨志和索超正斗得来劲儿，各自要争功，哪里肯回马？旗牌官大叫：“两个好汉都歇了，相公有令！”杨志、索超方才收了手中军器，勒坐下马，各跑回本阵来，立马在旗下看那梁中书，只等将令。李成、闻达下将台来，直到月台下，禀复梁中书说：“相公，看这两人，武艺一般，都可重用。”梁中书大喜，传下将令，唤杨志、索超。旗牌官传令，唤两个到厅前，都下了马。小校接了二人的军器。两人都上厅来，躬身听令。
梁中书叫取两锭白银、两副表里来赏赐二人；就叫军政司把两人都升做管军提辖使，贴了文案，从今天开始就参了他们两个。索超、杨志都拜谢了梁中书，捧着赏赐下厅来，解了枪刀弓箭，卸了头盔衣甲，换了衣裳。两人都上厅来，再次拜谢了众军官。梁中书叫索超、杨志两个也见了礼，入班做了提辖。众军卒打着得胜鼓先散去。梁中书和大小军官都在演武厅上入宴。
看看红日西沉，筵席之后，梁中书上马，众官员都送他归府。马头前摆着这两个新参的提辖，上下肩都骑着马，头上都带着红花，迎进东郭门来。两边街道上，百姓们扶老携幼，看了都高兴。梁中书在马上问：“你们众百姓为什么高兴？”众老人都跪下回禀说：“老汉等生在北京，长在大名，从不曾看见过今天这样两位好汉将军比试！〖校场比武，老百姓都能进去看么？〗今天校场中看了这样敌手，怎么不高兴！”梁中书听了大喜。回到府中，众官各自散了。索超自有一斑弟兄请去作庆饮酒。〖索超也不会来事儿：像这样“皆大欢喜”的场合，就应该把杨志请去，一起庆贺。〗杨志新来，还没有相识的，自去梁府宿歇，〖杨志也不会来事儿：比武伤了周谨，这时候就应该去他住处探望，表示歉意。〗早晚殷勤听候使唤，都不在话下。
自从东郭演武之后，梁中书十分爱惜杨志，早晚都不相离。杨志每月又有一分请受，自然渐渐地有人来结识他。那索超见杨志武艺高强，心中也很钦服。
光阴迅速，不觉又春尽夏来。时逢端午节到。梁中书和蔡夫人在后堂家宴，庆贺端阳。酒过数杯，蔡夫人说：“相公自从出身，今天成为一方统帅，掌握国家重任，这功名富贵，从何而来呀？”梁中书说：“世杰自幼读书，颇知经史；人非草木，岂不知泰山的恩情？提携之力，感激不尽！”蔡夫人说：“相公既然知道我父亲恩德，怎么倒忘了他的生辰？”梁中书说：“下官怎么不记得？泰山是六月十五日生辰。我已经着人拿十万贯钱收买金珠宝贝，打算送上京师庆寿。一月之前，干办人员已经把钱都关领去了，如今九分齐备。几天之内，就打点停当，差人起程。——只是一件，还在踌躇：上年收买了许多玩器和金珠宝贝，差人送去，不到半路，全被贼人劫了，枉费了这一遭儿财物，至今严捕贼人不获。〖每年都要送十万贯礼物，不是贪官，能有这样多的钱？再说：为什么一定要在大名府收买金珠宝贝？既然已经被抢劫过一次，就应该“吃一堑，长一智”，今年不再在大名府附近收购礼品了，当时银票已经通行，悄悄儿牌一个心腹，带上银票，到东京去就地购买，不是什么风险也没有了么？〗今年叫谁送去好？”蔡夫人说：“帐前现有许多军校，你选择知心腹的人去就是了。”梁中书说：“还有四五十天，早晚催促把礼物办足，那时候再选人去不迟。夫人不必挂心。世杰自有打算。”当日家宴，从午牌吃到二更方散。〖一席家宴，要吃四五个时辰(十个小时)？〗
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① 尉司——指县尉的衙署。
② 都头——据《通鉴》：唐代置“神策军”五十二都，属于“国防军”系列，每个都的主帅，称为都头，级别相当于节度使。宋代的都头，是县尉属下的地方军的头目，主要任务是缉捕。
