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第六章 期望帮助美国走出困境——初涉越南战事
书名：基辛格传 作者：沈剑锋 更新时间：2019-07-24 09:21 字数：14145
在每一片土地上，时刻都有使人分道扬镳和使人走到一起的种种力量在发挥作用，在为各遂其志而奋斗的时候，我们乃是个人主义者；但在为一个国家而寻求经济和政治进步的过程中，我们就成了一个整体，不是全体向上，就是一起坠入深渊。
——罗斯福 美国总统
就职与烂摊子
1969年1月20日这天，天气晴朗，却又寒风凛冽。这种天气跟“基尼”组合的心情一样。基尼组合的心情是阳光的。因为在这一天，尼克松入主白宫，开始了为期四年的总统路。对基辛格而言也是意义非凡的，因为这一天，韬光养晦多年的他终于正式踏入白宫辅助总统，成为一人之下、万人之上的国家安全助理，开始他飞黄腾达的政治路。
与此同时，基尼组合的心情也是沉重的。因为，权力越大，责任越大，风光的背后有苦难。前几任总统留下来的内外交困局面着实让人提不起兴趣。且不说内政问题，单单外交问题就够尼克松和基辛格头疼的了。当时，美国外交面临着巨大问题：
首先，越南战争。美国认为越南北方的行为是莫斯科扩张主义的体现，美国必须制止，然而事实证明，这种判断是错误的。从美军侵略越南那天起到1969年，阵亡的美军人数高达31000人，耗费金钱不少于2500亿美金。高昂的越南战争成了美国人的梦魇。
其次，美苏军备竞赛。二战之后，老牌殖民帝国元气大伤，美苏崛起。为了争夺世界一哥宝座，两国展开了毫无休止的军备竞赛。到20世纪70年代，美苏军备竞赛进入了第二阶段：拼命研制核弹头的运载工具以及新型核弹头。
苏联制造人造卫星之后，美国紧随其后，双方展开了争夺战。据统计，1957年至1983年，美苏一共发射了2700多颗卫星，占世界总数的90%。同时双方还研制了战略武器，如洲际导弹、潜射导弹、重型轰炸机等。美国在第二阶段一共研制了战略武器1989件，苏联研制了战略武器2594件。这种费钱费力的军备竞赛让美苏疲惫不堪，如果美国不限制军备竞赛，那么美苏很可能会两败俱伤，成为军备竞赛的牺牲品。
最后，中东局势不稳。二战后，美苏取代英法入主中东，角逐中东霸主地位。美国支持以色列，反对阿拉伯国家及苏联，而苏联则援助阿拉伯国家对抗美国。两大阵营明争暗斗，中东战火纷飞。到20世纪60年代中期，以色列对阿拉伯国家发动了闪电战（第三次中东战争），使得美国在中东的信誉大降，阿拉伯各国纷纷投靠苏联，美国在中东陷入了危机。
当然，这几个问题是美国面临的几个主要外交问题。除了这些问题之外，美国还得应付世界各地引发的战争问题，如非洲民族解放运动、古巴问题等等。其中，最为棘手、最为迫切的问题便是越南问题。
二战中，日军入侵越南，越南沦为法国和日本的殖民地。二战后，胡志明建立的越南独立联盟在越南北部建立越南民主共和国，而法国则不甘心丢失越南这块殖民地，便转而支持越南末代皇帝在西贡建国。
随后双方展开了长达近10年的斗争（也叫第一次印度支那战争）。1954年，胡志明在社会主义国家的支援下取得了奠边府大捷，将法国赶出越南。此后，国际社会召开了日内瓦会议商讨越南问题。会议决定将越南一分为二，北纬17度以北地区由越南共产党所建立的越南民主共和国（越南北方）统治，北纬17度以南则由越南末代皇帝继续统治。
不过，事情并没有按照会议所议定的方向发展。利欲熏心的吴廷琰在1955年发动政变，推翻末代皇帝统治，建立了越南共和国（南越），与北方对峙。
越南问题，一开始仅仅是内政问题。一般来讲，内政问题应该由越南自己内部去解决，而不应该由外国来干涉。然而，当时任何国家都在美苏争霸的范围之内，越南不仅受到了干涉，而且还成为美苏争霸的亚洲战场。
战后，美国战略东移。美国总统艾森豪威尔将战略重心放在亚洲，他认为亚洲是美苏争霸的关键战场。他害怕苏联会借着民主的旗子进入越南，因此，他支持吴廷琰建立美式民主政权，并且帮助吴廷琰发动“控共”、“灭共”战役，关押、屠杀越南共产党人。美国的这一做法激怒了越南北方。越南北方在社会主义国家的帮助下采取了打土豪、分土地政策，推行社会主义模式，与南越对抗。
