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赌雁（1）
书名：冯知明作品集—鸟有九灵 作者：冯知明 更新时间：2015-11-29 16:51 字数：12786
一
话要从铁胡子和五爹打赌说起。
铁胡子和五爹是一对好斗的公鸡，只要他们在一块儿，就会弄出事端。祖母说，这两个搅屎棍搅到一块缠到一起就纠缠不清，遇到什么就赌什么。这不，他们打起赌头发黑白的主意来。又是五爹挑头，要赌谁的头发先变白，输了就请一桌酒。铁胡子起先没有太大的兴趣应战，惊讶地说：“这胡子头发是爹妈给的，白得快白得慢只有天知道。”五爹说：“只有天知道，赌得蛮有意思。”铁胡子用手摸了摸他那整齐好看的胡须，想了想，摇了摇头，从技术上驳问：“这赌头发白胡子白，不是一日两日的光景，倘若你把白头发白胡子拔掉，谁又知道呢?我要把白头发白胡子剪掉，何如对质?”五爹一时无语，感到这个赌打得确实站不住脚，只能告吹。五爹可不是个随便认输的人，每遇难事，必双手抱头蹲在地上半日不起，五爹毕竟是五爹，没过一袋烟的工夫，跳将起来。他大叫一声，数头发，就不怕随便弄虚作假拔掉白头发白胡子。铁胡子一听，哈哈大笑：“俗话说，一根头发是一颗星辰，人活着数了天上的星星，死后不用数奈何桥的蛇虫蚂蚁，好的确是好事，可这数头发就是数天上的星星，哪能数得清。”铁胡子一边笑一边恶作剧地说：“要数也可以，让你堂客来帮我数，这样不容易作假。”铁胡子自认为难住了五爹，哪知五爹正为自己找到新的赌途而乐呵呵，自然不在乎老婆去摸别的老男人，想也不用想，点头称是。
祖母和五婆从来不会在意他俩的打赌。祖母和五婆是一对老姐妹，两人在一块儿，有说不完的话。对自己的老头儿打赌之事，一向看成是老小孩玩把戏，是耍疯逗趣，没事找事，是老猫懒猫不抓老鼠在磨自己的爪儿，是怕嘴巴生了锈练口功，没曾想这次赌把她们拖了进来。祖母便把做袜垫子低下的头抬了起来，用手推了推自说自话的五婆。五婆有些木讷地望着祖母，祖母不露声色地朝那两个面红耳赤的老东西努了努嘴，五婆这才注意到打赌的内容。五婆一听，让她来拨弄别个老头儿的脑袋，毫无血色的老脸被羞得通红，嗔骂道：“没羞的东西，你不要这张老脸我还想要哩。”祖母一听，带着几分夸张地“咳咳”直笑：“老家伙，往年的时候，还没风流够，现如今还想这么些花花点子。”铁胡子见祖母一句话揭盖子，两句话带刺，三句话便上纲上线，像个泄气的皮球，兴奋劲全无，不再言语。
五爹一副心底无私天地宽的派头，大大咧咧，随心所欲，在五婆那里说一不二。五婆一边笑骂自己的老头子，一边顺从老头子的意愿，一种典型的夫唱妇随的关系，简单明朗，绝少暧昧和阴郁。此刻，五爹大声嚷嚷：“老婆子，给我把这个赌打赢，保管把你天天供到神前，叩头作揖，保你长生不死。”祖母笑骂道：“让你老婆子成精成怪!”五婆极开心地说：“这个老不正经的东西，一大把年纪，还像个伢们。”五爹趁机做起两个老太婆的思想工作，一个人一个脑袋一个样一个味，让你们当面摸摸数数几根毛，就大呼小叫大惊小怪，这算什么。五婆劝阻自己的老头子：“这死老头越说越不像话，越说越离谱，我们走。”说完，便拽着祖母踮着小脚要起来。铁胡子见两老婆子迈动小脚，只好打圆场：“别走，你们一走，这赌就没味。”