却说山东济州郓城县，〖当时的郓城县不属于济州管辖，见前注。〗新到任一个知县，姓时名文彬。一天升厅，左右两边排着公吏人等。知县随即叫尉司①捕盗官员和两个巡捕都头②上堂。本县尉司管下，共有两个都头：一个是步兵都头，一个是马兵都头。这马兵都头管着二十匹坐马和弓手，二十个士兵；那步兵都头管着二十个使枪的头目，二十个士兵。〖二十个头目管二十个兵？这里的“头目”，应该是“长枪手”。这样，就和“马兵”都头管下的“弓箭手”相当了。〗这马兵都头姓朱，名仝①；身高八尺四五，有一部虎须髯，长一尺五寸；面如重枣，目若朗星，似关云长模样；满县人都称他做“美髯公”；原是本处富户，只因他仗义疏财，结识江湖上好汉，学得一身好武艺。那步兵都头姓雷，名横；身高七尺五寸，紫赯色面皮，有一部扇圈胡须；因为他膂力过人，能跳二三丈宽阔的山涧，〖三丈等于9米。宋尺短，一尺相当于今天的七八尺。即便打一个七折，也还有6.3米。如果生在今天，一定是世界跳远冠军！〗满县人都称他做“插翅虎”；原是本县打铁匠人出身；后来开张碓房②，杀牛放赌；虽然仗义，只是心地有些狭窄，也学得一身好武艺。
那朱仝、雷横两个，专管擒拿盗贼。当天知县呼唤他们两个上厅来，声了喏，听取台旨。知县说：“我自到任以来，听说本府济州管下所属水乡梁山泊盗贼，聚众打劫，抗拒官军。恐怕各乡村盗贼猖狂，小人甚多。今天传唤你们两个，别辞辛苦，带领本管士兵人等，一个出西门，一个出东门，分头巡捕。如果有贼人，立即捕获申解。不可扰动乡民。得知东溪村山上有株大红叶树③，别处都没有，你们众人采几片来县里呈纳，表明你们确实曾经巡到那里。要是没有红叶，就是你们虚妄，一定责罚不恕。”〖这个时文彬也够糊涂的：两个都头，一个出东门，一个出西门，怎么可能都到达东溪村的山上采红树叶？这个东溪村，据下回书说明，是在东门外。出东门的，当然不难采到红树叶；你叫那出西门的，怎么绕到东门外去采红叶？这不是时知县糊涂，而是施耐庵糊涂！〗两个都头领了台旨，各自点了本管士兵，分头去巡察。
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① 仝——按：“仝”字是“同”字的异体字，已经归并为“同”。但是作为姓名用字，两字还是有区别。特别是水浒人物朱仝，已经定型，因此这里不归并，仍作“朱仝”。
② 碓房——舂米、磨面的作坊。
③ 大红叶树——关于这棵“大红叶树”究竟是什么树，由于书中没有说明，历代注家见解不一。多数人认为是枫树。但是第一，枫树是普通树种，不可能郓城县仅此一株；第二，当时不是深秋，如果是枫树，也不到红叶的季节。因此应该是一种比较少见的四季红叶树。
④ 灵官庙——道书上说灵官姓萨，称“萨真人”，隶属火部，掌管五雷法。
不说朱仝引人出西门去巡捕，只说雷横当晚引了二十个士兵出东门绕村巡察，遍地里走了一遭儿，最后到东溪村山上，众人采了几片红叶，就下村来。走不到二三里，到一座灵官庙④前，见殿门不关，雷横说：“这殿里又没有庙祝，殿门不关，莫不是有歹人在里面么？〖情理不通：庙里没有庙祝，庙门当然没人关。如果是有庙祝而夜间不关门，才说明里面有情况。〗我们进去看一看。”众人拿着火一齐照着进去。见供桌上赤条条地睡着一个大汉。天气热，那汉子把一些破衣裳团做一块儿，当作枕头枕在项下，在供桌上鼾鼾地睡着了。雷横看了说：“好怪！好怪！知县相公真神明！原来这东溪村真个有贼！”〖岂有此理！过路人夜宿荒庙，难道一定是贼么？〗大喝一声。那汉子正要挣扎，二十个士兵一齐上前，把那汉子一条索子绑了，押出庙门，投一个保正①庄上来。
不是投那个去处，有分教：
东溪村里，聚三四筹好汉英雄；
郓城县中，寻十万贯金珠宝贝。
正是：
天上罡星来聚会，人间地煞得相逢。
