却说袁世凯荣膺营务总办,心情正好。高丽壬午政变以来,张謇是吴长庆的军师,这日他使人叫来袁世凯,袁世凯闻的老师有派遣,慌忙赶过去。张謇见袁世凯前来说道:“现今属国有乱待堪,想必你已闻悉,慰亭你已委任总理一切军需之物,时间紧迫,大军需在不日进发,我限你六天办完一应等物,你我虽为师徒,事关国家,若办事不利,定不轻饶。”
袁世凯闻言道:“为国办事当尽心尽力,何用六天,给袁世凯三天即可!”
张謇说道:“军中无戏言!“袁世凯慨然对曰:“我愿立军令状!“张謇说道:“还不速速去办理。“袁世凯说道:“属下告退!“那张謇不过想催促袁世凯一下,怕他首次办事误了大事,再说袁世凯乃自己强力举荐,倘有问题自己不免背负失察之罪。不想那袁世凯比自己还有野心,张謇心渐渐的放平了。那袁世凯心里早集了一堆的郁闷之气,欲为国效力,成男儿不朽之功业,获男儿千秋之荣光,听可为国出力,早已成竹在胸。只见的那袁世凯指挥得当,老成有速,三日之内,一应军需之物全都办齐。张謇看到袁世凯的所做,自认识人不差,心中暗自高兴,又不觉给了这个科举的坏学生,军队里的大鹏鹰更多的器重。那吴长庆见袁世凯办事雷历风行,大感后继有人,心中想到张謇一力举荐,也有意栽培袁世凯。一来吴长庆是那种大人物,提拔英雄于行伍本乃其责。二来,袁世凯乃故人之子,于工于私都无话可说。遂也十分留意那袁世凯。
正在这时,军中需要一人来到前敌营务处负责军需供应和勘探行军路线。张謇想起了他那个好徒弟袁世凯,又向吴长庆建议让袁世凯督办此事。吴长庆见袁世凯几次办事卓有成效,而且心中也有几分期许袁世凯,于是就委任了。
此时的袁世凯凭借着他那直觉感觉到自己飞黄腾达之日到了。他感觉到他那深邃的眼光终于透过了那浓浓的迷雾,他那颗经历波折的心终于可以停泊了。他想起了他的家乡,想起了那个在上海的美人。他想着很久没有和家了通信了,家里恐怕早就惦念,于是给其兄修书一封,信中言及了自己对以后的信心,和对局势的判断。一来可以传达好消息。自己没有辜负父亲的期望。二来可以让家里放心,特别是那养母牛氏,和生母刘氏。三来,自从自己科举失败以来,臭名早已名扬乡里,这次通过这封信也可以一雪过往的悲痛。
吴长庆又让袁世凯去天津一趟,拜见两广总督代理直隶总督兼北洋大臣的张树声,让袁世凯和其商量调军和军需供应的事物。袁世凯想着张树声。他的经验是事前先想好怎么做。他认为只有用军人那种威猛能获得张树声的好感。袁世凯拜见张树声时,跨着军人的步伐叩见说道:“属下拜见张中堂。”
张树声说道:“你是何人,来此有何事务?”