五爹急了：“就当你们戴上老花镜，拿着拈子，拔猪头的毛不行么，我们是猪脑壳好不好。”这一句话，解决了两个老太婆心理上的问题。五婆还是忍不住反驳道：“这数头发，戴老花镜用拈子来拈，也不是不可以，这不是数天上的星么，数了这边忘了那边。”祖母没有搭腔，仔细察看两个老头儿头颅，用手点了点五婆，细声细气地说：“有法儿。”五婆不知所以然地看着祖母。祖母淡悠悠地说：“我们都是要死的人啦，人一死，得见阎王，去年河那边的三姑太死了又活过来，说起那边的情形，走到奈何桥，小鬼问她数过天上的星星没，她说没，逼她数蛇虫蚂蚁。一根头发等于一颗星，数了头发等于数了星。现今辛苦一点，死了少受一点儿罪，当拔两个猪脑壳的毛一样。”五婆见祖母同意了，爽快地说：“你同意我也愿意，你拔我老头儿的毛，我摸你老头儿的毛，都不吃亏不占便宜，占了便宜也是两不找。”
深秋的晴日。无风。太阳已到了斜中午。大地变得暖烘烘的。人也变得懒洋洋的。祖母住的是个小茅舍，西边借了人家一方墙搭建，东边还有一块屋子大的空地。在东边墙角处又用稻草圈下一个斜角，斜角在春、夏、秋三季长满诸如冬瓜、南瓜、四季豆、扁豆、刀豆的藤子。那些长短不一、青青绿绿的藤子纠缠在一块，特别在夏日里，长青藤们爬上茅草屋顶，使得夏日低矮的茅屋凉悠悠的。有一只黄绒绒的老猫，习惯地爬上那些已经枯黄的藤上，“喵呜”地叫唤了几声，静静地蹲在那里，观察着倾听着两个老太婆坐在竹椅上嘀嘀咕咕，两个老头儿站在那儿争争吵吵。四周偶尔出现了几只麻雀叽叽喳喳，屋檐上的芦苇杆里钻出钻进几只野蜂嗡嗡营营。祖母命令道：“蹲下来。”五爹自个儿指指自己：“叫我么?”祖母道：“不叫你是唤猪儿!”祖母有些歉意地望着五婆，“哦，得罪了。”五婆很大气度地说：“尽管摸，不碍事的不碍事的。”祖母又对已蹲下来的五爹说：“移近点，背对着我。”她正了正老花镜，从衣袋里拿出拈子，十分仔细地打量起这颗头发稀稀拉拉的头颅。
五婆密切地注视着祖母一举一动，微闭有些泪花的双眼，从衣兜里取出老花镜，弯腰从祖母的藤条笆篓里找到一个拈子。向铁胡子轻轻地招招手，双手有些哆哆嗦嗦：“铁胡子，你过来。”铁胡子正要动作，只听得五婆说，“田婆，得罪了!”祖母看也不看地说：“不碍事，这个老家伙，往年被多少妖精婆娘摸过，不多你一个，你摸也只不过摸的是只猪头。”铁胡子尴尬地说“咳咳”几声，背对着五婆在她两腿之间蹲下。
祖母此刻的心思正花在五爹这头颅上，认真地盯着这个椭圆的毛葫芦，思索一番后下定决心：“五婆哪，把你的抵针取下。”说着，先把自个儿的抵针子从指头上取下。五婆不知所以然，顺从地将抵针从指头上取下，仔细观看祖母在自己老头儿头上动作。祖母将抵针往五爹头上一扣，弯腰从自己藤条笆篓里拿出一袋用于润滑楦头的滑石粉，轻轻地往抵针上一扣，祖母将抵针里的头发染得雪白，便兴奋地叫了一声：“成啦。”对五婆说，“用抵针子扣上一窝头发，数一窝，再匡一匡脑袋上有多少个抵针子，每一窝抵针子有多少根头发，就知道这两只猪头上有多少根了。”五爹一听，拍手欢呼：“我的好田婆，你这么能干，难怪把铁胡子这厮管得服服帖帖。”祖母瞪了一动不动一言不发的铁胡子：“没有三斧头，不进他家门不是他家人。”五婆叹息：“我怕三天三晚也数不完，这个法儿一出，简便多啦。”