到了肯尼迪时期，越南局势恶化。越南北方在苏联等社会主义国家的支援下，兵强马壮，实力强大，而南越则屡战屡败。南越惨败的消息传到华盛顿，美国“群情激愤”，利益集团强烈呼吁扩大战争。1961年，肯尼迪只好发动“特种战争”（针对越南游击战的战术），但效果不明显。后来肯尼迪决定改变策略从越南撤军，但是还没来得及撤军，他就被刺身亡。
约翰逊政府时期，在利益集团的胁迫下，约翰逊政府将“特种战争”升级为“局部战争”，扩大战争规模，对越南北方实施大规模的轰炸袭击。不过，越南北方并未屈服。于是约翰逊在1965年实施“雷声隆隆”行动，调集美国大批军队进入越南，直接参战，致使驻越美国军队达到了50万人。1968年，约翰逊政府与南越政府发动了春季攻势，企图消灭越南南部的越南游击队，然而效果不明显。效果不明显也就算了，约翰逊政府还被迫停止了大规模轰炸越南的军事行动，被迫与越南在巴黎进行和谈。至此，“局部战争”宣告失败。
到1969年为止，美国已有53.6万名将士在越南执行军事行动。人数如此之多，已经超出了美国原定的方案。美国政府开始面临着越战带来的三大困扰：其一，美军的死亡人数。每星期的死亡人数达到了200人，而战争却丝毫没有胜算。其二，高额的军费。美国投入此次战争的费用达到了每个月30亿美元，巨额的军费成为美国民众的一大负担。其三，美国展开战争的理由变得越来越难以自圆其说，对于这场侵略他国的战争，国内民众反战呼声越来越高。
外交进入了死胡同。尼克松明白，约翰逊政府留下来的越战问题是个“烂摊子”，处理不好，连任想都别想。处理好，他将留名青史。那么，对于越南问题，尼克松和基辛格有什么看法呢？
基尼组合有默契
尼克松明白，美国想要通过军事斗争获取越南问题的解决是行之无效的。对此，他说道：“这场战争是打不赢的。不过，我们不能这么说。事实上我们应该说战争能够为谈判赚取更多的筹码。”
很显然，尼克松认为谈判是解决越战的根本办法，军事手段只是辅助谈判，是促进和谈成功的手段。
基辛格呢？他的看法跟尼克松一样。他曾撰文批评政府的外交策略，然后提出了一个新观点：“我们没有看到游击战争的基本准则，游击队没输就等于赢了，常规军队没赢就等于输了。”
紧接着，他认为，尽管美军在越南战场一败涂地，但是美国必须维护信誉和权威而不能够撤军。这一理念是基辛格越南政策的核心，也是他日后纵横捭阖的理念。
既然不能撤军，那么美国将如何从这场战争中脱身？对此，基辛格建议，美国要采取谈判的攻势，直接和越南进行军事谈判。如果越南安然撤军，释放美国战俘，那么美国将促使西贡政权与越南北方政权谈判。
不过基辛格没有料到越南北方共产党并非像他所想的那样先军事后政治。相反，越南北方共产党在达不到政治目的之前，是不会停止军事斗争的。为此，基辛格后来承认：“越南北方不是为了妥协而斗争40年的。”
此外，基辛格在1969年1月份的《外交》季刊上发表了一篇题为《论越南谈判》的文章，为尼克松总统提供了以谈判为主要手段以期达到结束越南问题的理论依据。
根据建议，美国、越南北方、南越和民族解放阵线（1960年成立于越南南部的斗争组织，擅长游击战争，其领导人为阮友寿）到巴黎进行四方会谈，商讨越南战争问题。怎么谈呢？他建议美越以双轨的方式进行谈判，即一方面，河内和华盛顿将集中解决军事冲突问题，另一方面，西贡和民族解放阵线进行政治谈判。一旦两条轨道都完成了谈判，就召开国际会议，针对所达成的协议做出保证和保障。然而，这个方案并没有获得越南北方政府的欢迎。越南北方领导人不仅仅想要美军无条件撤出越南，而且还要美国将“全部权力”交给越南北方，然后才进行谈判。南越代表也不愿意谈判，他们甚至拿谈判桌的形状说事，他们认为谈判桌是四方之间政治关系的象征，没有合适的谈判桌，谈判没法进行。
虽然河内方面没有理睬基辛格，但基辛格自有第二套方法。他在文章里写道：“如果越南北方不妥协，继续战争的话，那么美军就应该设法实现美国的目标。美军应该采取减少伤亡并保护居民的军事战略。首先要加强南越军队的实力，慢慢抽调美军回国；其次，帮助西贡政权搞政治，让西贡政权政治势力扩散，以便将来能够与越南北方进行政治较量。”
其实，他这一战略与詹姆斯?加文将军的“圈地战略”方针相似，都是为了体面结束战争而采取的措施。当然，这也是美国上下都比较能够接受的方案。
如果我们把这个方案跟基辛格从政前的方案相比较，我们便可以看出基辛格关于越战的想法更加成熟。从政之前，虽然基辛格认为20世纪60年代美国在越南战争问题上是一个“悲剧性的错误”，但是他却反对美国撤军一走了之。
