群雄见他不到一顿饭的工夫,前后判若两人。一眨眼从伤痛欲绝的痴情男子,又变成了率领千军万马,从容发号施令的一代名将——都不得不佩服他的镇静决断。
亚希米勒说道:“将军如果这时要进何烈树林,没有向导,恐怕不辨东西南北。那里面丛林茂密,小路难行。更有密布的暗藏沼泽。天黑入林,委实凶险!须得我儿亚比亚瑟引路,各位将军方可无虞。”
大卫笑道:“祭司大人考虑周全,末将多谢了!”
亚比亚瑟自幼就在何烈树林里玩耍狩猎,这里的地理地形早就烂熟——即使在晚间也不会迷路。他领了父命,大声说道:“请各位将军跟我来!”
他当先出了大院,跨上自己的白马。大卫见这年轻祭司生得眉清目秀,手脚干净利落,心中甚是喜欢。与众人辞别了亚希米勒,纷纷上马紧跟亚比亚瑟。
一行人刚纵马上到半山坡,就听到下面人声嘈杂,马蹄声响。不一时,圣殿神庙周围,星星点点的火把围了几圈。乌利亚说道:“那多益果然去而复返!还带来了这许多骑兵,来得这么快,只怕不妙!”
约押说道:“我们已经离开。莫不成他吃了熊心豹子胆——敢刁难祭司,要在以色列的神殿中撒野?”
乌利亚答道:“如果扫罗也来了,或许真的会……”
大卫听他提到扫罗,心中一动,隐隐有股不祥预感,他还未开口。只听见山脚下哭喊震天,紧接着临死的惨呼不绝于耳。山里寂静,声音远远传来,也格外清晰。四下里漆黑一片。众人虽然都是艺高胆大,也有些毛骨悚然。
约押叫道:“他们在大开杀戒……”他话音未落,亚比亚瑟眼前一黑,倒栽马下。
大卫连忙喊道:“乌利亚哥哥,快快救治祭司公子。阿瑟黑哥哥,烦你下去探探究竟。不可贪战,即刻回报!”
阿瑟黑应道:“遵命!”跳下马来,三、两步就窜入了树丛中。群雄都知道亚希米勒一家满门此刻均难逃厄运,不由得怒火中烧,义愤填膺——没料到扫罗竟会肆意屠戮手无寸铁的本国百姓!他们眼望大卫。盼他一声令下,就要冲下去,为祭司一家伸冤雪恨……
大卫却不动声色,听凭下面的大屠杀自由结束。他关心亚比亚瑟,向乌利亚问道:“年轻人怎样?”
乌利亚答道:“无妨!与先前兄弟的情况类似。过一阵,就好了……”
听他提到之前窘事,大卫也颇觉不好意思。赶紧转移话题,问道:“哥哥认为扫罗王会不惧祭司神权,白刃相加?”
约押乖巧,立即接道:“我们都是在凭空猜测——离得这么远,看不清,也听不清。说不定是强盗匪徒在行凶。”
正在此时,亚比亚瑟已被乌利亚救醒。他刚恢复知觉,便即放声大哭。众人都知道安慰无用,任由他释放悲声,惟有亚希暖陪着他默默流泪。伤心了好一阵,亚比亚瑟才止住哭泣。恰好阿瑟黑也奔回山上。
他性急如火,还未到跟前,便已大叫起来:“乖乖不得了!扫罗带着几百骑兵,把神殿团团围住!”
乌利亚冷冷说道:“这扫罗想是猪油蒙了心!竟敢对以色列的祭司痛下杀手……”
阿瑟黑续道:“这昏君怕是神智迷糊了——不但杀祭司,还灭了一家满门几十口。我看到他们在院外挖了个大坑,把尸首全扔进了坑里!”
亚比亚瑟咬牙切齿道:“扫罗匹夫!我家与你无冤无仇,竟然不分青红皂白,没来由灭我满门!此仇不共戴天!”
大卫说道:“此事全因我而起。若不是令尊大人好意相助在下,扫罗也不致迁怒于兄弟一家……”
比拿亚接道:“不错!这惨案皆因我等兄弟。祭司公子要为家人报仇——我愿供驱策!”群雄尽都高声附和。
亚比亚瑟说道:“多谢各位英雄!虽然几位都是身经百战的沙场猛将,毕竟敌众我寡,不可力敌,当智取为上!”