袁世凯说道:“属下乃吴长庆帐下的营务总办,奉吴大帅军令,前来叩问中堂大人军需供应以及调军事宜。”
张树声见袁世凯正气凌然,先有几分喜欢,再见袁世凯直来直往于是说道:“快快起身。为国办事我理应帮办。“袁世凯听言没有答话。那张树声命令属下速办此事。那袁世凯办完此事后,急急的返回烟台,又前往拜见了丁汝昌。陪同丁汝昌前往高丽勘探地形。
袁世凯深知勘探地形的重要性,要弄清敌人的防务,大军怎样利于驻军。怎样进行登陆,于成败有着关键的作用。
二人到朝鲜探路时值八月,天气炎热,二人见大舰无法用于勘探,于是就乘着小舢板船沿着沿岸进行勘探。那海水时起时落。二人为祥得地理信息,丝毫不敢怠慢。专心于地形勘测,小舢板船时而被搁浅,二人便挽起衣服,脱掉鞋子,那鞋子在泥泞中根本无法行走。二人踏着那沙石前进,沙石无情的穿透皮肤,鲜血奔流。二人丝毫来不及理这些。丁汝昌见那袁世凯全然铺在勘测地形上,不顾鲜血,自己是老军旅,而袁世凯乃是个纨绔子弟,深为感动。丁汝昌说道:“慰亭自幼无受此苦,亦可受此苦耶?“袁世凯笑着说:”为国效力。马革裹尸尚且不惧,何敢言苦,倘不能办好差事,即万死亦难赎其罪。“丁汝昌说道:“慰亭言之有理。“袁世凯被丁汝昌这么一说心突然飞走了,他回想起自己这几个月的奔波,自己荡尽身资,流落若狗,被人看不起,求事不得,办事甚难。幸而得入军旅,才得以立足。为显示自己才干,让自己在世伯面前留下好的印象,袁世凯处处以军营来要求自己,处处求完美。他告诉自己要得到想要的一切的一切,就必须从不想开始出开始。
丁汝昌见袁世凯停那里愣神说道:“日本浪人来了。“袁世凯警觉看看四周,丁汝昌拉着他躲了起来。等日本浪人走后。袁世凯说:“丁大人说的倒是提醒在下,日本的先头部队已经在仁川口登陆,而且日本早已知道我军要进军朝鲜,恐怕其早有准备,四周说不定真有密探,你我须加小心。“丁汝昌,袁世凯为避开敌人耳目,常常改装易服,以乡间农夫的姿态,四处勘探。经过数日的勘探,二人对地形已经了然于胸,二人详加思考和比对,觉得大军应该由马山浦登陆。得到结论后二人急急回返。
回来后袁世凯立即奏报了地形的信息。那吴长庆听着信息详尽,言之有物。心中甚是欢喜,又见那袁世凯皮肤黝黑,粗糙不堪。形体又略为消瘦,心中愈加以为张謇当初一力举荐是多么正确。
当运兵船从山东登州起锚时,袁世凯满心欢喜,想着自己从小的学兵法可以有所用,想着自己可以不辜负父母亲大人的恩情,想着自己离与那沈氏见面又进了一步不禁十分的欢喜。他想着自己要开拓自己的功业,万丈的豪情在心中不住的翻滚,千军万马在自己胸中指挥若定,心驰骋于天际之间。
两天后,船队抵达朝鲜。吴长庆闻说已到即刻下令道:“先锋营即刻攻强滩头,为大军开路,不得有误。”那先锋营管带惧怕战争于是推说:”禀告大帅,士兵不习坐船,多数晕船,若此时强登,恐于战斗力不力,属下请求暂缓登陆。“吴长庆大怒道:“尔身为先锋营管带畏战如此,实在有损我军威。倘日本闻悉我军由此登陆,而严加防范,你置大军于无境之地。“先锋营管带说道:“属下失察,恳求大帅原谅。“说完跪下噔噔叩起头来。
吴长庆说道:“身为先锋营管带,竟无此见识,还敢言说失察,来人摘其顶戴,暂行关押,待戡乱完结,再行处理。“袁世凯闻悉先锋营管带被撤大感时机来临,于是前往拜见吴长庆说道:“禀大帅,日人已先我军于仁川登陆,倘日人知我军由此登陆,必在沿岸设埋伏,此事不可缓办半分,属下愿领一对人马为大军开道,如有差池,愿受军法处置。“吴长庆正感无人,颇是郁闷,闻袁世凯如此说高兴说道:“慰亭有此胆气。遂下令道:“现委任袁世凯为代理先锋营管带,望火速布置,不得有误。’吴长庆从他的画皮囊中取出一支令雕翎羽箭说道:“这是本帅的令箭一枝,如有不服军令者军法从事。“袁世凯接过令箭,转身走出去,下令道:“奉大帅令,先锋营全体将士立即集合。“待集合完毕后袁世凯说道:”将士们,我袁世凯先已经探过此港,守备人数甚少。