他认为美国作为大国，言行举止关系着信誉，即使犯错也要将错误进行到底，不能抛弃自己的义务。他说：“既然美国投入了50万大军，那么就无需讨论越南重不重要的话题，不管是如何进军越南，不管行动结果如何，为了世界和平，美国必须体面结束战争，任何其他方法都将把事情复杂化。”
基辛格完全将美国信誉绑架在越南战车上，从越南撤军绝对是个有失大国面子的事情，会失去世界各国的尊敬。对此，他说道：“美国不能接受军事失败，也不能接受由外部军事压力造成的南越政治结构的改变。”
他的这个政策一开始受到了激烈的批判，有人认为这是一个“没完没了的战争”，可是在1968年年底，基辛格的主张受到了热捧。因为五角大楼的军事胜利遥遥无期，唯一可行的便是基辛格的主张：体面结束战争。
事实上，尼克松在1968年也提出了如何解决越战的方法。他准备了一篇名叫《别让旗子倒下》的演讲稿。在演讲稿中，尼克松说：“我得出了结论，没法打赢这场战争。当然我们不能那样说。实际上，看来我们只好说些相反的话，这完全是为了保持一定程度的讨价还价的本钱。”
尼克松曾经在1966年以鹰派面目来帮助共和党人竞选国会议席，然而现如今却发生了巨大的变化，可见政治人物审时度势的重要性，此刻全国上下要求结束越战，尼克松必须结束这场已经成为民族悲剧和政治包袱的战争。
从以上的分析来看，基辛格与尼克松的越战方案不谋而合。这也是他们能够在一起共事的最根本的原因。
启动“双轨制”外交政策
纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。基辛格的理念还要接受实践的考验。如果他的理念没有通过实践的考验，那么他就是一个夸夸其谈的学者。不过，我们的主人公基辛格对自己信心满满，他意气风发地展开了工作。
在尼克松上任前几个星期，他就为烫手山芋“越战”忙碌起来了。1968年12月中旬，基辛格刚受聘不久，便去找他的老朋友前国防部助理部长，当时任兰德公司总经理的亨利?罗恩。基辛格要罗恩帮助政府编写有关越南问题选择方案的机密文件。罗恩爽快答应，并且派了得力干将丹尼尔?埃尔斯伯格主持。
1968年12月25日，罗恩将解决越南问题的全套方案送到基辛格处，基辛格审核后便到比斯坎岛，将方案递交给尼克松。尼克松在审阅过程中，对“美军立即从南越撤出”这一建议十分不满。
1969年1月初，尼克松想要政府各部门针对越南战争各方面问题进行研究讨论，既然需要讨论，那么就需要一份调查表。尼克松将此事交由基辛格全权处理。由于事关机密，基辛格便找埃尔斯伯格帮忙。很快，埃尔斯伯格就制定出调查表。1月21日，尼克松审核批准了这个名叫《国安研1号备忘录》的调查表。
在调查表回收之前，基辛格和尼克松已经开始推行自己的外交政策。首先，尼克松撤换了美国驻巴黎的谈判代表团。他们撤了民主党的艾夫里尔?哈里曼和赛勒斯?万斯，换上了亨利?卡伯特?洛奇和曾在艾森豪威尔政府里任职的纽约律师劳伦斯?沃尔什，这两人都是共和党人。由于共和党人士都主张对越南采取强硬措施，因此，反战人士认为尼克松政府此举有损美越和谈。
不过，尼克松的决定是对的。洛奇与沃尔什对越南都非常熟悉，他们能够灵活谈判。很快，他们就针对越南问题提出了富有建设性的意见，即实行基辛格的双轨制，将政治和军事分开解决。同时指出，军事问题是第一步，美国和越南北方同时“共同撤出”南越。
和美国之前的策略相比，双轨制是一个重大变化。约翰逊政府表态说，只有越南北方军队撤出南越半年后，美国军队才会从南越撤军，然而尼克松却同意共同撤军。这是美国政府调整对越政策的重大转变。
除了双轨制之外，基辛格和尼克松又在越南问题上走出了第二步：重视苏联。尼克松政府意识到苏联是越南“和平的关键”。基辛格对苏联使出了连环套，即通过限制战略武器会谈、贸易，促使苏联采取合作态度，帮助美国从越战中脱身。对此，基辛格和尼克松信心满满。在记者招待会上，尼克松这样说道：
“众所皆知，巴黎和谈之所以能够顺利展开，苏联是帮了大忙的。通过国务院调查及我本人与苏联大使的谈话，我相信，苏联和大多数国家一样……同样担心越南战争扩大化……，他们意识到，如果越战持续下去，那么升级就成为可能。
“我相信，苏联同美国一样，愿意利用他自身的影响力来帮助美国结束战争，还给世界各国和平。当然，至于苏联本身能够做什么？这就只有苏联自己才能够回答。”