“难道这短头发不会掉么?头发掉了么办!”我这一声喊，表示他们的活动离开了我就没戏唱，或者说戏唱得不会太大。铁胡子是我祖父，他为了显示我们的亲密无间，特别允许我以同辈人对他进行称呼——铁胡子，我感到称呼他为铁胡子便舒心快畅。我的喊声让老头老太四个一时无语，他们觉得这可是个理儿。如果这个问题不解决，这数头发等于没有数，数也是白数，头发数了没用，这赌泡汤啦。五婆解脱似的向我招招手：“哎呀，我的儿，这么小这般聪明，长大有出息。”五爹有些沮丧地说：“小崽子，就你逞能，管大人的事儿，走，滚到一边玩儿去。”祖母有几分不高兴：“我的乖乖儿说的是这个理儿，你有能，能像你孙女婿这般想出这个理么。”铁胡子向我摇摇手，他的意思我多少是明白的，让我不可多说话，得罪了五爹，长大了别想有媳妇娃娶。祖母又找到了破解之法：“这掉一根头发就等于天上有一颗星星落下。唤儿呀，你每晚把星星盯紧一点，有流星滑下，减掉一根头发。”这一招说得老头儿们心服口服，没有半点疑义。五婆一根根地数着抵针子里的一窝头发，吓得叫了：“田婆，可不得了，有198根，脑袋上有这么多头发，加起来怕不下于十万根，数到何时才了结！”祖母正一心多用，要说话，要护自己的孙儿，她老眼昏花，数来数去，把数字弄混啦，又恨又恼，感到吃了一个很大的亏，被两个老头作弄了。便气哼哼地站了起来，飞起她的小脚，想把五爹踢走，哪知踢到五爹屁股上。祖母笑骂：“不陪你们玩这场把戏!”五婆见自己的老头屁股被别的女人踢了，不高兴地板起了面孔，这赌就此告吹。
二
五爹不会因为这个数头发的赌流产而沮丧。他拥有一个差点大获全胜的赌。这个赌叫他那么开心，那么顺畅，只是差一点儿，就大获全胜。这个赌，铁胡子的确是自个儿碰上枪口的。
几日前，他去打鱼摸虾，手执一柄七股鱼叉，戴一顶礼帽般大小的草帽，腰间扎一圈牵牛绳；这串绳索被他玩得飞飞转，将这软不拉叽的绳索抛到半空中，抛成像鸟一般飞的姿势，抛成像蝴蝶一样好看的身形，能套住丈余远的东西。他在水流边抛洗绳索时，突然有一只红尾的鲤鱼，飞快地跳出水面，那鲤鱼跳的身形好看极了，几乎将身子弯曲成一张弓。这当儿，铁胡子的绳索飞过去，不偏不倚地套住鲤鱼腮。那条鲤鱼大极了，飞弹似的射回水中，奋力向前冲去。铁胡子手挽着绳索，猝不及防地被拉下水，绳索在水中被扯成一条水线。红头红尾的鲤鱼不甘心地和铁胡子搏斗，终于被拖上了岸。解开它脖子上的绳索时，它在岸上一动不动，像猫嘴边垂死的老鼠。我惊奇地发现一个秘密，它两只又大又圆又亮的眼睛滴出了两滴圆滚滚的泪珠，大叫一声：“快看，它哭了。”铁胡子说：“它正在跳龙门时，被捉住了，伤心啦。”便对一动不动的鲤鱼作了个揖：“鲤鱼啊，快快走吧，走得远远的，去大河大江大海里，这里的湖一天天地小了，这里的水一天天地干了，芦苇没有了，柴山开了荒，住不下你，快点走吧。”我和铁胡子拼很大的力翻动大鲤鱼，让它滑进水中，鲤鱼在水里将头颅抬起，划了条弧线，向我们致意后，游走了。