且易于登陆,我大军所到之处必定摧枯拉朽,男儿当于此时建立功业,上不负皇上天恩,中可慰父母妻儿殷切期盼,下可使自己扬名海内!倘若我军行进迟缓,让那日人觉察,必定失去先机,那时再登陆,恐为时已晚。我袁世凯与你们一起登陆,倘若我有一丝的退后,尔等可将我处死。我军必胜!“先锋营将士闻言说道:“原追随袁大人。“袁世凯叫道:“我军必胜!“下面跟叫道:“我军必胜!“袁世凯见军心已经鼓起,却可一举攻下港口。即刻回拜吴长庆说道:”先锋营已经集合完毕,大帅一声命令即可出发。“吴长庆说到:“我命令,先锋营迅速拿下港口,为大军开道不得有误。”
登陆果然如袁世凯所料顺利登陆,先锋营长驱直入。袁世凯登陆后急行军六十里扎营,并安排好大军一应等物。待到第二天黎明,吴长庆和张謇率领大军登陆,行进约50里见袁世凯恭敬的候于路旁。袁世凯上前说道:“禀大帅,先锋营已于前方十里处扎营,大军住宿等一应问题已经安排就绪,望大帅指示。”
吴长庆闻言转过头对张謇说道:“军师眼光毒辣,指着袁世凯说道,我真是谢谢先生。“张謇一笑说道:“慰亭不可因一时之功而傲慢。”
袁世凯忙言:“诺,诺。”
此时袁世凯心中却有别事,早在临行前在他给其兄的信中已经说道,进驻高丽后首先之要务在于整顿经武。他已经预知大军进入朝鲜后必定把那腐败的习气发挥到极点。袁世凯深知清军大都临时招募,且不习兵事久已,纪律久松,聚赌嫖娼,吸食鸦片,比比皆是,军官们更是以谄媚阿谀为晋身之阶。吴长庆也深知此弊,然军中之人多旧部,亲戚等一应关系,吴长庆深感为难。
恰好那些士兵到高丽后表现和袁世凯所料想的那样,袁世凯想着长此以往,不仅有失大国风度,使得大清朝怡笑小邦。二来倘朝鲜的民众之心转而向着日本人,那后果不堪设想。袁世凯越想越觉此事非行不可,便拜见了吴长庆。吴长庆正在高丽设的行辕里见袁世凯前来不知有何事便问道:“慰亭行色匆忙,不知有何事。”
袁世凯说道:“我军进军朝鲜以来,军纪涣散,部分军人外出军营劫掠奸淫,我军在外,恐将怡笑于小邦,二来,那朝鲜人本是向着我大清,倘若,我军不加制止,民心变化,恐于我军不利。我请大帅令,治理军营。”
吴长庆立马答应说道:“治理军纪,非一朝之功,慰亭有何想法。“袁世凯说道:“无它,恩威并施而已。“吴长庆说道:“委任你持此令箭,整肃军纪。“袁世凯心中已定,定要斩几个为首的带头人物,斩杀之方可。遂带领军队外出。可是有一群人马该死,恰好撞上,袁世凯立刻令人捉拿。捉拿后说道:”奉大帅令,整顿军纪,你们几人按律当斩。“袁世凯说着拿出了令箭。
那些兵勇慌忙叩头道:“属下罪该万死,望袁大人放我等一马,我等愿将珠宝和最美的女子献于袁大人。”
袁世凯说道:“尔等即犯罪,该当反省,仍不思悔改,而贿赂本官,来人,立即正法。”随行人员一惊没敢动。袁世凯说道:“连大帅的令箭也违抗吗?“可怜那七条人命,瞬间头身分离。这消息立即在军中传开,军人们立马消停。袁世凯带着人头复命吴长庆。袁世凯一见吴长庆立即说道:”禀大帅,属下有要事回禀。““慰亭,何事?““大帅让属下整顿军纪以来,属下不敢怠慢,现发现几人奸淫掳掠。“吴长庆说道:“人在何处?
“禀大帅,已经奉大帅令箭将其人正法,属下先斩后奏,向大帅请罪。”
吴长庆说道:“你何罪之有,我即已委任你整顿军纪。”吴长庆低头看见七个血淋淋的人头,不禁楞了一下接着又说道:“好孩子,好孩子,干的好。”吴长庆蓦地感觉这些于乱世树威之法早被自己遗忘!
袁世凯心知此法只可收一时之功,不可长久。遂立即挑选300人为其亲兵。巡查暗访。一日一人在军营中说道:“袁世凯算什么东西,老子南征北战时他不知在哪里呢。“不料此言迅速传到袁世凯的耳朵里,第二天袁世凯即赏了那人一顿好打,军营中感觉袁世凯遍插眼线,遂都老老实实的了。
袁世凯见威已经广布,下一步该施行恩了。他与士兵一同休息,一同吃饭。有士兵病了其为他亲自煎药,在袁世凯的恩威并施下,军心大震,军队也受到了朝鲜人民的爱戴。