很明显，基辛格的“连环套”是个高招，他利用苏联的弱势来逼迫苏联合作，是聪明之举，也是行之有效的。不过，好事多磨，连环套并未在短时间内起到效果。
做出前两个决定后，基辛格和尼克松又做出了第三个决定：美军单方面撤军（部分撤军，与共同撤军不相违背）。
根据尼克松的指示，基辛格找来智囊团商量撤军方案。经过一番研究，最终形成了五个方案。在这五个方案里既有极端的军事论，也有温和的撤军论。
第一，以武力定胜负。这是肯尼迪、约翰逊政府执行的战争策略。这意味着美国政府要投入巨大的军费和士兵，依靠猛烈轰炸河内和封锁越南北方港口来打垮越南北方，同时得罪克里姆林宫。
第二，军事限制。美军将行动维持在南越部分，坚持清剿南越地区的共产党。如果采取这个方案，意味着美军要空袭越南北方借助老挝到达南越的路线。
第三，扶持西贡政权，逐步撤军，让西贡军队独当一面。这是典型的以越制越的策略。
第四，撤军，加速西贡与河内谈判。
第五，下令驻越美军停止任何作战任务，推动西贡与河内谈判。
尼克松审阅后，交由国家安全委员会讨论。第五个方案，无异于美军马上撤军，立刻遭到成员否定。第一个方案过于强硬，有违民意，也被抛弃。第二个方案，维持越南局势不变，继续深陷越南，那跟什么也不做一样，这样的方案立刻被否决。最后只剩下了第三、第四两个方案了。这两个方案相对于之前政府的策略有变化，但是两者是有区别的。国防部长莱尔德说如果越南战争没有胜算，那么美国民众是不会支持越战的，他主张美军撤退，同时增强西贡政府军队，让南越军队打仗，这就是所谓的“越南化”政策；而国务卿罗杰斯虽然同意莱尔德的主张，但是却主张巴黎和谈。
罗杰斯和谈的想法和基辛格不谋而合。
在基辛格看来，越战胜利无望，通过战争来谈判，费事、费力、费钱。他并不看好军事斗争，也主张撤退，他说：“战争不过是讨价还价的策略，是谈判的工具，我不认为它能起到多大的作用。”
会议结束后，尼克松决定采取和谈方案。不过，事情似乎没有想象中的那般简单。在巴黎谈判中，美国大使洛奇发现，越南北方代表对基辛格的谈判策略感到难以理解。洛奇表明了双轨制谈判的好处，然而越南北方代表却坚持要单方面谈判，就是军事与政治一起谈判。洛奇建议美越同时撤军，越南北方却声称美军必须撤军，且放弃南越政权，让越南北方建立联合政府，否则撤军事宜免谈。这样看来，越南北方对超级大国谈判根本不感兴趣。
和谈没有希望，基辛格很是失落。失落之后，他会如何处理越南问题呢？
发动“菜单行动”，促使越南北方和谈
原本信心满满的基辛格在谈判屡次受挫之后，猛然发现单纯依靠外交攻势，越南北方政府根本熟视无睹。因此，在与尼克松总统商量之后，美国政府决定发动一个名为“菜单行动”的军事行动——秘密轰炸柬埔寨境内的越南北方基地。
基辛格相信，这次轰炸行动将取得一定的效果。他相信轰炸不仅能够打击越南北方军队进出柬埔寨打游击的行为，而且还能够逼迫越南北方回到巴黎谈判桌上。这也就是典型的“大棒加糖果”策略。
1969年3月18日，美国派出B-52轰炸机轰炸柬境内的越南北方阵地，前后轰炸次数达到3600架次，美军战机在柬埔寨领土上投下的炸弹多达十多万吨，可以看出尼克松与基辛格采用军事手段促进和谈的力度。
可这里有个问题，既然美国上下反对越战，尼克松怎么能够顺利进行军事轰炸呢？其实，这次“菜单行动”，一直是秘密性的，除了基辛格、尼克松及少数人知道外，其他人一概不知道，甚至国家安全委员会成员、国务院成员对此事都一无所知。
根据美国政府规定，政府的所有行动都要有记录，定时向参议院相关机构汇报。基辛格等人怎么能够瞒得过呢？为此，基辛格自有办法，他做了两本账，一本真实轰炸记录，一本则是“假账”。他将假账交给参议院军事委员会，声称一切炸弹都轰炸在南越领土上的越南北方目标，而参议院军事委员会成员居然认为这是“真账”。
这正是基辛格灵活应变，取得成功的地方。在当时，如果将“菜单行动”发表，那么必将遭到全国上下反战人士的谴责，谴责倒也罢了，问题是越南问题将无法解决，而且一旦美国上下离心，那么美国政府想要争取和平的努力将会遇到难题。
轰炸之后，基辛格认为达到了军事目的，便开始大力“推动谈判”。尼克松与基辛格商讨出适合越南谈判的原则之后，便在1970年5月14日晚上10时发表演讲。演讲中，他提到了8项协议：
一、所有非南越军队开始撤出。
二、大部分军队必须在一年之内撤出南越，所剩下的军队也要根据命令，到指定的驻地待命。