放了红头红尾跳龙门的鲤鱼。顺着一只鳖爬行的脚印寻找，这叫看青。老鳖总在夜深爬行，通常走在快干枯的河床中、浅水滩上、稻田排水沟里。跟踪半天，它从朱陈垸的湖荡荡到了姓陈垸小河床，紧靠竹家嘴的柴山边的葫芦沟，爬过至少三里多的路程。葫芦沟是五爹放鸭的出场和落脚地，鸭棚在东边扎着，葫芦沟的西边不远是个柴山，柴山里少不了偷吃鸭子的黄鼠狼和狐狸，五爹请百仙娘子做了几道符，制住了这些偷嘴的东西。我们跟踪这鳖到这儿，白费了力气，鳖迹不见了。
正茫然不知所措，五爹手抛长竹竿，竹竿头上缠着一块红布条，悠悠地荡过来。鳖迹自然是被鸭路拖没了。五爹老远就发现了我们，大声嚷嚷：“要想开鱼腥，也不要往我这里跑。被鸭荡过，还会有鱼虾么?”铁胡子沮丧得很，正要无功而返，受了五爹这话刺激，小声说：“真想收拾这老鬼头。”听这句抱怨，我眼前闪出五爹会用螺丝做哨子，用芦苇做喇叭，弄不好还可以把他的牛角号给骗来，便大叫：“亲爹，我有最大的坏话告诉你。”铁胡子一听，笑骂我是个日人的皇伪军。我才不管什么皇伪军，只管有没有好吃好玩的。五爹见我这般叫唤，喜滋滋地奔过来。“你有好吃的给我么?”五爹一听，很诚实地说：“不曾有。”我有些失望，也只好往下问：“那，你有什么好玩的给我么?”五爹又诚实地说：“不曾有。” 我气恼地说：“我最大的坏话就没有啦。”不去理睬五爹。
五爹和铁胡子先谈天：“这天一直不肯下雨呀。”铁胡子说。五爹接口说：“雨下来又没地方住，下来干嘛呢?”铁胡子说：“今年的收成不好啦。”五爹听后不以为然：“往年，说那旧社会，不讲什么收成。只管下湖去，来了客下湖去，来了日人皇伪军一二八都下湖去，湖里什么没有?从来不讲收成，活得不是好好的。”铁胡子听了，似乎说到心坎上，点了点头，叹了口气。谈了一下天之后，因地上今天什么也没捞到，铁胡子自然想回避不谈，领着我，告辞而去。五爹也没有什么谈兴。铁胡子要告别，怕显得突兀，问了问五爹鸭的情形，以示对五爹活儿的关心。铁胡子说：“这鸭的收成不坏吧。”五爹懒洋洋地说：“浅水浅滩鸭食多，一鸭一蛋不成个问题。”铁胡子忍不住问：“有七八百鸭子么?”五爹顺答：“八百鸭，一个不多，一个不少。”铁胡子顺口一溜：“古话说，八百鸭子开满呵，你能不能开它一回满呵？”五爹支起耳朵，瞪大牛眼：“开满呵?你不是在和我赌一赌么!”铁胡子想不到一句随便的问话又生出事端，眉头一皱，计上心来，便想将五爹的赌劲激上来，连本带利输个干干净净，从此不再敢言赌。铁胡子用一种很为难的语气：“这赌不公平，让你吃大亏，世上哪有八百鸭子开满呵之事，我不会逼你来赌这个的。”五爹一听，生气地说：“往年的时候，你做事情痛痛快快。现如今像个小脚女人，左右摇摆，你要赌，我就赌，怕什么。”说完，伸出巴掌，铁胡子用掌击打一下：“丑话说过，你想赌，我可没逼你。”“好说!”五爹很仗义地说。铁胡子说：“那今儿个不走了，陪你守上一夜，看看这天大的运气，八百鸭子开满呵。”我摇了摇挂在铁胡子腰间空空荡荡的鱼篓：“么办，去给婆婆交帐。”五爹一听：“这好办，去我的鸭棚的坛子里，拿一只老鳖，回去交帐就行啦。”去了葫芦沟的鸭棚，从紧扣的坛儿抓起老鳖，一看，鳖正是我们跟踪了几里路的老鳖。铁胡子一见，慌忙说：“千万别告诉你亲爹，他要笑掉大牙的。”我跑回家将这只老鳖交给祖母，告诉她，我和铁胡子在鸭棚过夜，祖母自然唠唠叨叨骂铁胡子。