究竟雷横拿住那汉子，投解什么地方去，且听下回分解。
【简评】
这一回书，只写了一件事情：杨志比武。实际上这是一场过场戏，不详细写，只用三两句话一带而过，也未始不可。写朱仝、雷横，不过是下一回书的的开场。
杨志打死牛二，从东京发配到北京大名府，从道理上说，像这种接收配军之类的“杂事”，是不会让“北京留守司留守”这样大的官员亲自打理的。大名府的牢营，也应该属府尹管，不属留守司留守管。为什么会阴差阳错，送到梁中书大堂上来呢？就是因为后文要杨志梁帮他押送生辰纲！
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① 保正——保正是宋朝王安石变法期间所设的基层政权头目，相当于从前的里正。变法失败以后，这一名目就不复存在。直到明清时代才重新使用。《水浒传》的形成过程很长，宋、元、明三代都有人参加编写、修改，因此书中这三代的官职名称同时存在，相当混乱。
梁中书在东京的时候，就认识杨志。这是书中特别交代的，只有早就认识，才知道这个人武艺了得，才有心要留用这个人。于是就没把他分发到牢营去，而是自己留下当亲随了。
一段时间以后，梁中书见杨志办事小心谨慎，就想到了他老丈人蔡京的生日，更想到了去年给蔡京送的生日礼物，都叫强盗给劫了去，因此今年必须找一个既十分可靠又武艺高强的人护送。在这样的前提下，梁中书有心提拔杨志当一个小小的旗牌官，好给他一路押送生日礼物。
其实这个梁中书也够糊涂的。既然去年送给老丈人的礼物都让强盗给抢了去，至今抓不到强盗，今年就不应该再从大名府出发送礼了。当时已经出现了银票，派一个得力的亲信，带上银票，悄悄儿到东京去，就地购买，就近送去，比什么不好？东京比北京地方大，珍宝也多，岂不是两便？要知道：你送实物礼品，就是派武功最好的将军护送，也是双拳难敌四手，如果二三十个强盗一哄而上，即便其中没有武艺高强的人，一个单枪匹马的将军，也是无法保护的。
要提拔杨志，当时没有什么战争，不能从军功上说话，于是梁中书就有意安排一场比武。开头的意思，是想让杨志取代副旗牌官周谨。——看来，这个周谨，不是曾经得罪过梁中书，就是非他嫡系，或者不善于怕马屁。总之，梁中书是认定了要拿他开刀的，所以一开头就杀气腾腾，一点儿也不客气。
关于校场比武，小说中的描写已经很多了，但是很少看到有像梁中书这样下命令的。第一场真刀真枪，已经被管军兵马都监李成制止了。第二场比箭，按说应该射靶，既便于计分，大家也心明眼亮，更不会伤到谁。这里却偏偏独出心裁，竟用弓箭互射。周谨见有人要抢他的职务，出于自保和不满，要一箭射死杨志，可以谅解，幸亏杨志只想做官，心肠不是太恶，也不太狠，想到自己跟人家无怨无仇，不能要人性命，总算是手底下留情，那一箭没有射在周谨的后心上。
本来，杨志战胜了周谨，故事就可以到此为止了。但是梁中书的做法，引起了众将士的不满和不服。于是，又引起了第二场比武。
这第二场比武，真是“棋逢对手，将遇良才”：杨志和索超大战五十回合，不分胜负，连梁中书也不知道杨志和索超有这样不凡的身手。于是干脆来一个快刀切豆腐——两面光，不但把索超官升一级，连杨志也一下子就从“配军”提升到“提辖”。——这是连梁中书事先也没想到的。
关于比武场面的描写，我认为不但不真实，而且显得十分啰嗦拖沓，什么一鼓、二鼓，什么红旗、白旗，读者都不知道他写这些东西干什么。如果一定要写，至少应该说明什么颜色的旗，表示什么意思。——很可能施耐庵只是随意发挥，连他自己也不知道是什么意思。但是金圣叹却一如既往地吹捧，把这次比武场面说成是“天生绝笔，自有笔墨未有此文”的天下第一奇文。下面是金老先生的原文，请欣赏：