三、越南北方部队一撤退，所有外国的非共产党部队也将陆续撤退。
四、成立一个各方都接受的国际监督机构，核查监督撤军工作。
五、监督机构督促各地区停火事宜。
六、监督机构还将协助“根据协议的程序”举行“选举”。
七、安排早日释放全部战俘。
八、协议各方同意遵守1954年和1962年的日内瓦协议。
在尼克松总统演讲前一个小时，基辛格将这份演讲稿递给了苏联驻美大使多勃雷宁，并且对他说：“如果苏联政府不协助美国人处理越南事件，那么美国就会让战争升级。”多勃雷宁认为此事事关重大，便答应将基辛格的信息转达给克里姆林宫。
当然，针对这份演说内容，基辛格并不奢望它在短期内能够产生实际效用。他希望越南北方政府能够认真对待这个演说，从中悟出美国政府的态度。然而，两星期过去了，河内迟迟没有回应。
不过，基辛格并不灰心，他按照计划，采取了实质性的措施，即宣布他们在就职前做出的决定，从南越撤军。尼克松宣布在1970年8月底撤出2.5万美军战斗部队。
虽然这个决定遭到了国会的反对，但是它却得到了美国民众的支持，美国民众看到尼克松政府正在为结束越南战争而努力。此外，这次撤军也能够向河内传达美国政府力求谈判、撤出越南的决心与诚意。
美国国会不满意，南越盟友恐怕也不会满意。对于国会，基辛格可以漠然置之，对于南越，基辛格却不能坐视不管。因为，他一直强调美国信誉。在基辛格看来，美国不应该背弃盟友，他未担任尼克松高级助理前，常常批判美国“以太上皇自居”，指责约翰逊政府放任国防部长克利福德责骂阮文绍不到巴黎谈判。
因此，基辛格提醒尼克松注意在宣布撤军之前安抚西贡。于是，尼克松在宣布撤军之前，到中途岛会见阮文绍，给了阮文绍足够的面子。虽然阮文绍一百个不愿意，但他无可奈何。随后，尼克松在中途岛发布了撤军的决定。
中途岛撤军方案宣布后，尼克松在基辛格、罗杰斯的陪同下前往夏威夷，并且将此事通知美军驻越美军司令克莱顿?艾布拉姆斯将军。对于尼克松、基辛格的决定，艾布拉姆斯等军方人物十分不爽。尽管他们知道美国民众要求他们撤军，但是撤出战斗却意味着承认失败，这是愚不可及的事情。他认为，即使要撤军，撤走后勤部分人员不就行了，不一定撤走作战人员。军人就是军人，他没有料到撤军的真正含义，美国撤军的真正目的在于跟河内沟通，让河内回到谈判桌上，而非真正地撤出战斗。
明眼人也都能看出从50万大军中抽调2.5万人回国，对驻越美军的总体实力根本没有任何影响。相反，只要越南北方看到美国政府的这一真诚信号，河内应该会认真地考虑是否与美国谈判。
我们姑且将这个撤军决定称为“中途岛公告”。“中途岛公告”宣布后，基辛格信心倍增，他说：“我们现在应该到了认真谈判的时候了。”通过军事手段促进和谈，基辛格成功了，但是基辛格所采取的撤军行动是否有成效，则尚是未知数。面对不确定因素，基辛格选择了大胆地赌一把，这一次他是否能赌赢呢？
勇敢实践“秘密外交”
听天命，尽人事，基辛格该做的都做完了，这就得看天意了。
说也奇怪，公告发表后，越南北方做出了反应。他们从越南南部撤走部分部队，将活跃在南方的部队分散为无数个游击队，减少了对美军的骚扰，美军损失大为减少。
难道是“礼尚往来”？基辛格认为越南北方读懂了美国政府的策略，这是越南北方进一步和谈的信号。不过，他这种乐观并没有感染其他人，国家安全委员会许多成员却不赞同，他们认为越南北方部队不可能就此罢休，他们是在重新集结力量，准备再次大规模进攻。
然而固执的基辛格仍坚信自己的想法是对的。他坚信自己的判断，积极等待越南北方的回应。不过就在他等待越南北方消息的时候，他却深刻地体验了国内反战情绪的高涨。
有一天，他应邀到罗得岛普罗维登斯的布朗大学去接受名誉学位，结果受到了冷遇。全校超过一半的大四学生对他进行彻头彻尾地批判，他们要求基辛格和尼克松加紧撤军，结束越战。回到华盛顿之后，基辛格开始反思，他发现国家高层与学生之间的信任出了严重问题，政府明明在解决越战问题，学生却认为政府好战不休，因此，他决定要让学生信任政府。他了解学生的血性，他知道，如果不迅速通过谈判结束战争，那么学生有可能成为国家“暴徒”。于是，他与学生进行了沟通交流。在沟通交流过程中，他意识到美国与越南北方似乎也存在着严重的信任问题。为了消除信任危机，基辛格采取了让人诧异的措施。
