于是,这场干系天下命运的世纪大战,终于爆发了。汉景帝刘启将周亚夫从车骑将军,连升数级,一口气提拔为太尉,为平叛总指挥,将三十六将,率汉军主力迎战吴楚联军;又遣曲周侯郦寄击赵,燕相栾布攻齐,以钳制两地叛军;另拜窦太后从兄之子窦婴为大将军,使之屯兵荥阳,扼南北要道,监齐、赵之叛军,并保障周亚夫侧背的安全。
果然,周亚夫又升官了。太尉,三军总指挥,刘启将身家性命托付给了他,此战只能胜不能败,否则后果不堪设想。
此时,吴楚联军已攻至梁国,破棘壁(今河南雎县东南),杀数万人,乘胜西进,兵锋锐不可当。梁王刘武率兵反击,屡战屡败,无奈退守梁都雎阳,拼死抵抗,以待援军。
与此同时,吴将周丘孤身夜入下邳,暗杀其县令,招降下邳守军三万,一夜暴富。随即发兵北略地,至城阳(今山东莒县一带),兵已十数万,俨然七国之外另一股独立之新兴力量,齐南鲁北尽在其掌握之中。
景帝刘启在心内暗暗祈祷,梁王刘武与齐王刘将闾你们一定要顶住,要像顶帖一样坚持顶起,坚持坚持再坚持,坚持就是胜利。
另外一边,周亚夫与诸将也出发了,他们一行共六辆驿车,马不停蹄,日夜兼程,赶往荥阳前线,欲与大军会合。行至霸上,却被一人拦住去路,大叫:“太尉留步,不可西行,否则危矣!”
周亚夫从马车里探出一个头来,怒道:“汝何人也?何故阻我西行?若是贻误了战机,我才真正危矣呢!”
那人道:“吾名赵涉,无名小吏也,不足为道。然吾闻太尉将东诛吴楚,此战胜则宗庙安,不胜则天下危,干系重大,可否容吾一言?”
周亚夫闻言,赶紧从车上下来,深深一揖,毕恭毕敬地说道:“愿闻先生高论。”
赵涉对周亚夫的谦恭态度很满意,于是回了一礼,道:“吴王素富,蓄养死士久矣。今闻将军出征,必先埋伏死士于崤山渑池险阻之处,预谋刺杀,将军不可不防!且兵贵守秘,将军何不从此绕道右行,由蓝田出武关,而抵洛阳,直入武库,击鸣鼓。诸侯闻之,出其不意,以为将军从天而降也!”
周亚夫本来的设想,是兵贵神速,直线从函谷关走,以最快的速度赶到荥阳前线,指挥大军平叛。我们知道,荥阳地处天下之中,扼东西要冲,是屏蔽关中的战略要地;且左敖仓(天下第一粮仓),右武库(天下第一军械库),更是一个屯有大量战略物资的后勤补给基地。可谓东得即东胜,西得即西胜,所以楚汉之时,刘邦和项羽就围绕着荥阳展开了一系列争夺,如今,历史又重演了,汉军与吴楚联军谁能牢牢地占住荥阳,谁就掌握了战争的关键所在。所以,周亚夫希望能尽快赶到荥阳,越快越好。
但是赵涉却认为,兵不仅贵神速,而且贵守秘。不从函谷关走,转从南边儿的武关绕道,接着再北上洛阳,这样虽然多走了一两天路,但却能起到出奇制胜的效果,给诸侯们一个意外的“惊喜”。他们肯定傻眼。
周亚夫是个讲原则的人,但他从来不拒绝别人的好意见。赵涉的计划,确实比他好,不服不行。至于自己的面子,没关系,不重要。重要的是胜利。
于是,周亚夫听从了赵涉的意见,头也不回地往南走,星夜前进,绕了一个半圆,安安稳稳地赶到了洛阳,八十公里之外,荥阳已然在望。
周亚夫到达洛阳后,立刻派军士在崤山与渑池一带大肆搜捕,果然搜出了不少吴国的间谍与杀手。看来赵涉真是个人才啊,周亚夫乃立刻上报景帝,让赵涉当自己的护军(官名,掌管督察与调度诸将士,当年陈平也当过),以为左膀右臂,宠信之至。