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古语有之：画咸阳宫殿易，画楚人一炬难；画舳舻(zhú-lú竹芦)千里易，画八月潮势难。〖意思大概是静物好画，动态难描。〗今读《水浒》至东郭争功，其安得不谓之画火、画潮第一绝笔也！夫梁中书之爱杨志，止为生辰纲伏线也，乃爱之而将以重大托之，定不得不先加意独提掇之。于是传令次日大小军官都至教场比试，盖其意止在周谨一份请受耳。今观其略写使枪，详写弓马，亦可谓于教场中尽态极妍矣。而殊不知作者滔滔浩浩、莽莽苍苍之才，殊未肯已也。忽然阶下左边转出一个索超，一时遂若连彼梁中书亦似出于意外也者。而于是于两汉未曾交手之前，先写梁中书著杨志好生披挂，又借自己好马与他骑了。于是李成亦便叫索超去加倍吩咐，亦将自己披挂战马全副借与。
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当是时，两人殊未尝动一步，出一色，而读者心头眼底己自异样惊魂动魄，闪心摇胆。却又放下两人，复写梁中书走出月台，特特增出一把银葫芦顶茶褐罗三檐凉伞，重放炮，重发擂，重是金鼓起，重是红旗、黄旗、白旗、青旗招动，然后托出两员好汉来。读者至此，其心头眼底，胡得不又为之惊魂动魄，闪心摇胆？
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然而两人固殊未尝交手也。至于正文，只用一句“战到五十余合不分胜负”，就此一句，半路按住，却重复写梁中书看呆，众军官喝彩，满教场军士们没一个不说，李成、闻达不住声叫“好斗”，使读者口中自说满教场人，而眼光自落在两个好汉、两匹战马、两般兵器上。不惟书里梁中书呆了，连书外看书的人也呆了，于是鸣金收军而后，重复正写一句两个各要争功，哪肯回马。如此行文，真是画火画潮，天生绝笔，自有笔墨未有此文，自有此文未有此评。呜呼！天下之乐，第一莫若读书；读书之乐，第一莫若读《水浒》，即又何忍不公诸天下后世之酒边灯下之快人恨人也！
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如此一回大书，愚夫读之，则以为东郭争功，定是杨志份中一件惊天动地之事。殊不知止为后文生辰纲要重托杨志，故从空结出两层楼台，以为梁中书爱杨志耳。故篇中凡写梁中书加意杨志处，文虽少，是正笔，写与周谨、索超比试处，文虽绚烂纵横，是闲笔。夫读书而能识宾主旁正者，我将与之遍读天下之书也。
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看他齐臻臻地一教场人，后来发放了大军，留下梁中书、众军官、索超、杨志；又发放了众军官，留下梁中书、索超、杨志；又发放了索超，留下梁中书、杨志。嗟乎！意在乎此矣。写大风者曰：“始于青萍之末”，“盛于土囊之口”。吾尝谓其后当必重收到青萍之末也，今梁中书、杨志，所谓青萍之末，而教场比试，所谓土囊之口，读者其何可以不察也。
李贽曰：“《水浒传》文字，形容既妙，转换又神。如此回文字，形容刻画周谨、杨志、索超处，已胜太史公一筹。至其转换到刘唐处来，真有出神入化手段。此岂人力可到？定是化工文字，可先天地始、后天地终也。不妄，不妄！”
李贽评：梁中书如此怜才，而志落吴用计中，与朱仝误失小衙内同抱负心之痛。
王望如曰：杨志杀死牛二，为天汉桥除此大虫；自首官司，不忍株累百姓；刺配大名，却遇梁中书世杰破格收录。周谨退避三舍，遂与索超并辔联镳。士屈于不知己，而伸于知己。演武厅前，去天汉桥下几何时？忽荣忽辱，判若云泥，大为失志汉争气不少。
