我跑到一棵掉光了叶子的大树下坐下。
十年前的往事纷繁而至。
那正是是寒冬腊月。
我无意中撞破了皇后的秘密被发现决定逃出皇宫。
那时的我不过是个十岁的孩子。五岁前,生活在王府里。五岁后,生活在皇宫里。虽然从小在金陵长大,却对金陵完全陌生。
那时候,我已经知道,什么是大军压境,什么是国家到了危难的时刻。却还是义无返顾地往外跑去。
而外面的世界,终究没有皇宫中那般无忧无虑,那般安全。在那陌生的街道,我只知道胡乱地奔跑。
感觉到皇后派出来的人正在马不停蹄地追来,我也只有朝着那陌生的北方跑去。
听说,北齐的大军已经攻下了南楚的九个郡。
我想,我要逃到那北齐去,南楚的皇宫我再也不要回来。
那时候,跑到前面却是死胡同,我一慌,就赶紧翻过了那堵墙,原来这是民宅。
我也顾不了这么多,就往屋子里跑,才发现这地方,竟然有这样多的房间,我想,我得躲起来。
随手就这么闯进了一间屋子。
然后,一把剑横在了我的面前。
那时的我似乎大呼了一句:“壮士饶命!”
我恍然,不禁苦笑起来。却原来,十年前,我初遇到那个少年的时候,原来,喊得也是这么有戏剧性的一句。这么说,难道……那日,从我闯进李瑾涯的马车时,他就已经知道我便是十年前骗了他的承诺的那个女孩?后来的告诉我这个故事,只不过是在试探我?
那又有什么用么?一切,都已经来不及了。
那时候的我回过头去,看到了身后的少年,他整整比我高出一个头,眼神由冰冷变得愕然,大概他不曾料到,闯进来的只是我这么个小女孩。
脖子上的剑被撤去,我却听到有匆忙的脚步声。
那个黑衣少年是个极聪明的人,他也发现了什么,就问了我一句:“他们是来抓你的?”
我点点头,顾不得了这么多,只能以迅雷不及掩耳盗铃之势扑进他的怀里,紧紧地抱着他:“大哥哥,你救救我!我不要被他们抓住!”从他的胸膛处传来的温热让我浑身一僵,才发觉自己的双手是如此冰凉。
那少年亦是一僵。
他将我从他身上拽下来,我有些不情愿,似乎是不愿意放开这温暖的胸膛,却见那少年指了指头顶的房梁:“你可能上去?”
我一喜,他竟是要帮我。那时候,我的轻功还不怎么高超,我只能慌乱地摇了摇头。
他却是死毫不迟疑,将我轻轻一提,把我抱上了房梁。然后他跃了下去。就在这时候,房门被粗蛮地撞开。
我在房梁上缩了一缩身子,让自己躲在阴影里,却侧着耳朵仔仔细细地听着下面的动静。
“各位不知何意?可是在下冒犯了律例?”那黑衣少年从容不迫。
那些大汉们里理都不理睬他,直接进屋来野蛮地搜索,什么柜子啊,床底下啊,里里外外角角落落都不放过,我只觉得心被提到嗓子眼,扑通扑通地直跳。可是看到那黑衣少年,却又隐隐地心安。
“各位这是干什么?堂堂天子脚下,竟然做出擅闯民居的事情来,还有没有王法!”黑衣少年似乎很是气愤。
“砰!”一个大汉过来,给他就是一拳。我又是一惊。他明明武功这么好……为何不反抗?
“哼,王法,你爷爷我就是王法!”说着,那大汉又在那少年胸口狠狠地打了一拳。
我有些难受地看着那黑衣少年,只觉得眼眶一片湿润,他这打不还手的……全是因着我的缘故?他是不想给我惹麻烦?
我从小一起长大的亲人如此骗我害我,一个第一次谋面的少年却待我如此之好,这种反差,如何不让我感动?
我正伤心之时,忽见那少年倒在地上,朝我眨了眨眼。我愣住了,随即笑了出来,但又一想不能笑出声音来,就赶紧把手里的馒头堵在了嘴上。
原来他没事。真好。
“头儿,那丫头不在这里!”
“晦气!走!”那大汉狠狠地吐了一口唾沫,又踹了那少年一脚。那少年一声闷哼。
一大帮子人把能砸的都砸了,能摔的都摔了,浩浩荡荡地甩了大门就走,正如他们浩浩荡荡地来。
他们都走远之后,我的心渐渐平复,急急往下面的少年看去,却听那少年低低地叹了一声:“难怪南楚明明如此富庶,却这么容易被攻陷,果真是腐烂到骨子里了。”
我没太在意。是的,那时候的我真的不太明白他的那声低语。
只见那少年站了起来,仰起头望向我,然后——愣住。
我也随即呆了一呆,就这么将他望着。
也不知过了多久,他忽然笑出了声音:“你这馒头,到底是吃,还是不吃?”
我这才发现,自己的嘴里还堵着那只馒头,顿时脸颊烧了起来。
我狠狠地咬了口馒头,一边吃一边含糊道:“吃,怎么不吃?跑了这么久,饿得慌。”
“不过话说,你这馒头,该不是刚才从我怀里拿的吧?”他挑眉。
我又有些愕然……低头望了一眼手中的馒头。好像,的确是这么回事?