7月中旬，尼克松进行环球旅行，其中一站是西贡。基辛格建议尼克松到达南越之后，与越南北方领导人胡志明通信，建议越南北方与美国进行认真和谈，如果有可能可以让基辛格与越南北方代表在巴黎秘密会谈。
跟胡志明通信？这对尼克松来说有困难，他是堂堂大国的总统，怎么能够给一个小国红色领袖写信呢？不过，折节写信与千秋功业相比，不值一提，因此，尼克松答应了。不过，信写好了，由谁去送呢？这次前往的不是美国代表，也不是基辛格本人，而是让?圣特尼。
让?圣特尼，法国银行家，曾经在越南担任法国驻河内总代表，与胡志明关系极好。此外，圣特尼不仅热心且办事谨慎，是最佳的人员。当时刚好圣特尼拜访基辛格。基辛格便借助这层关系，让他充当信使。
圣特尼一听这个消息，欣然答应。他将尼克松写的信交给越南北方代表团团长春水。春水一看美国总统亲自写信给胡志明主席，便将信发往河内。胡志明看完信件，觉得此次美国的确有和谈打算，便在一星期之后，授意春水和基辛格举行秘密会谈。圣特尼得到通知后便联系基辛格，将河内好消息告诉基辛格。当时基辛格正好在陪同尼克松环球旅行，得知消息后，兴奋异常。付出了这么多努力，终于等到了河内的答复了。因此，在访问了印度、罗马尼亚等国之后，基辛格坐专机飞往巴黎。
基辛格关注越南问题，新闻媒体则关注基辛格。这些新闻媒体试图紧盯基辛格，从基辛格的行程安排中获得美越谈判的蛛丝马迹。为了确保基辛格秘密会谈的顺利进行，美国政府不得不对外宣称基辛格此次前往欧洲是为了跟法国和越南北方高级官员介绍尼克松出访相关情况。不过，新闻界岂能相信，他们依旧对基辛格紧追不舍。基辛格只好使出“杀手锏”，他一会儿与美国大使洛奇聊天，一会儿与蓬皮杜总统打趣说笑话，然后在众人不注意的刹那间，消失在公众面前，摆脱了记者的跟踪。
按照约定，他们将在8月4日在圣特尼的寓所进行谈判。双方人员都到达之后，春水与基辛格开始谈判，两人谈了近3个小时。然而，会谈没有取得任何的突破，仅仅是双方各自表明了自己的立场。然而这毕竟是一个新的开始。
从这次起，基辛格便开始了秘密外交生活。
当然，秘密外交，重点是秘密。一旦行踪曝光，那么秘密外交将毫无秘密可言。就说这次谈判吧，他好几次险些暴露行踪。在基辛格离开美国使馆前往会谈地点的时候，被《新闻日报》外交记者玛里琳?伯杰发现。这位女记者是基辛格在越南认识的好友，她察觉基辛格将有不寻常的活动。她问基辛格：“是去见圣特尼吗？”基辛格笑而不答，转身回大使馆，寻找机会秘密前往圣特尼寓所。
那天下午，基辛格的助手想尽办法吸引玛里琳?伯杰的注意力，但是屡屡失败。基辛格没有办法，只能继续等待机会。到了那天晚上，基辛格趁着有人找玛里琳?伯杰的空当迅速离开。不过，伯杰后来在奥利机场拦住基辛格问道：“你是去见圣特尼吗？”基辛格一开始否认，但是后来他说道：“是的，我拜见了圣特尼，我们一起散步，不过仅有10分钟。”随后基辛格央求她不要报道这件事情。
不过，这位记者并没有答应基辛格的请求，她在《新闻日报》上报道了基辛格拜访圣特尼的事情。然而，这位知名记者后来才发现，基辛格“骗”了她，基辛格之所以透露一些细节，是防止她跟随基辛格前往圣特尼寓所找到春水。
虽然秘密谈判没有大进展，但是既然越南北方愿意和谈，美国结束越战就大有希望。然而，就在春水与基辛格秘密会晤21天之后，越南北方最高领导人胡志明就逝世了。
这让原本复杂的越南局势更加扑朔迷离了。
制造“绯闻”，缓解舆论压力
一生革命的越南共产党领袖、伟大导师胡志明的去世并未能消弭这场战争，因为他在去世前给尼克松回了一封信。尼克松找来一批对共产党用语了如指掌的人解读回信。虽然这些专家找到了胡志明对美越关系有所松动的信息，但是尼克松和基辛格却大失所望。
因为，胡志明对美国依旧很强硬，并不友好，而且胡志明的去世，导致了和谈前途未卜。谁也不确定，胡志明的继承人会采取什么样的对美政策。这对一向主张和谈的基辛格是一次严重的打击，基辛格的朋友对他所倡导的“体面结束战争”的前景开始悲观起来。
不过，基辛格并未放弃，他开始尝试新的方法。他想，如果美国撤军，那么胡志明的继承人应该理解尼克松政府希冀体面结束战争的想法。如果越南北方不把握美国提供的和谈良机，那么美国将竭尽全力帮助西贡、武装西贡，进而威胁越南北方。随后，他将这个想法宣传出去，试图影响河内的政策。然而，河内领导人有自己的观点。他们认为，美国撤军不过是因为胜利无望，美国不想耗费钱财，而且撤军只会降低美军的谈判筹码。
