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七十二章 农村自治 苏克拉的《政术精华》
书名：印度的发现 作者：贾瓦哈拉尔.尼赫鲁 更新时间：2019-07-24 09:43 字数：1664
一本在公元十世纪写作的古书给予了我们一些在土耳其和阿富汗侵略以前的人们关于印度政治所想到的概念。这就是苏克拉大师所著的《尼底沙罗》（Nitisāra，《政术精华》），也就是《政治学》。书中论述到的是中央政府和市镇农村生活的组织；御前会议以及政府各部门的组织。农村的潘查雅特（Panchayat，五人会），即由选举产生的村会议，它拥有兼理行政和司法的庞大权限。这些会议的议员们受到皇家官吏们最大的崇敬。土地由这个会议来分配，它也从生产品中收取赋税，并代表村缴付政府所应得的那一份。在许多这些村会议之上有一个大的潘查雅特即会议，在必要时执行监督和干涉。
有些古籍的记载进一步地告诉我们村会议的议员是怎样选举出来，怎样取得资格和取消资格的。他们组织成各种委员会，每年选举一次，妇女们能够参加服务。如果一个议员品行不端，可以解除其职务。如果对于公款账目不清，他可能丧失议员的资格。书中提到过关于防止重用亲戚的一条有趣的规则，就是：议员们的近亲不得派充公职。
这些村会议非常珍爱他们的自由，曾经规定：军人不得皇家的准许证就不准进入村子。如果百姓控诉官吏，《政术精华》认为：国王“不应该袒护官吏而应该袒护子民”。如果有许多人控诉，那么被控的官吏就应该撤职，“因为谁能身为官吏饮虚荣心的酒而不陶醉呢？”国王应该根据人民大多数的意见采取行动。“舆论比国王更有势力，正如由许多纤维所制成的绳索其力量雄厚到可以拖住狮子一样。”“当录用一个官员的时候，必须重视他的工作、品格和特长，而不是重视他的种姓和家庭。”还有“能够产生名副其实的婆罗门精神的，既非本人的肤色，也非祖先”。
在较大的城市中有许多的技工、商人和手艺行会、商业协会以及银行团体都组织起来了。这些团体中的每个团体都各自管理着它自己内部的事务。
所有这些报道都是片段的、不完整的，但是从这个以及许多其他的消息来源中显示出来一个散在市镇和农村中极其广泛的自治体系，而且只要捐税限额缴付清楚，中央政府是很少加以干涉的。习惯法的力量是强大的，政治或军事的力量也很少干预根据习惯而取得的权利。最初土地制度是以合作的或集体的农村为其基础的。个人和家庭有某种权利和某种义务，两者均为习惯法所决定和保护。
在印度没有神权政治的君主制度。在印度的政治中，如果皇帝不公正或是暴虐，对他反抗的权利是被承认的。两千年前中国哲学家孟子所说的几句话：“君之视臣如草芥，则臣视君如寇仇。”也许可以应用到印度来。君主权力的整个概念是与欧洲封建主义的整个概念不相同的，在欧洲，君主对于在他所统辖的一切人和一切事物都具有权威。君主把这种权威委托给对他宣誓遵守臣属义务的公侯们，这样一来，一种权威的阶级组织就建立起来了。土地和与土地有关的人民均隶属于封建主，而且通过封建主隶属于君主。这是罗马对于土地绝对所有权概念的发展。在印度这类情形是没有的。君主有权从土地上征收一定的捐税，而这种征收赋税的权力是他能够委托于他人的全部权力了。印度的农人并非贵族的农奴。有不少可用的土地，霸占农人的土地并无好处。因此在印度并无像西方一样的地主制度，而个别的农人对于他所有的那一小块田地也并非完全的主人翁。这两种概念很久以后才由英国人带入印度，造成悲惨的后果。
外国人的征服带来了战争和毁灭，起义和对起义的无情镇压，而新的统治阶级主要是依赖武装力量。这个统治阶级常常能够不顾许许多多宪法上的拘束，而这些拘束在过去总是这个国家的习惯法的一部分。重要的后果随之而来，自治农村公社的权力降低了，土地税制度后来采取了各种改革。虽然如此，阿富汗和莫卧儿的统治者们特别注意到避免干预代远年湮的风俗习惯，没有采取根本上的改革，因此，印度生活中的经济和社会组织就像从前一样地继续保存下去了。
厄雅素丁·突格拉格对他的官吏们颁布过确切的指示，要他们保存习惯法，并且将国事和宗教截然划分开来，宗教是个别爱好的私人事情。然而正在变化中的时代和冲突，与政府中央集权化的继续加强，慢慢地可是有加无已地减少了对于习惯法的重视。不过农村自治公社仍然继续存在。它只是在英国人统治之下才开始崩溃。
