枳子城雄踞大禹国中北部的枯草河南岸,威严耸立,恢恢弘弘。传说中大禹王兴建枳子城为国都,筑混沌台祭天,会盟七大神王,召开术道大会,枳子城风头并世无俩。后来到了神王时代,神王联合打败半兽人和猛兽,建立人类文明。神王退隐,人类文明统治鸿蒙,枳子城空前兴盛。
七国时代,枳子城作为圣城成为大国争夺对象,也多次被损毁。近百年来,人民饱受战争之苦,呼吁和平。在来自大炎国的神王后裔虚无平长的努力下,鸿蒙新约形成,枳子城得以重建,虚无平长担任第一任城主。枳子城建成的第二年后定为新王元年,天下也进入了和平的新纪元。
枳子城名誉上为天下共主,实际上和各国并无从属关系。枳子城不设军队,不理政事,领土面积也极为有限,只有城池周边少数村落城镇作为其辖区。枯草河平原沃野千里,加上得天独厚的气候条件,所以居民十分富庶。枳子城主要是负天文、历法修订,主持祭祀、蛮族交流、历史编撰、神王遗迹的保护与考察、农业指导等等。城池之中居住的都是来自天下各地的精英人才,有的是国家选派,也有的是民间举荐。因此,枳子城素有“鸿蒙之心”的美誉。
说到枳子城就不得不提七神殿和混沌阁。七神殿是供奉七大神王的神殿,也是整个鸿蒙的守护神。七神殿以保护鸿蒙大陆为己任,核心成员是七大家族。七神殿遗世独立,日常事务由七神圆桌会议总理。
初时的混沌阁不过是一间储藏关于记载创世传说、神王事迹或是许多让人难以索解的天地奥秘的典籍的楼阁。沧海桑田,时光暗换,昔年古老的楼阁早已不存在,但是混沌阁却逐渐成为枳子城的两大象征之一,地位仅次于七神殿。七神殿高高在上,而混沌阁则平易近人。混沌阁有单独的运作机制,总领天下消息。
昔年战乱中,以尤恨天为首的蛮族气焰嚣张,席卷了整个鸿蒙大陆。七大国联合众附属国一起抵御蛮族进攻,然而却是节节败退情势危如累卵。当时的混沌阁阁主大先生适时站了出来。他奇谋迭出,妙计不断,最终一举击溃了尤恨天。大先生被人称为智宗,而混沌阁名声也是空前之隆。
混沌阁最让人津津乐道是混沌风云榜。混沌风云榜每隔十年修订一次,而榜单类目也较为繁多,如财富榜、家族榜、战力榜等十分引人注目。混沌榜坚持客观、公正、公开的原则,这些年来逐渐成为各行各业的权威和标尺。因此,混沌榜每出一次都会引起一场地震。
此次天基大会名为枳子城主办,其实起到最关键作用的还是混沌阁。天基会宗旨是为了促进各国之间的交流与合作,巩固和平,促进共荣。但是这毕竟只是官方语言,不足吸引天下英雄豪杰。天基会之所以成为举世瞩目的焦点,其中最大的原因还是因为混沌阁要选出七曜参演《鸿蒙遗篇》。
传闻虚无之主创世之后传下《鸿蒙篇》古卷,书中记载的都是移山填海、移星换斗、无中生有等等开天辟地的惊世道法。传说中的七大神王崛起或者某些惊天动地的人物或者事件多少都和《鸿蒙篇》有联系。几千年来在人类的不断争夺和斗争中鸿蒙篇逐渐遗失散落,但是还有许多《鸿蒙篇》上记载的道术或者技艺被流传下来,七大家族几千年不衰,据说归根结底就是因为得到了《鸿蒙篇》的部分传承。
《鸿蒙遗篇》是在混沌台遗址下发现的远古石刻,这些石刻虽然残缺,但记载的无不是精微奥义,其中许多和传说中的《鸿蒙篇》相合。天下没有不透风的墙,《鸿蒙遗篇》出土的消息无意中泄露,七大家族闻风而动,各大国也是虎视眈眈。
为了止息干戈,避免黎民再受战争之苦,七神殿出面调和,各方势力也做出让步,最终决定筑天基台召开天基大会,选拔最为杰出的青年才俊进入混沌阁学习。选拔规则按照地域以七大国为代表,分为“日、月、金、木、水、火、土”七曜,每曜七人,共计七七四十九人。当然,七曜的选拔固然公开公平,但是《鸿蒙遗篇》的事情却只有几个核心的高层知道。
天基大会尚有五日举行,枳子城一时人满为患。大街小巷车水马龙人声鼎沸,而此时的鸿祥殿却针落可闻。
鸿祥殿是枳子城城主的议事大厅,宽敞明亮,威严恢弘,足可容纳千人。此时大殿里虽然没有千人,但是少说也有四五百人。但是这四五百人的大殿里却是鸦雀无声。
当然,鸦雀无声是形容非常静的意思,并非毫无声息。说到声息,此时的大殿里只有一种声音——鼾声。