原本有谈判意向的河内做出了错误的判断，不愿意与美国和谈。为了表示诚意，基辛格和尼克松宣布第二次撤军：以后3个月里撤出3.5万人。这应该可以看出美国有谈判的诚意了吧。不过，越南北方代表不这么认为，他们觉得美国是“装装样子而已”。
如果说，越南北方仅仅也做做样子，那么和谈可以出现转机。但是，越南北方没有这么做。相反，他们大有进攻南越的态势。
针对越南北方的种种举动，基辛格和国家安全委员会成员认为，这很有可能是越南北方对西贡发起“真正的歼灭性打击”的计划。
战场上没有好转，外交陷入困境，基辛格郁闷不已。外交上不如意，国内局面也没有好转。国内反战活动此起彼伏，规模越来越大。学生、大学教授、宗教领袖及一大批政府要员，纷纷上街反对美国加入一场不得人心的战争。10月15日，许多城市降半旗，数百所高校停课举行反战示威游行。
基辛格和尼克松面临着内外交困的局面。然而身在其职，必谋其政。基辛格十分清楚逃避只能让事情更糟，因此，他决定先缓和国内反战情绪。于是，他到母校哈佛去游说。他明白“一个政策能否实行，就要看国内是否支持”，如果能够说服哈佛大学教授支持尼克松，那么国内反战情绪将有所下降，因为谁都知道，哈佛阵营一直反对尼克松执政。到哈佛后，他征求了一些同事的意见。不过，此行他并没有得到同事的谅解，相反却受到了责备。有的说，美国民众已经给予政府“6个月”的时间来处理（这是基辛格上任时所承诺的时间），现在一年多过去了，可是战争依旧在继续，并且看不到希望。有的说，基辛格的政策与威廉?罗杰斯的政策没有任何区别，都在继续战争。他们强烈要求，基辛格和尼克松商定一个争取和平的新方案，至少要将美军全部撤离越南的时间表公诸天下，给全国上下一个交代。
基辛格失望而归。回到白宫后，便将大学教授的意见汇报给尼克松。然而，一向对哈佛大学这个敌对阵营不满意的尼克松根本不将此事放在心上，他装作什么也不知道。
国内政治局面没有好转，基辛格忧心忡忡。不过，就在这个最艰难的时刻，一件意外的事情，却挽救了基辛格，挽救了尼克松。
原来，有天晚上，基辛格出席“妇女解放运动”的格洛里亚?斯坦宁酒会，这是交际花巴巴拉?霍沃为斯坦宁举行的。四十多岁，体态发福，却一脸干净利索的基辛格正在与客人聊天，突然一位年轻妇女邀请他过去与斯坦宁及参议员乔治?麦戈文照相留念。
这位女士便是《华盛顿邮报》的社交新闻记者萨利?奎因。她以前声闻基辛格是个风流人物，不太相信，想要亲自试验一下。因此，她便问基辛格：“据说，你是一个风流者，是不是？”
基辛格笑了笑说道：“嗯。我做的这个工作，你不好叫我风流者，为何不叫我秘密的风流者呢？”
酒会结束后，这位记者便将三人合影的照片进行修剪，原本三人合照却变成了基辛格与斯坦宁两人的合照，随后，她将照片和基辛格的“秘密的风流者”这几个字发表到娱乐版头条上。其实，奎因只是想开一下玩笑。可是出于意料的是，这条新闻迅速传遍全国。全国上下便将基辛格与美国社交美女扯上关系这样的绯闻当作谈资。
按道理说，政治人物闹绯闻是要命的，然而基辛格却因祸得福。他不但没有因为绯闻而名誉受损，反而因为绯闻红了一把。此外，所有的民众都将目光集中在了娱乐绯闻上，没有过多关注越南僵局，这也帮了尼克松一把。
不过，他这种风流韵事、抢风头的行径却引起了白宫同事的羡慕嫉妒。其中一位卸任官员说道：“基辛格自我吹嘘的做派让敌对者霍尔德曼很是不满。有一天，基辛格与霍尔德曼并排在尼克松后面走向白宫，然而当时尼克松决定要到杰斐逊纪念堂参观。基辛格便说道：‘要是知道你要去那儿，我自己就回白宫，或许还能做点事情。’这件事情在晚报登出来了。霍尔德曼见报后，便勃然大怒，他指责基辛格违反白宫‘默然效忠’的规定。不过，基辛格却一脸无所谓，同时说道，还有更不中听的话没说。霍尔德曼问道：‘什么话？’基辛格说道：‘当总统的，我都领教过的，全是一路货色。’说完哈哈大笑，留着霍尔德曼在电话那一头干瞪眼。”
基辛格这种狂妄行为，许多白宫高层看不惯，但是他们也无可奈何。他们知道，基辛格这么做，虽然不符合规矩，但是有利于政治工作开展。基辛格与好莱坞交际花的风流韵事，让尼克松政府的形象不至于太过僵硬，而且基辛格可以利用社交来缓和美国上下对尼克松政府的不满情绪。
艳遇与政治，人们往往选择艳遇。毕竟艳遇能使人笑逐颜开，而政治却会让人眉头紧锁。
赢得越南北方的“示好”