返回五爹的鸭棚。五爹和铁胡子正盘腿打坐喝着二两老白干，继续谈天说地，一点打赌的迹像也没有。我感到奇怪，又大失所望，独自玩耍一阵后，自个儿沉沉地睡去。等我醒来时，铁胡子和五爹正在鸭围子里数鸭蛋，我也奔了过去。鸭围子用稻草铺垫，稻草上满是鸭屎，被鸭掌密匝匝地踩踏后，显得光溜溜，一个个鸭蛋白花花歇在上边，令人心动，鸭围子四周臭气熏天。我兴奋地指指这个鸭蛋，又摸摸那个鸭蛋，铁胡子和五爹不停地数着，当两筐蛋超过九百时，铁胡子的脸越来越沉闷，慢慢地变得铁青，五爹则眉开眼笑，慢慢地喜笑颜开。我见两个老头子较起劲来，趁他们不注意，悄悄地夹了两只蛋在胁下衣兜里，独自打算用蛋讨要好吃好喝的。清点完鸭围子，只有九百九十九只鸭蛋，五爹连连跺跺脚：“撞鬼了，撞鬼了!”铁胡子擦了擦额头的汗水，紧张的神情终于松弛许多，故意不明白地问：“怎么，差一个么?”五爹说：“我早已算好了，怎么会差一个的呢?我害怕差那么一二个，特别算多一个。”我大叫：“亲爹，你有好吃的给我么?”五爹气哼哼地不理我，我又大声问：“亲爹，你有好玩的给我么?”五爹正急火攻心，他怎么也想不到，我现在对他多么重要，哪知道他在急躁中错失了这千分之一的机会，一股脑儿地冲我发脾气，扯着嗓门大叫：“小崽子，你再搅得我心烦的话，准会把你的屁股揍开花的。”看他不识好人心，我嘟起了嘴巴，不再理睬他了。那次赌头发，让我不肯合作的祖母搅黄了，八百鸭子开满呵的赌，让我搅黄了一半，已有了千分之一主动权的铁胡子，获得了四两拔千斤的分量。见急得抓耳挠腮的五爹自言自语：“我已经算准了，算准了……”铁胡子有些不忍：“这次可以算你赢，只是算一半赢，这一桌酒席的客不能请。”五爹听到这里，跳了起来，张了张嘴巴，重又抱头蹲下去啦。
怀揣着这两只鸭蛋，本想告诉铁胡子，让他给我好吃的，可是让他给，每次他只能可怜巴巴地向祖母讨，祖母把他数落一顿，把我讨伐一通。倒不如把铁胡子差点输了一桌酒席的事直接告诉她，是我为她立了一大功，至少让她给奖励。果然，祖母看我交出的两只蛋，把世界上最动听的语言都用在这个小偷行为上啦。她颠着小脚，进房去，紧闭房门，不让我这个好吃精看见东西藏在哪儿，拿几块春节剩下的饴糖，塞在我手上。特别叮嘱：“这蛋儿的事，可不要告诉老家伙，他是个苕货，保管去告诉你亲爹，还会认输，还会赔上一桌酒席。”我使劲地点点头，辛苦地帮祖母守着这个秘密，好吃的东西自然源源不断地送到我手里。
三
一个赌没有结果，一个赌在我的破坏下只赢了一半。五爹非但没气馁，反而变得特别自信。只差一步，铁胡子输得干干净净，下个赌肯定会大获全胜。要赢铁胡子可不是件简单的事，从这次差一点儿赢的赌中，五爹看出铁胡子气数将尽了。五爹因此忍不住要诏告天下，让所有的人都知道他差一点儿就把铁胡子彻底地赌赢了。
五爹找到铁胡子，要借我一用，铁胡子感到其中必有蹊跷，表现得十分为难。“你的孙娃子，不是有么?”铁胡子以一种委婉的方式表示拒绝。五爹说：“我的孙娃子，我的孙娃子，还在她娘的脚里转筋哩，我喜欢你的孙儿，是他的造化。”铁胡子说：“他不要这造化，你自个儿去就得啦。”我见铁胡子和五爹在一块，定知有戏看，跳跳蹦蹦地跑过来，叫了一声：“亲爹。”五爹趁势把我的耳朵一拧，我怪叫一声：“把我弄疼啦。”五爹掏出一颗黑得像鸡屎样的糖粒，拍进我的嘴里，我像吃豌豆三下五除二吃掉。