鼾声如雷,贯于耳内,嗡嗡作响。
鼾声源于大殿最高坐席,那是枳子城城主的宝座,而座上的正是枳子城城主虚无若有。虚无若有声望极隆,三十年前承袭其叔父虚无平长传下来的城主之位后,枳子城这些年来蒸蒸日上,形成一股足以左右天下风云的力量。
有别于虚无平长那种宽厚长者德高望重的形象,虚无若有却有些玩世不恭。他行事更是神龙见首不见尾,踪迹不定。天基大会仅有五日就要开幕,而枳子城中却是激流暗涌。许多相关项目的负责人早已焦头烂额,而唯一能站出来主持大局的城主却昨夜才回到城中。与其说昨夜不如说今晨更为恰当,此时的虚无若有面目满是风尘之色,衣衫也邋遢不堪。一双脚耷拉在案头上,脚底的皮鞋竟然破了一个大洞。这哪像被奉为天下共主的枳子城城主?反倒像城外赶车卖菜的老翁。
一些老成持重的暗暗皱眉,但是谁也不曾开口,甚至交头接耳也没有。当值班的侍卫打开大门后便发现城主已经高卧案头,满身酒气,鼾声如雷。然后各与会人员陆续到来,相识的不相识的都只是点头致意后便坐在自己的位子上,眼观鼻鼻观心。这一坐便是两刻,而城主依然鼾声如雷,丝毫没有睡醒的意思。
宫静娴悠然坐而坐,静静听着这鼾声。
若说鼾声如雷难免夸张,但是这鼾声真如鼓一般,声声震耳,绵长悠然,中气十足,若非几十年的修为绝不会有这般的呼吸。宫静娴把这鼾声和自己呼吸相合,不禁又惊又佩,暗想:“城主名字虽未曾列于混沌榜上,但都说他的修为已达圣人之境,甚至能和至尊争短长,如今看来,这倒不是空穴来风。”
她正自感慨,忽然有人碰了她手臂一下,却是黄麟卫的统领韦三绝。韦三绝五十余岁,矮矮胖胖,满面红光,随时笑脸迎人,样子像极了和气生财的商贩。据说韦三绝的名字是虚无若有起的,不但赞扬韦三绝年轻时候诸事用功,有韦编三绝不达极致不罢休的狠劲,也说他有三项绝技。即相人、棋艺和暗器。五行彩衣卫虽然职位平行,但几个统领却尊韦三绝为长,其中并非没有原因。
见韦三绝笑呵呵示意,宫静娴如何不明白?苦笑一下,起身走向城主宝座。要说这大厅里谁还敢叫醒熟睡的虚无若有,恐怕只有宫静娴了。宫静娴因为师门关系自小就和虚无家族颇有渊源,虚无若有对她也十分溺爱。怜她孀居多年,膝下又无儿女,甚至让自己的宝贝孙女虚无紫瞳认她做干娘。
宫静娴走到座位前,轻轻喊几声“城主”,又推了推他肩膀,可是无论她怎么喊,虚无若有依旧酣然高卧,沉沉而眠,丝毫没有醒来的迹象。宫静娴无可奈何,向韦三绝求助。
韦三绝道:“像城主这种绝顶高手,气机收发已是随心所欲。如果没有危险,便是天雷炸于耳畔千军万马奔过身旁也能酣然大睡,如有危险,便是一只蚊子飞过他也能察觉。你只消凝神注目片刻,城主自会醒来。”
宫静娴凝目片刻,虚无若有鼾声立止,一声长啸坐起身来,朝宫静娴嘿嘿一笑,道:“是静丫头啊!想来除了紫瞳那小祖宗外,也只有你敢这么看我了!”
宫静娴听到城主居然在大庭广众之下喊自己的小名,不禁脸上一红,道:“城主酣卧,本不该吵醒!可是诸位大人恭候已久,尚有要事请城主裁决!”
虚无若有道:“裁决个屁,老子已是七老八十了,没有几年好活。事事需要我这糟老头裁决,你们倒是成大爷了。”
宫静娴道:“就是因为您老已经是七老八十了,德高望重,见多识广,很多事情一眼就明,所以才让您老指点。眼看天基大会在即,很多事情牵一发而动全身,我们这些小辈可不敢贸然行动。”说着转到椅子后面在虚无若有肩膀上轻轻揉捏。
虚无若有舒服的叹了口气,道:“你这丫头还算孝顺,知道我老人家腰酸背疼的。唉!我心不老,骨肉却朽,这身子骨真是大不如前了!”
宫静娴笑道:“我看您老身体硬朗强健,比一般年富力壮的青年人还要强些。”
虚无若有气得吹胡子瞪眼,骂道:“少拍马屁!若真有你说的这般好,昨晚我非把那小子揍趴下不可。他奶奶的,人心不古,世风日下。现在的年轻人真是不知道尊老敬老!”
宫静娴“哎呦”一声笑道:“是哪个不睁眼的小子惹得您老生气了,我这就让人把他抓来,让您老出气。”
虚无若有瞪眼道:“胡吹大气!莫说你们白虎卫,我看便是商老大领着所有彩衣卫出动,也未必能把他抓来。”