“你这小贼倒是好本事,本公子刚才刚刚买来的馒头,自己都还没有尝一口,却被你牵了去。”他往门边这么一倚,双手交叉抱臂,好整以暇地仰视着我。
我明白了。刚才我扑进他怀里觉得热乎乎的东西,就像把手贴过去,然后他把我放在房梁上之后,我的手其实还在上面,他往下一跃,就堪堪被我拽了下来,原来,这热乎乎的竟然是这馒头?
我有些不好意思起来,人家好心好意替我挡了灾,我还拿了他的食物,实在是不应该,应该把馒头还给他,于是我伸出手,把馒头向他递去:“喏,还给你。”
说是递去,其实,还是在半空中,他若是不跳起来根本拿不到。我忽略他额上跳动的青筋,自顾自地猜想他大概是懒得伸手拿了,就干脆大方地对我说:“看你这几日几夜没吃饭的样子,送你了。”
我一喜,就大大方方地享用了起来。
估摸着他是觉得看我吃馒头没什么意思,就干脆盘腿在床上坐着调息,却忘了将我放下去,我也不急,就这么趴在房梁上吃馒头。
“哎,小丫头,你叫什么名字?”他闭着眼,随意地问了一句。
我刚想开口,却硬生生地止住了。那时候的我,竟然也懂得留了一个小小的心思,我没有回答他的问题,却是怯怯地问他:“大哥哥,你会保护我吧?”
我看到他睁开了眼睛,仰起头来认真地看着我。我也认真地看着他的眼睛。我想,他长得真好看,比五哥好像还好好看一些。
“嗯,我会保护你。”他静静地说道。
我开心地笑了:“大哥哥,你真好。”又咬了一口馒头,只觉得馒头都变得甜丝丝的。
“哎,你要我保护你,你总要告诉我你的名字吧?”他嘴边扬起一丝笑意。
“我叫……”我看着那地上破碎的花瓶和那插在花瓶上的一支已经被踩烂的梅花,轻轻一笑,“梅花。”
再后来,便是北齐大军打入了金陵,南楚彻底覆灭,皇宫的那场大火整整烧了三天三夜,将我的所有一切烧得一干二净。再然后,我在乱军之中逃窜,身上中了一箭,被不明人士所救,醒来后,已在一间破庙里。周围,全是空荡荡的一片。
从此,我不再是南楚的公主,只是一个寻常的十岁的小女孩阿九。
从此,十岁之前的一切,成为梦一场,随着那场大火消失得一干二净。
我拒绝去回忆那十岁以前发生的所有事情,于是,与那个少年的相遇,也被排除在外。随着时光的流逝,我对于那场意外的相遇,终于,完全没有了记忆。
直至,那日,在王府之中,看到了李瑾涯亲手所绘的那幅画,被掩埋被遗忘的记忆才如洪水一般汹涌而来,一下子将我冲下了万丈深渊。
我紧紧地攥着手里的香囊,只觉得心被刀割着一样疼痛。
那时候,我为了自保骗他保护我,却原来他从那时候就已经许下了保护我的诺言。而我,自始自终不曾和他说过实话。
甚至,在给了他致命的一刀之后,还要在他面前一点一点地撕碎他那用拙劣的画技亲自绘下的画,编一个那样的谎言,试图,去刺激他,让他悔恨。
——“她是我的堂姐,九梅。她从小失了母亲,和我一起长大,那时候,她偷偷地溜出宫去,却最终被母后的人抓了回来,她和我说,她在客栈里遇到一个很好的哥哥。那日,我见到这幅画才知道原来,你说的梅花,是她。”
——“她死了。你带着你们北齐的大军攻陷了金陵的那一天,南楚皇宫的一场大火,将南楚的皇室全部困死在里面,除了我,无一生还。”
——“所以,王爷,你的梅花,你说你要保护的梅花,终于,如你所愿地,死在了你的手上。”
我想起那个时候,他的神情,他那满眼的绝望。只觉得浑身血液凝结,呼吸停滞。
他的绝望,其实,不是我想象中失去那个要保护人的绝望吧?也许……是因为到了那个时刻,我依旧不愿意承认自己是那个小女孩的缘故?
我真是个混账,不是么?
可是,事实就是,我是昔日南楚的公主,他是灭掉南楚的第一人,我们,自始至终,站在对立的角度上。
那一刀,我必须要刺。
李瑾涯,我以为你不会那么容易死。
我以为,像你那样的人,不会那么容易死的!
你为何,偏偏就是死了!
你知不知道,我半年来,怎么也忘不掉,怎么也忘不掉你最后那句话!你就是要用这种方式让我后悔,惩罚我曾经把你忘得一干二净,也让我永远不再忘记你是不是!
——“终于亲到了……”
李瑾涯,你为何要死!为何你真的死了呢!
忽然我的眼前出现了一双靴子。
时光仿佛忽然倒流,一直退到了半年前的那个端午。我在大街上亦是这般大哭着,面前,也是忽然出现了一双靴子。
我怔怔的。