五爹又摸出一毛钱，塞进我手里，这可是过年才有的美事，要知道一角钱，可以买五十颗黑鸡屎糖，会把我的小嘴甜个够，我甜甜地叫了一声：“亲爹。”五爹说：“和我做个伴，上杨叶坡街去。”我想也不用想，答应了。铁胡子一副无可奈何相：“有奶就是娘，日人来了准是皇伪军。”五爹用通牒似的口吻说：“你这孙娃子长大了有媳妇娃娶，就对我悠着点。”铁胡子气哼哼地向五爹挥了挥手：“这个儿有你一半我一半，你把他教坏了，长大了你孙姑娘要吃亏。”
我喜滋滋地随五爹上杨叶坡的小街去啦，随五爹走了不远，才知道五爹根本没往杨叶坡去，而是去罗家台。我哇哇叫唤，不顶半点用处，只好嘟着小嘴不理他。五爹只当我耍小孩子的脾气，逗我：“讲古你听，可要?”我见没有法子，只好听听他讲古。五爹说：“往日，芦苇柴山茅草多，这里是大湖套小湖，没船不能走路。那时节，我们几多威风，结拜十弟兄，你爹爹唿哨打得好，方圆好几里路都能听到他发信号。”五爹叹口气，“那时节，人往柴林芦苇里一钻，自个儿不出来，谁也找不到。十个人分工不同，平日里以打鱼为生，你爹爹往往带我们去打大雁，穿着白棉布做的白衣白裤，一个人一只铳划子一杆大铳。铳划子呈扇子形摆开，等到雁群睡得差不多熟，从中间点火，哨雁报警，雁群惊飞。排铳响了。一次下来，百十只野鸭大雁打下来。”我听得有滋有味时，五爹打住：“我带你去见往日的结拜弟兄，他们过去都是好汉。”
我们到罗家台，见了外号叫罗胯子的老头儿。五爹指指罗胯子说道：“这是四爹。”我叫了，有些好奇地问：“你往日也是有大本事的人吗?”罗胯子笑而不答，用手擦摩下巴上的胡桩，发出“格兹”的声响。五爹说：“小孩子家，没礼性，四爹往日船划得飞快，谁也比不上他。”罗胯子说：“这是老话，谁会记得这些事儿。”五爹指指我：“这是铁胡子的孙。”罗胯子一脸堆笑，说了句：“我的儿长得又灵鲜又活泛。”
五爹从衣兜里掏出一块糖，塞进我嘴里说：“今儿个，铁胡子让我带孙来，他认输。和我打个赌，让我八百鸭子开满呵，以为他赢定了，我敢说别的本领不大，这八百鸭儿生一千只蛋的本领还是有的。他和我一打赌，把鸭围子翻了个底朝天，鸭棚寻了遍，才放下心来，我把八百鸭子放走了二百多只，让它们进了竹家嘴的柴山。他吓一大跳，以为我打赌打出了毛病，我只好对他耐心地说：‘你稳坐，放宽心，不要吭气，静静地观我怎么变魔术。’铁胡子再也不是过去的铁胡子啦，他甚至连和我打赌的气力都没有，不是我激他，他能活得这久么？怕早就见了阎王……”罗胯子插话：“你呀，还是那副德性，是不是越老钢火越好呢?”五爹摇了摇头，有点自豪地说：“人嘛，做什么应该精什么才是，这些年放鸭，夜夜伴着鸭子，天天和鸭相处，学会了鸭话。我给鸭神烧了几炷香，冒减几年阳寿的风险，告诉鸭们，叫它们从柴山里把野鸭子领回，帮我生上两百只蛋，借完之后，保证不多不少孵出两百小鸭儿送回柴山去，我的鸭晓得我是守信用之人，便结伴去柴山寻野鸭去啦。”