就在美国民众笑谈基辛格绯闻的时候，越南局面出现了转机。1969年12月初，克里姆林宫传来消息，河内很有可能与美国进行认真的谈判。基辛格得知后，十分高兴。他委派了实业家赛勒斯?伊顿前往河内与黎德寿等河内高级领导人会晤，试探河内虚实。伊顿不负众望，出色地完成了任务。他告诉基辛格，河内已经做出决定，要与美国进行谈判。
既然河内愿意谈判，那么美国也应该有所表示。12月15日，基辛格召开记者招待会，他向记者介绍了尼克松总统第三次撤军的公告，即到1970年4月15日为止，美国将从越南撤出5万美军。随后，他提到了河内对和谈“有些迹象”，愿意和美国谈判。他说：“我个人认为，越南北方今后会不会采取灵活的态度来和美国谈判，两个月后便能知晓。”
基辛格如此说，但并非所有机构都认同他的看法。比如美国中央情报局就不这么看。他们认为越南北方部队纷纷涌入南越，渗透到前线。根据搜集到的情报，此次人数“5倍到10倍于几个月前”，同时河内官方媒体都在攻击西贡政府实行美国的“越南化计划”是在“为美国战争贩子的私利而延长战争、用越南人打越南人的政策”。
尽管如此，基辛格依旧认为在这种虚虚实实的信息中透露着越南北方领导人和谈的决心。他认为，越南北方政府之所以采取这种态势，是想积累谈判资本。
对此，基辛格与尼克松进一步释放出和谈的信号。美国战机轰炸越南北方军队阵地的次数减少了20%，驻越美军也停止了“搜索——消灭”行动。此外，美军还不断地单方面撤军，甚至，基辛格还放出话说，美国将在洛奇大使卸任后（12月8日），任命职业外交官菲利普?哈比卜接任，借以表示和谈的真诚。
真心付出终于换来了回报。1970年1月底，河内发来了信号：越南北方黎德寿将要到巴黎参加法国共产党的一个会议。明眼人都知道，这是黎德寿的障眼法，他到巴黎实际上是想跟美国代表进行秘密谈判。
1970年1月31日，越南北方革命家兼外交家黎德寿到达巴黎。到达后，他在公开场合指责尼克松耍两面派：“尼克松一面想要和谈，一面却要推行越南化计划，拖延战争。”
得到这一消息，基辛格非常欣慰。他非常清楚外交辞令，黎德寿如此谴责美国不过是为了“拉开架势”，根本没有实质性的内容。对此，尼克松也有同感，他指派基辛格秘密飞往巴黎进行会谈。
1970年2月底到4月底，基辛格先后4次飞到巴黎与越南北方高级领导人黎德寿进行会谈。这种秘密会谈事关重大，一旦暴露，那么将影响双方“和谈”的进展。因此，基辛格必须要考虑到时间问题。有时候他们会进行长达8个小时的会谈。不过，不管会谈多长时间，基辛格每次都在40个小时内出现在华盛顿公众场合，以免引起新闻媒体的注意。这种秘密外交让美国民众十分诧异。
事实上，基辛格既不会遁身术，也不会筋斗云，他不过是采取了魔术策略。在离开华盛顿之前，他通常故意四处露面，参与各种酒会，和著名的政界、新闻界名人吃饭，带着漂亮的女朋友出席宴会，借以迷惑大众。
有的时候，为了更好地隐瞒基辛格的行程，尼克松也参与进来演戏。基辛格总是在离开白宫前往戴维营，然后坐上总统专机。按照惯例，只有总统才能够拥有此权限。但是，基辛格得到了尼克松的指示，乘坐直升机到华盛顿市郊的安德鲁斯空军基地，然后转乘专机，飞往西德或者法国军事基地，飞到巴黎。
尼克松与基辛格煞费苦心，唱了一次次“君臣和”，成功地隐瞒了秘密谈判事宜。
到达巴黎后，基辛格便前往舒瓦齐勒罗瓦，在越南北方驻法国代表租用的房屋里和越南北方代表谈判。然而，每次当美国谈判小组与越南北方代表小组坐在谈判桌上进行会谈时，基辛格总是感觉虽然双方代表相距仅仅四五英尺之远，但彼此在观点上却是相差千里。
虽然经过几次会谈，但是没有任何实质性的效果。基辛格觉得继续谈判没有任何意义，因此，他便请示尼克松停止谈判。尼克松审阅后，也表示同意。
一次满心期待的谈判却以失败告终。这种结果对基辛格来说，实在难以接受。不过，难以接受的还有其他人。华盛顿有些官员对基辛格所做的外交谈判不满意，他们认为基辛格是在浪费时间。越南北方陈兵柬埔寨，而美国却在奢望外交谈判。
的确，当时越南北方并没有真心想要和谈，他们想要通过军事手段来解决，“管它什么谈判，先打一场痛快仗再说”。更为要命的是，此刻东南亚政局发生了变化。柬埔寨发生了政变。真是一波未平，一波又起。
但是，基辛格永不放弃。他抱着“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”的信念继续前行，他相信，越南问题会柳暗花明。