大卫见他尽管经历了人生巨变,却依然清醒,没被仇恨冲昏头脑:贸然下山蛮打蛮杀——愈发欣赏这位年轻祭司了。他说道:“公子自幼在这林里长大,于各处险要必是成竹在胸。既然众寡悬殊,我方必须诱敌入林,据险设伏,才好行事。众兄弟自我以下,悉听调遣。”
亚比亚瑟答道:“将军领兵惯以智计取胜,从不强打硬冲。我闻名久矣,今日班门弄斧了,”群雄都围到他跟前,看他如何布置。
亚比亚瑟续道:“穿过这片森林便是西弗旷野,但这何烈树林甚为宽广茂密,如果无人引路,恐怕走上一、两个月也还在里面打转。我父亲年少之时,就踏遍了这座山林,找到一条最佳捷径,制成地图。在这条路线上,每隔两里地,就种下一颗香柏树,只要碰到香柏树便向右转,就能轻松穿山越林。”
大卫叹道:“祭司大人竟然想出这般妙法!真是当世奇才,只可惜……”
亚比亚瑟接道:“在西弗旷野与何烈树林的边缘地带,有许多沼泽——我意将扫罗引到那里。即使他率数千兵马入林搜山,到了这片沼泽地,都要吞了他!”
阿瑟黑第一个赞道:“兄弟这计策够狠!活活吞了那昏君——他一命还你一家几十口人命,算便宜了他!”
亚比亚瑟见大卫沉吟未决,当即说道:“那扫罗是大祭司山默尔,膏立的以色列之王。我也不敢动手杀他,如果这沼泽真的生吞了他,那也是天意允可。若是他侥幸逃脱,想是他命不该绝,我不敢强求。他多行不义,自有上天来惩罚!”
大卫喜道:“公子虽然身负血海深仇,还懂得顺应天命,丝毫不乱神权、王权的遗传。有朝一日,神人山默尔归天后,我定要极力保你为继任大祭司!”
亚希暖听他提到养父,也不知这几日他老人家身体如何,不禁牵挂起来。亚比亚瑟听大卫这般盛赞,有些受宠若惊,连忙说道:“小人年轻识浅!大祭司一职实不敢奢望。如今家破人亡,也不知能往何处去……”
大卫安慰他道:“眼下我也是有家不能回!还好有这些哥哥们相随相伴,才不致形单影只。如果公子不嫌弃,与我们共寻一处山头,暂时歇脚,静观时局变化。”
亚比亚瑟答道:“这西弗旷野中,有座亚杜兰峰。山势挺拔陡峭,易守难攻。山脉延绵数十里,可藏兵数万!我料将军若一旦占据高地,扯起大旗——以国勇士中,闻风影从者必会络绎不绝。”
大卫心想:这年轻祭司所言,与神人山默尔所做计划不差分毫!看来一切都是命中注定,我惟有随遇而安,顺势而为……他急忙说道:“公子眼光高远,已为我等想好了落脚之处。只是我们还得调拨人手,先料理了追兵再说。”
亚比亚瑟笑道:“只需在晚间杀他几个兵丁,扫罗就知道我们必在附近,并未走远。依他性情,定要增兵入林。这诱敌之计已成了一大半!适才见识了阿瑟黑将军来去飘逸的手段,当这鱼饵再合适不过!”
阿瑟黑会意,哈哈笑道:“公子谬赞了!在晚上装神弄鬼,搅得人家睡不安宁,我最拿手了!”
亚比亚瑟听到“装神弄鬼”四字,心念一动,说道:“离这不远,有几座木头神像。想来是附近樵夫所立。或许将军会用得上。”
比拿亚笑道:“把那些神像扮成‘无头骑士’,肯定很有意思!”
沙玛问道:“什么无头骑士?”
比拿亚说了心中想法,众人都觉有趣。亚希暖少女心性,拍手叫道:“好玩!好玩!我真想看看他们被吓得屁滚尿流的模样……”
大卫说道:“诱敌断后甚为凶险!神人把你托付于我,所以你得留在我身边,不能远离半步!”亚希暖撇了撇嘴,就不言语了。
亚比亚瑟说道:“只需留下几位将军,这事就成了。余下各位还得与我先到拿贝庄。”
阿瑟黑问道:“拿贝庄又是什么玩意?我们要去干嘛?”
亚比亚瑟答道:“到了西弗旷野,去往亚杜兰峰,还有些路途。那拿贝庄的庄主夫人与我家交好,我想去向她要些饮水干粮,以备路上缺乏。”
亚希暖笑道:“庄主夫人?庄主夫人怎会与你家交好?公子莫非喜欢庄主夫人?”
亚比亚瑟面上一红,正色道:“庄主夫人亚比该天生丽质,倾国倾城之貌。只有大卫将军这样的人中龙凤,才配得上。我这等凡夫俗子,怎敢有此妄想?只是每逢节期,我父亲都会到他庄上,为庄主献祭。我随着去了,才有幸得见。”
亚希暖问道:“既然如此。那庄主必定英武非凡,一表人才了?”
亚比亚瑟却说道:“说来蹊跷得很!那庄主拿贝,生得其貌不扬,就是个四十岁的矮矬胖子!”