罗胯子皱着眉头，双腿轮流抖动，嘴里一个劲地“咳，咳”表示知道或者在听的意思。我听着五爹的叙述，十分好奇：“亲爹，你真会说鸭话么?”五爹把头一昂：“那还用说。”我十分高兴：“教我，今后吃鸭吃蛋就不用买罗。”五爹对这句话大为震怒，弯腰拍了我屁股一巴掌：“胡说八道!”对半空拱了拱手，“细伢放屁，百无禁忌。”一脸正色地对我和罗胯子，“要通鸭话，不可杀鸭不可吃鸭蛋，爱鸭如爱子孙。”罗胯子说：“这鸭话是五哥从何学来的?”五爹一脸自豪：“我先是看着两只鸭在一块儿吹牛谈天，一聊大半个时辰。紧盯着看，慢慢地听出了一点门道。鸭自动走到我的跟前，伸长它的脖子，和我呷呷地说个不停，它拍翅，我抬臂拍双手。鸭们见我能说几句它们的话，对我亲热多了，都争着来和我对话；鸭神又在梦中指点一二，一通就百通。”五爹这时神采飞扬，“铁胡子哪里知道我这么个机关暗道，讨起来要赌，想让我输得个永世不能翻身……”他转身对着我，“你亲爹是何人也，那么容易被打败？见我放走了二百鸭子，以为有毛病，破罐子破摔……”我打断道：“亲爹，这句话讲过。”五爹不耐烦地说：“晓得的，我是用这句话做个接头……他见我嘴巴里鸭话一串一串地往外冒，以为我急得发了疯。天已煞黑，我将鸭围子四周吊了七八个夜壶灯，照得半边天空发了光。柴山中的鸭们见到了我的信号，家鸭野鸭齐齐来。那一夜，几乎把鸭围子也挤破了，实在盛不下，许多野鸭便在鸭围子外边转圈儿。鸭们一夜未曾合眼，又跳又唱，一曲戏接一曲戏演。天刚朦朦亮，野鸭就回竹家嘴的柴山中去啦。天一亮，我们就点鸭蛋，不多不少，八百鸭儿开满呵，生出一千蛋来了……”我再次纠正道：“是九百九十九只蛋，你只赢了一半。”五爹狠狠地瞪了我一眼：“住嘴!”
罗胯子听得乐呵呵地：“五爹的八百鸭子开满呵——走死运了，这句老话终于叫五爹应了点子。”五爹抹了抹溅到胡须上的唾沫星子，点头称是：“只要是老话古话都能应验的。”我问：“亲爹，野鸭蛋和家鸭蛋有何不同呢?”五爹拍拍我的小后脑勺，很欢喜地回答道：“野鸭蛋比家鸭蛋要小些圆些。”我对他一下充满了神奇的敬畏：“你果真把野鸭孵出来送回柴山了么?”五爹想也未想：“那还用说，人就是赌这信用。”五爹点点我，对着罗胯子说：“这是铁胡子的孙，我的孙女婿，比他爹爹强多了。他和我打赌，赌了一桌酒席，栽到我的手上啦。”罗胯子使劲摇了摇头：“你要让我说句直话的，这水也小了湖也少了芦苇柴山也垦荒种稻，铁胡子也老了，你还在那里不服他的舟，真是饿狗能记千年事。”五爹见罗胯子不给面子，十分生气。
话不投机半句多，五爹只好与四爹罗胯子告辞。行了不多久，上了只小船，我在小船舱里走来走去，把小手伸进水里划水玩，五爹哼着无名小调，径直去了杨叶坡街。上得岸，走上了一条青石板的小路，青石板小路在湖区是奢侈品，只有街镇上有。我兴奋异常，紧拽着五爹给的一角钱，算计着一大堆黑鸡屎糖的甜度。五爹却把我拉进了铁匠铺，指着一个光膀子，身穿皮背兜，通体黑亮的秃头道：“叫六爹。”我随口叫道：“六爹!”六爹外号叫铁匠黑皮。铁匠黑皮从火中抽出一块烧得鲜红的铁块，抡起大锤狠狠地锤下去，火星四溅。我吓了一大跳，叫了一声，闪到一边去。“哪里的小崽子?”铁匠黑皮边锤铁边询问。五爹介绍：“铁胡子的孙，我的孙女婿……”“啊!”铁匠黑皮叫了一声，“一点火星吓一大跳，怕是脱了铁胡子的代吧。”五爹不高兴地说：“别瞎说，我这儿长大定是个人物头，比他爹爹强多了……”铁匠黑皮狠狠地锤着铁块：“还真看不出。”五爹不与他争执，从衣兜里掏了一块糖，塞进我嘴里，夸耀着说：“铁胡子与我打赌，输了。我可让八百鸭子开了满呵……”铁匠黑皮大惊小怪地叫道：“果真有此事?!”五爹又如此这般地说了一遍，最后得出结论：“铁胡子终于栽到我手上。”铁匠黑皮“叮叮铛铛”的一阵乱敲乱锤，抬起头来，把手中的锤子和铁块一扔，坐一张小凳上，拿起一只酒葫芦来，“吱吱”地喝了一口，像只大老鼠发出的响声，将酒葫芦递给五爹，五爹只是象征性地喝了一口。铁匠黑皮伸出了大拇指：“你真把老话给应验了，玩了一世人也!”五爹得了这般赞扬，心中大大地受用。他把我赶到一边，和铁匠黑皮端坐在小凳上。铁匠黑皮又“吱吱”地呷了一口酒，伸长脖子，遥望远处，悠悠地说：“这铁胡子有件事，我可忘不了。”五爹起身要告辞。铁匠黑皮道：“别忙别忙嘛。”五爹只好坐下来，铁匠黑皮接着说：“我是打铳出身的，这地方上造铳的人不敢在我面前称老大；这铁胡子能把这大铳小铳长铳短铳玩得滴溜转也没得第二个人。一铳下去，从来没有放过空枪的……”
在铁匠那里喝过酒，五爹又领着我转悠一阵，到了篾匠铺。李篾匠口里衔着一根篾，端坐在大门外的太阳下，身边有只盛满水的碗，手中正旋着一个圆咕咕的提篮，对着五爹打招呼：“今儿个有闲心带着孙儿晃悠?”五爹拍拍我的小脑袋：“叫李三爹。”便叫了。五爹从衣兜里掏出一块鸡屎糖，拍进我的嘴巴里。连吃了几块黑鸡屎糖，嘴巴里又涩又麻又苦，味觉已经失去，我“叭”地吐出黑鸡屎糖。五爹见我吐出了黑鸡屎糖，一时不知如何反应。我学着五爹的声音：“这是铁胡子的孙，我的孙女婿，铁胡子与我打赌，输了。我可让八百鸭子开了满呵，让铁胡子栽了……”又恶作剧地补充道，“是九百九十九只蛋，一千只蛋还差一个，你只赢了一半……”五爹追打我：“小娃儿家，懂什么懂，到一边待着。”李篾匠看看我，又看看五爹，木木讷讷地说：“铁胡子的孙儿么。”他抓住我一只胳膊，仔细地看了一遍，“这么瘦弱，像根高粱杆子，这哪里像铁胡子的种呢?看来，富不过三代，强不过三代。”
我和五爹十分扫兴地从李篾匠处出来。来到鸡窝棚边见丐九爹，丐九爹几绺头发乱蓬蓬地堆在黑锅巴皮的头顶，浑身上下脏兮兮的，上身一件对襟棉袄破了几个洞，露出的棉花也是脏兮兮的，他就那么半躺在地上晒太阳，眼睛半眯半开。五爹见之，有些讨笑地蹲下来凑上前。对我说：“叫九爹。”叫过了。五爹说：“这是铁胡子的孙，我的孙女婿。”丐九爹一副懒洋洋的样子：“成了亲戚，这叫亲上加亲。”他大睁眼睛对我说：“让我看看，有几分像铁胡子，是大婆养的，还是二婆生的。”五爹用十分谦虚的口气介绍道：“是大婆生养的。”九爹“哦”了一声，用手伸进胸脯里掏来掏去，摸了好一会儿，用拇指和食指捏着一个东西放进嘴巴里，“啵”的一声，有滋有味地嚼了起来，一边说：“俗话说，一只虱子二两酒。”五爹耐不住性子道：“我和铁胡子打赌，让八百鸭子开了满呵，他这次栽透了。”九爹依然一副懒洋洋的腔调：“怎么，这次你真把铁胡子搞掂了么。”五爹十分诚恳地说：“这回不假，请九爹的徒子徒孙帮我宣扬宣扬。”九爹说：“笑话，解放了不兴讨米要饭这一层，还有什么徒子徒孙。你呀，死了这争强好胜的心吧，铁胡子还是稳稳当当的铁胡子。”五爹恍然大悟：“忘了这一层，看我也老了，早知你的徒子徒孙都没有了，还来求你干嘛?”说着，手握紧成拳状，显出几分气派。九爹挥挥手：“好啦，别耽误我抓虱子。”五爹和我离去。
